“你稍等一会儿,我现在必须要对白宫下周的一个圆桌会议邀请进行回复。”
北京时间1月14日上午,本报记者通过电话对万向美国公司总经理倪频进行的独家专访,不得不因此而一度暂停。
中国国家主席胡锦涛于1月18日开始对美国进行国事访问,其间将访问华盛顿和芝加哥两市。据本报了解,胡锦涛主席在访问芝加哥期间,很可能会视察一家当地的中国企业。
总部位于芝加哥附近的万向美国公司,是迄今为止在美国投资最为成功的中国企业之一,目前在全美已拥有28家子公司,2010年销售额超过20亿美元。另据本报了解,万向集团创始人鲁冠球 近期也将飞赴美国。
在金融危机导致美国汽车工业格局重组之后,万向已经在美国汽配产业中占据重要地位。倪频提供了一组数据:2010年美国汽车产量为1150万辆,其中390万辆车上面装有万向美国公司生产的零部件。也就是说,已经三分天下取其一。
就业复苏是当前困扰美国总统奥巴马和全国民众的头号难题。
倪频表示,根据2010年底的统计,万向美国公司的工资单上有5686名员工,90%以上都是美国公民。万向美国在最近几年中收购了很多濒于倒闭的美国汽配企业,很少进行大规模裁员。
这家来自中国的企业,已经帮助很多美国蓝领工人保住了工作。
在接受本报专访过程中,倪频讲述了一家中国企业在美国17年的成长故事。
他试图证明,中国制造业的崛起并不必然导致美国制造业的衰落,这里存在一种合作共赢的模式。万向过去17年中在美国获得的成功,就是因为它能够整合调配中美制造业优势,从中美制造业“拼图”中获取溢价。
芝加哥的中国汽配企业从最初为美国汽配企业做贴牌代工,到美国汽配市场的主导者之一。
在胡锦涛主席对美国的国事访问行程单上,芝加哥是华盛顿以外的唯一城市。
芝加哥位于美国中西部,是美国第三大城市,历史上是美国五大湖工业区的核心城市之一。
芝加哥往西北60多公里之外,就是伊利诺伊州Elgin市。万向美国公司总部就在这个只有10万人口的小城。
万向美国公司是万向集团的全资海外公司。倪频说,万向从1970年代一步一步走到今天,就是中国改革开放的历程缩影。
倪频的岳父鲁冠球今年66岁,是万向集团的创始人。在2010年福布斯中国富豪排行榜中,他以220亿元资产名列第18位。
万向美国公司17年的成长故事,则由倪频一手书写。
与鲁冠球不同,倪频是科班出身,1989年获浙江大学工商管理硕士学位,分配至浙江省社科院工作,在此期间到万向进行基层锻炼时,受到鲁冠球的赏识。1992年,倪频到美国肯塔基大学攻读经济学博士。1994年,倪频辍学来到芝加哥,帮助鲁冠球建立了万向美国公司。
万向美国公司最初为美国汽配企业做贴牌代工,如今已成长为美国汽配市场上的主导者之一。
1990年代末期,万向就开始收购一些濒临破产的中小美国汽配企业。2001年,万向出资280万收购Universal Automotive Industries 公司21%的股权,这也是中国企业首次并购纳斯达克上市公司。此后,万向更加频繁地以并购者的角色在美国汽配业新闻中出现。
由芝加哥起步,万向美国公司至今在全美已经拥有28家子公司,业务领域也从最初的汽配业辐射到太阳能电池板等多个新兴领域,2010年销售额超过了20亿美元。
“汽配业国际媒婆”怎么炼成的
看起来做的是汽配,但其实做的是资源整合。
2008年,美国次贷危机爆发,全球经济遭受金融海啸重创。
作为金融海啸发源地,美国实体经济遭受重创,制造业全面衰退,汽车工业遭受巨大冲击,通用、福特、克莱斯勒三巨头被迫破产重组,万向美国公司的业务也遭受波及,汽车零部件销售额大幅度下降。
不过,金融危机也给万向提供了更多的机会。万向美国公司得以迅速崛起。但倪频向本报强调说,万向并不是利用美国制造业的衰退乘虚而入,与此相反,万向是在帮助美国汽配业利用全球资源,进行商业模式转型的过程中获得高速成长。
万向在2010年就对福特的两个零部件工厂完成了收购。
倪频说,万向的商业模式和别人不太一样,“我们是做整合,干的是媒婆(Match Maker)的活儿”。用倪频的说法就是,“万向美国公司看起来做的是汽配,但其实做的是资源整合”。
金融危机以来,美国制造业严重衰退,但倪频依然认为美国的制造业很有希望,万向这些年取得成功的秘诀就在于调动了中美双方的优势,来帮美国制造业转型。
万向发现,美国制造业衰退的根源在于它的商业模式出了问题,美国制造业有很多好资源,但也有很多包袱。现在整个经济已经全球化了,美国的制造业本身却缺乏利用全球资源的能力。
倪频说,作为一个在美国成长起来的中国汽配公司,万向美国公司比一个中国公司更了解美国,也比一个美国公司更了解中国。依靠这个核心优势,在全球化过程中,万向美国公司就利用中美之间的落差,进行全球资源整合。
2006年,万向曾经在竞购Global Steering Systems时败于一家位于纽约的私募基金,但2008年在金融危机的冲击下,这家基金被迫清盘。私募基金的清算者找到万向,希望出售设备,Global Steering Systems的管理层也找上门来,希望万向拯救公司。而这个时候克莱斯勒也着急了,Global Steering Systems一旦倒下,克莱斯勒也将因为零部件断供而停产。
2009年3月,万向完成对Global Steering Systems公司的收购。倪频说,这是一个皆大欢喜的结果,“Global Steering Systems的客户克莱斯勒不用担心断供,公司员工免于失业,而万向的股东也得到了高额投资回报。就连康涅狄格州州长也专门写来了感谢信,因为他再也不用担心税收来源枯竭了。”
中美制造业“拼图”里的溢价
这个整合的过程给中美制造业双方都带来了好处。
倪频说他的工作“就像是在做拼图游戏”,因为,“任何一块拼图毫无价值,但拼在一起就成了美丽的图画。”
而在完成拼图游戏的时候,万向自己也有机会收获高额回报。
2007年,全球最大的传动系统零件制造商DANA陷入破产境地。DANA向万向求助,希望万向能够收购其剥离出来的一部分资产。倪频认为,DANA是万向的客户,也是万向在某些业务上最大的竞争对手之一,虽然DANA当时剥离出来的资产并不属于万向原先的业务范围,但万向还是接手,并进行整合之后出售给私募资本获得溢价。
倪频透露,万向美国公司的投资回报率,已经远远高于中国国内同行们的平均水准。但整合出售资产获得的利润还要更高。
倪频不愿透露具体的盈利比例,但他提到一组数据:虽然万向目前工资单上只有5686名员工,但先后并入万向美国公司的员工总数量超过8500人,也就是已经有超过3000名员工后来又随着资产出售离开万向。
从涉及的员工数量上看,这已经占到万向业务量的三分之一以上。
倪频说,这个整合的过程给中美制造业双方都带来了好处。一方面带动了中国传统制造业向资本和技术密集型产业升值,另一方面也是在帮美国制造业转型,“从蓝领向白领转化,从垂直的重型制造业向服务为主的轻型制造业转型”。
(本报特派记者熊敏对此文亦有贡献)
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