爱尔兰总理：爱尔兰延长中国游客免签计划

　　中新社北京3月27日电 (记者 周音)正在中国访问的爱尔兰总理恩达•肯尼27日在北京举办的爱尔兰旅游推介会上宣布，爱尔兰延长中国游客免签计划，直至2016年10月底。

　　恩达•肯尼说，未来四年，爱尔兰对中国游客继续实行“短期签证免签计划”。同时爱尔兰对中国还推出了个人旅游签证。

　　爱尔兰“短期签证免签计划”的内容是，从2011年7月1日至2012年10月底，凡持有英国短期访问签证的中国公民，经由英国赴爱尔兰访问将享受免签证待遇，在英国签证有效期内可在爱尔兰最长停留90天。从27日起，爱尔兰决定延长这一免签计划，直至2016年10月底。

　　自2011年7月1日该计划实施后，中国游客赴爱尔兰旅游数量激增。据统计，2011年仅7、8两个月，中国游客数量较2010年同期增长了一倍多。此外，中国有9家旅行社在2012年的旅游产品中新增加了爱尔兰游线路。

　　爱尔兰旅游局首席执行官尼尔•吉本斯表示，爱尔兰旅游业已做好全面准备，迎接中国客人的到访。

　　与此同时，爱尔兰使馆对中国还开放了个人旅游签证，允许中国游客以个人名义赴爱尔兰旅游，享受自由安排行程的个性化旅游。

　　在当天举行的推介会上，中国6家自由行网站推出了爱尔兰自由行产品，以满足中国游客的需求。

　　业内人士指出，目前欧洲推广自由行的目的地不多，爱尔兰是率先启动自由行的先行者之一。

　　一系列利好政策的实施，不仅进一步加强了中爱两国间的友好关系，也让中国游客赴爱尔兰的旅途变得更为轻松和便利。