生意社5月25日讯
文特尔的试验成果究竟能不能被称为“人造细胞”或“人造生物”?这是技术问题。
在方舟子看来,化学合成与现有的遗传工程相比,只是合成的方法不同。
而业界很多人更关注的是此类基因技术如何为人类所用,而不伤及人类自身和人世伦理。
美国人类学家保罗•兰波说,就目前而言,人工合成细胞技术由于太过复杂,还不太可能被恐怖分子当作生物武器。然而,这项研究必将改变有关基因技术伦理的讨论热度。
历经15年,耗资4000万美元,美国科学家克雷格•文特尔圆了自己的“梦”。
他领衔的研究所在最新一期美国《科学》杂志上发布报告称,他们人工合成了一种名为蕈状支原体的细菌的脱氧核糖核酸(DNA),并将其植入另一个内部被掏空的、名为山羊支原体的细菌体内。最终,被植入人造DNA的细菌体重新获得生命,并开始在实验室的培养皿中被繁殖。
文特尔宣布:
“这是第一个人造细胞。”
“这是地球上第一个父母是电脑、却可以进行自我复制的物种。”
中国著名学者、生物博士方舟子昨日接受本报采访时指出,文特尔的试验只是解决了一些技术难题,但用“人造生物”或“人造细胞”来定义试验的成果则未免夸大其词。
他强调,对生物进行改造肯定存在变数。基因技术诞生时起就存在风险,关键是如何控制。过去数十年来,遗传工程已在很多领域造福人类,如大幅度降低生产胰岛素的成本,所以,不能由于存在风险而不去开发它。
文特尔是何人
《每日邮报》和《卫报》视其为富有争议的人物;《时代》将其列入全球最有影响力人物榜。
无论是被称为“小报”的英国《每日邮报》,还是堪称主流报纸的英国《卫报》,都在相关报道的人物介绍中,视文特尔为富有争议的人物。
作为生物学家和企业家,文特尔曾领导私人部门为人类基因组排序。
“由于将基因排序的项目带入竞赛的地步,文特尔于是被整个科学家所中伤。不过,他的努力意味着人类基因组排序工作的完成比料想得早。”
生于1946年的文特尔曾是一名普通的学者,热衷于冲浪。他曾随美军开赴越南战场,负责照料伤员。如此经历激励他要成为一名医生。
接受医学教育的过程中,文特尔表现出众,且很快意识到解构基因的重要性。
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