新华网武汉7月3日电 (记者 田建军)7月1日,全国铁路实行新的列车运行图,我国首条时速达350公里、世界运营速度最快的高速铁路--武广高铁,在开通一年半以后,开始降速,以300公里和250公里两种速度混跑开行。
高铁降速,能否挡住近年来愈演愈烈的“铁”进“空”退之势?无疑触动了社会关注的神经。
陆地飞行 高铁点燃运输市场“空铁大战”
武广高铁是我国首条时速达350公里的长距离干线高速铁路。它纵贯湖北、湖南、广东三省,北起武汉站,途经咸宁、岳阳、长沙、株洲、衡阳、郴州等市,南到广州南站,全长1068.6公里。
2009年12月26日,武广高铁正式开通,武汉到广州的旅行时间大大缩短,由原来10小时减为3小时,极大地方便了武汉、广州两地及沿线百姓往来,华中与珠三角、港澳地区的联系更加紧密。
在传统运输市场格局中,200公里以内是公路的天下,200公里到500公里是公路、铁路共存,500公里到1000公里则是铁路和航空共存,超过1000公里是航空的天下。
然而,全长1000多公里的武广高铁打破了这一传统格局,其高密度、公交化运行、每秒近百米的“陆上飞行”速度、换乘快捷度、旅途舒适感及行驶安全性,使得长期主宰1000公里以上运输市场的民航业感受到了前所未有的压力。
面对高铁横空出世的挑战,各航空公司纷纷打出“价格牌”“服务牌”。在武广高铁开通前后,在武汉-广州、长沙-广州航线上,各大航空公司纷纷推出特价票,票价最低到了三折,如武汉至深圳航线的机票价格直线下滑,最低降到了260元,比京广铁路的火车硬卧票还便宜。
中国南方航空公司在武汉、广州之间开通了“武广空中快线”,全程飞行时间为90分钟,日间航班密度几乎高达每小时一班,高峰期每天有16-18个航班穿梭于广州、武汉之间,提供“公交式”航空服务。
此外,南航还针对“空中快线”推出多项优惠服务以吸引客源,例如经广州中转欧美、澳洲的国际旅客免费乘坐国内航段,首次推出身份证电子登机牌服务、航班餐食配备地方名小吃,设立专属值机柜台、专用安检通道和行李转盘等。一时间,“空铁大战”硝烟弥漫。
“铁”进“空”退 部分航线被迫停飞
进入2011年,经过一年半的开通运行,武广高铁方便、快捷的交通优势越来越明显,开始发力,在“空铁大战”中日渐占据上风,呈现出“铁”进“空”退之势。
据武汉铁路局统计,今年以来,武广高铁客流量大幅上升,截至6月27日,上半年日均流量达60182人,同比去年的38442人,增长一半以上。
武汉铁路局客运处副处长杨涛分析说,大幅增长的主要原因有三:一是经过一年多运行,乘客对高铁的安全顾虑打消了;二是高铁正点率提高,相比飞机误点现象,高铁高密度、公交化开行获得市场认可;三是票价逐渐为乘客所接受,近一半为“回头客”。再加上铁路部门不断改进、完善服务,高铁服务向航空服务靠拢,效果明显。
民航却遭遇“滑铁卢”,遭受巨大冲击。今年3月,首条因高铁开通被逼停飞的民航航线武汉-南京航班全部停飞。直接原因是时速达250公里的合(肥)武(汉)高铁开通后,武汉—南京间的铁路运营时间由过去的10小时左右缩短至3小时,二等动车票价仅180元。而一天两班武汉往返南京的航班全票价格达730元(不含燃油和机场建设费),日常上座率跌破50%,除节假日外,几乎班班亏损。
为提高航班上座率,执飞相关航班的祥鹏航空和南方航空曾推出2折优惠票价,但终因两地机场均距中心城区远而收效不大。考虑到京沪高铁南京南站下半年正式投入运营后,武汉至南京的动车组将增加,会基本实现公交化运营,航空客流还将大幅减少,两家航空公司选择适时退出。目前,武汉至宜昌、武汉至襄阳、武汉至南京、武汉至南昌航班已相继停飞。
在武汉至广州方向,南航开通的“武广空中快线”在武广高铁开通后,曾经通过采取机票打折等方式,经历了一个短暂的业务上升阶段,后来难以为继,现在已由高峰期每天16-18个航班降至9个航班。
武汉天河机场旅客吞吐量连续3年保持29%的高速增长之后,2010年增速也突然戛然止步。根据民航局提供的数据,2010年,武汉天河机场客流吞吐量增幅仅为3%,客流吞吐量全国排名由12位快速跌落到14位。今年春运期间,天河机场发送旅客同比出现下降,为23年来首次,武汉成为航空受高铁影响最大的城市。
据了解,武广高铁运行后,南航约有38条航线与高铁直接竞争,比例接近1/4。东航相关负责人表示,即将建设完成的“四纵四横”高铁客运专线将使国内60%以上的民航市场受到冲击。
降速不能根本扭转现状 民航突围在于差异化竞争
针对此次高铁降速,铁路部门表示,目前传统运输市场出现的“铁”进“空”退之势不会从根本上得到扭转。
杨涛说,事实上,此次降速后,武广高铁的运行时间并没有出现明显差别,最快一趟只比350公里时速运行的高铁增加17分钟。因为,此前开行的武广高铁并非全程达到350公里时速,只是最高时速达到350公里而已。
实际上,随着中国铁路近年来连续大规模提速,特别是列车动车组的开行,各大城市间铁路交通“夕发朝至”格局的形成,中国铁路运输早已对民航市场构成了挤压态势。高铁的横空出世,只是将这种态势进一步凸显和放大。未来,随着高铁技术的不断成熟,传统市场的这一态势只会越来越明显。
杨涛说,高铁出现后,5小时以内距离(以时速300公里计算,约1500公里)成为铁路与民航竞争区域,而民航优势竞争区域后退至5小时以上距离,高铁对传统交通运输市场将带来深远影响。
面对高铁咄咄逼人的竞争态势,业内人士认为,民航要实现突围,关键在于降低成本和提升服务,开展差异化竞争,与高铁实现合作共赢。
湖北省社科院经济研究所研究员匡绪辉说,武广高铁运营的意义不在票价的高低,而在于为民众提供了另一种选择,它打破了原有的垄断局面,迫使航空公司降低身架,改善服务,而百姓从中得到实惠。“在与高铁的竞争中,民航降低成本和提升服务,是决定胜负的关键因素。”一位航空公司负责人表示。
业内人士认为,从长远讲,高铁将成为航空服务的一种延伸,高铁时代带来的巨大人流物流,一方面可为民航输送更多客源,实现空地对接;另一方面可以和民航优势互补,共同把蛋糕做大。
“未来,高铁与航空在构建综合交通运输体系上存在广阔的合作空间。空铁联运将成为一种重要模式。”杨涛说。
据了解,与高铁开展互赢合作,进行空铁联运,民航已有成功先例。早在2009年6月29日,南航在巴黎与欧洲铁路公司签署合作协议,开发出“空铁联运通票”,使南航的航线网络与欧铁线路网络进行衔接,实现了双方客户资源共享和市场效应叠加,每年为南航创造经营效益逾千万元。“空铁”联运方兴未艾,中国交通正在酝酿新版图。
(田建军)
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