媒体报道称苹果公司正在测试8英寸平板电脑

【财新网(微博)】（MarketWatch-Lorraine Luk）知情人士透露，苹果公司正在同亚洲配件供应商联手测试一款新的小屏幕平板电脑，从而在激烈的竞争中扩大产品线，维持市场主导优势。

一些匿名的苹果供应商称，位于加州库比蒂诺的苹果公司已向其展示了新产品的屏幕设计，新产品的屏幕大约8英寸，并且苹果正在挑选具备资格的供应商。

苹果最新的平板电脑iPad 2于2011年发布，显示屏为9.7英寸。

消息人士称，这款更小的产品将与iPad 2拥有相近的分辨率。苹果正在同一些显示屏制造商合作，其中包括台湾友达光电公司（AU Optronics Co.）及韩国液晶显示器制造商LG Display，两家公司将向苹果提供新产品的测试版。

苹果与供应商一直在对新产品进行测试，但也可能选择不推出此产品。

苹果的新闻发言人对此未发表任何评论。

消息人士称，苹果将于今年3月初发布iPad 3。该产品预计将与iPad 2屏幕大小相近，但分辨率将更高。此版本将支持Verizon Wireless及AT&T公司的第四代无线网络。

这款屏幕更小的产品将扩大苹果的产品线，并将仿效其音乐播放器iPod的战略。iPod在不同阶段拥有不同的型号及样式。苹果在iPhone上采取了不同的策略，每次只发布一款产品。

据上述知情人士透露，苹果总是考虑推出不同的产品。但苹果仍坚持维持iPad现有尺寸。

2010年，苹果已故联合创始人兼前CEO乔布斯（Steve Jobs）曾表示，iPad的9.7英寸屏幕是创造伟大平板电脑所需的最小尺寸。

然而，竞争者试图挑战更小的屏幕尺寸。

三星电子公司（Samsung Electronics Co.）为苹果提供主要部件，如存储芯片及iPad使用的处理器。它还同时推出了iPad的竞争产品Galaxy Tab，其拥有3种尺寸：7英寸、8.9英寸和10.1英寸。

亚马逊公司（Amazon.com Inc.）的Kindle Fire拥有7英寸显示屏，价格为199美元，远低于入门级iPad 499美元的售价。

据市场调研公司IDC显示，去年第三季度，iPad占据了全球平板电脑60%的份额。

如同许多其他大型个人电脑及消费电子产品公司，苹果实际上并不主要生产其产品，它雇佣了制造业专家——大量台湾公司及中国大陆的粗放经营公司，它们按苹果的设计组装配件。同时，这些公司还应用其他供应商的零件，这些供应商同样来自台湾及亚洲其他地区。这样的安排使苹果及其同伙供应商从复杂的运营中解放出来。

去年第四季度，在对iPhone及iPad的节日需求的推动下，苹果创造了新的营销及利润记录。受此影响，公司的股价攀升，并于周一（2月13日）首次报收于500美元之上。