国外掀起“坚果类植物奶”开发新热潮

　　生意社11月1日讯　所谓“坚果”系指外壳坚硬的一些果实，如胡桃、杏仁、腰果、开心果、山核桃、巴西坚果、澳洲坚果、美洲灰胡桃、爪哇苦杏仁等。有趣的是，外壳其实并不坚硬的花生在食品分类学中也属于坚果类。因坚果大多数口感香脆并具有特殊芳香味，故长期以来，坚果一直是深受世界各国民众喜爱的休闲食品原料。坚果在各国的消费量极大，据联合国粮农组织（FAO）的最新统计资料，进入21世纪以来，全球每年坚果销售数量在数千万吨，以花生、杏仁和胡桃（核桃）三大类坚果的产销量为最大。

　　上世纪90年代初，美国加州大学医学院的科研人员做的一项大规模调查发现：坚果并非只是供人们茶余饭后作为消遣的休闲小食品，它有多种令人意想不到的保健作用。如平时经常吃胡桃、杏仁、腰果、开心果之类坚果食品的人们，其糖尿病、高血压、高血脂、冠心病和脑梗死等常见病的发病率要比从不吃坚果的人们至少低60%，表明坚果中肯定含有对人体健康有益的特殊营养物质。过去西方营养学界有一种流传已久的偏见，认为坚果类食品虽然口感很好，但绝不能多吃，因为大多数坚果均含极高的油脂成分，有些品种的坚果甚至含油脂数量高达60%。故多吃坚果会引起血脂升高，而高血脂常常会引起动脉硬化等症。而这项调查彻底否定了上述观点，即吃坚果不仅不会引起血脂升高，恰恰相反，坚果能起到降血脂的作用。对各种市售坚果所含油脂成分的化验结果证实：坚果里的油脂绝大多数属于“好油脂”，即ω-3脂肪酸，它们与深海鱼油所含脂肪酸非常相似，故坚果油应属于健康油脂类。而且，坚果中还含一种名为“植物甾醇”的物质，它能预防动脉硬化及由此引起的冠心病和脑梗死等严重心血管疾病。此外，多数坚果均含丰富的维生素E、精氨酸等高级营养物质以及铜、锌、锰、铁等微量元素和优质蛋白质。总之，坚果属于天然降血脂保健食品。

　　鉴于坚果营养保健作用的新发现，包括美国在内的发达国家饮料厂商迅速抓住这一商机，相继开发上市多种以坚果为主要成分的新型“植物奶”产品，除传统花生奶和杏仁奶等老产品外，美国和加拿大厂商还陆续推出以北美洲盛产的山核桃为原料的“山核桃奶”、榛子奶、腰果奶、澳洲坚果奶、巴西坚果奶等多种坚果为主要原料的植物奶新产品。这些植物奶的加工工艺大同小异，基本上都是利用高压匀质机将坚果原料粉碎成极细颗粒并添加其他配料成为口感浓郁、有丝滑感和天然植物香气的植物奶新产品。

　　近年来，国外厂商又相继开发上市以“谷物+坚果”为主要成分的早餐植物奶新产品，如燕麦-坚果植物奶，玉米-坚果植物奶等等，它们非常适合中老年消费者食用，因其有出色的心血管保健作用，可预防发生中风或心肌梗死等症。据美国媒体介绍，经常食用坚果奶还能预防老年痴呆症。在美国市场上最畅销的坚果类植物奶首推花生奶，其次是杏仁奶。而新开发的腰果奶、山核桃奶等植物奶产品因其口感浓郁和具有特殊香气颇受女性消费者的喜爱，市场销路很好。近悉，加拿大一公司在两年前首创一款坚果奶类饮料新产品，即利用该国盛产的亚麻仁与美洲杏仁一起加工成口感好、营养价值全面的植物奶饮料。据生产商介绍，该植物奶不仅富含ω-3脂肪酸，而且含有植物雌激素类物质和维生素E及铜、锌、铁等矿物质成分，非常适合中老年女性服用，以此预防更年期综合征和其他妇科疾病，以及降血脂、抗中风等。更主要的是，亚麻仁与美洲杏仁加工而成的植物奶具有特殊香味，对妇女而言更能接受其味道。

　　我国坚果类农产品资源十分丰富，开发新型坚果植物奶新产品值得国内饮料厂商们作为今后几年的一项重要工作。（徐铮奎）