【财新网(微博)】(MarketWatch-Lorraine Luk)知情人士透露,苹果公司(Apple Inc.)正在同亚洲配件供应商联手测试一款新的小屏幕平板电脑,从而在激烈的竞争中扩大产品线,维持市场主导优势。
一些匿名的苹果供应商称,位于加州库比蒂诺的苹果公司已向其展示了新产品的屏幕设计,新产品的屏幕大约8英寸,并且苹果正在挑选具备资格的供应商。
苹果最新的平板电脑iPad 2于2011年发布,显示屏为9.7英寸。
消息人士称,这款更小的产品将与iPad 2拥有相近的分辨率。苹果正在同一些显示屏制造商合作,其中包括台湾友达光电公司(AU Optronics Co.)及韩国液晶显示器制造商LG Display,两家公司将向苹果提供新产品的测试版。
苹果与供应商一直在对新产品进行测试,但也可能选择不推出此产品。
苹果的新闻发言人对此未发表任何评论。
消息人士称,苹果将于今年3月初发布iPad 3。该产品预计将与iPad 2屏幕大小相近,但分辨率将更高。此版本将支持Verizon Wireless及AT&T公司的第四代无线网络。
这款屏幕更小的产品将扩大苹果的产品线,并将仿效其音乐播放器iPod的战略。iPod在不同阶段拥有不同的型号及样式。苹果在iPhone上采取了不同的策略,每次只发布一款产品。
据上述知情人士透露,苹果总是考虑推出不同的产品。但苹果仍坚持维持iPad现有尺寸。
2010年,苹果已故联合创始人兼前CEO乔布斯(Steve Jobs)曾表示,iPad的9.7英寸屏幕是创造伟大平板电脑所需的最小尺寸。
然而,竞争者试图挑战更小的屏幕尺寸。
三星电子公司(Samsung Electronics Co.)为苹果提供主要部件,如存储芯片及iPad使用的处理器。它还同时推出了iPad的竞争产品Galaxy Tab,其拥有3种尺寸:7英寸、8.9英寸和10.1英寸。
亚马逊公司(Amazon.com Inc.)的Kindle Fire拥有7英寸显示屏,价格为199美元,远低于入门级iPad 499美元的售价。
据市场调研公司IDC显示,去年第三季度,iPad占据了全球平板电脑60%的份额。
如同许多其他大型个人电脑及消费电子产品公司,苹果实际上并不主要生产其产品,它雇佣了制造业专家——大量台湾公司及中国大陆的粗放经营公司,它们按苹果的设计组装配件。同时,这些公司还应用其他供应商的零件,这些供应商同样来自台湾及亚洲其他地区。这样的安排使苹果及其同伙供应商从复杂的运营中解放出来。
去年第四季度,在对iPhone及iPad的节日需求的推动下,苹果创造了新的营销及利润记录。受此影响,公司的股价攀升,并于周一(2月13日)首次报收于500美元之上。■
(财新实习记者 徐琳娜 译)
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