美国健康保险公司将免费提供避孕服务

　　生意社7月15日讯　想要两个孩子的美国妇女受孕和妊娠平均花费5年时间。而在她们的一生中，平均需要花费30年时间避免怀孕，而且费用不菲。

　　这种状况很快会改变，至少在费用方面。今年秋季开始，美国医改要求实施新的保健计划，免费为患者提供一系列预防性保健服务。包括妇女健康倡导者和一些雇主团体在内的很多人士认为，避孕应该作为必需的免费服务之一。

　　“这是基本的预防保健，”美国全国妇女和家庭联盟高级政策顾问劳拉•赫斯伯格指出。除了其它健康方面的好处之外，计划怀孕的妇女更有可能获得必要的产前护理和避免密集怀孕。

　　很多保健计划已经覆盖了处方避孕药。美国有27个州立法要求提供一定程度的覆盖。在更大程度上提高避孕服务获得和覆盖有助于减少计划外怀孕。据估计，每年可减少计划外怀孕多达300万例。

　　专家表示，意外怀孕的原因之一是避孕成本。即便有覆盖避孕服务的保健计划，妇女往往面临沉重的自付费用，每月避孕药的花费需要20～50美元，而宫内节育器这样的长效避孕方法则需要数百美元。

　　“对年轻的女性来说，每月花费40～50美元负担不菲。”美国计划生育联合会主席塞茜尔•理查德斯指出。年轻女性到计划生育诊所购买价值3个月的避孕药而非价值一年的避孕药，在美国很常见，原因在于她们负担不起。

　　专家指出，取消自费支付的一个重要好处在于，可以鼓励采用更为可靠和更具成本-效益的避孕方法，例如宫内节育器和皮下植入避孕。这些方法可以提供长达数年的保护，而不需要妇女记着服药或使用药具。但这些避孕方法的前期成本太高，客观上阻止了很多妇女采用。

　　然而，并非所有人都同意将避孕服务列入免费预防服务之中。例如，美国天主教主教团表示反对。

　　现年25岁的纽约天然食品店店主艾莉森•尼科尔斯表示，她很感谢覆盖避孕费用。尼科尔斯每月花费在炔雌醇诺孕酯（Ortho Tri-Cyclen Lo）避孕药的费用达77美元。目前没有可用的仿制药，而她的健康保险计划仅覆盖仿制药。她尝试过使用其它避孕药，但那些避孕药使她喜怒无常和引起体重增加。她的选择范围现在看起来很有限。“我只有继续支付。”她表示。

　　在这一点上，目前还不清楚是否避孕将被列入免费的预防性服务之中。根据新的法律，一些专门的女性健康服务，例如乳房X线造影，被列入免费的预防性服务。但很多其它的服务需要根据美国联邦健康资源与服务管理局的指南决定，而这家机构需要至少一年时间提出建议，美国全国妇女法律中心健康与生育权利副主席茱迪•韦克斯曼指出。

　　很多雇主对覆盖避孕费用表示支持，原因在于这将最终为雇主节省费用：即便是最昂贵的避孕方法也比由雇主承担的花费达8000～1.1万美元的产前和产妇护理便宜很多。“我们认为对避孕药的费用分担没有任何益处。”美国企业员工健康组织（NBGH）主席海伦•达林指出。

　　不过，这个组织的支持有限。达林指出，如果有等效的仿制药，雇主不应承担品牌药物的所有费用。除非出于医学理由，否则患者应该支付品牌药物与仿制药之间的差额。

　　由美国企业员工健康组织委托普华永道会计师事务所进行的一项研究估计，预防性计划生育服务健康计划每年的费用约为每位家庭成员40美元。而一项典型的家庭政策的成本约为每年1.3万美元。（编译 姚立新）