日拟用40年造“太空电梯” 送游客到太空旅行

“太空电梯”这个概念最早来自100年前的火箭科学先驱齐奥尔科夫斯基的设想，如今日本一家公司欲把它变为现实。据美国物理学家组织网2月22日报道，该公司宣布计划在40年内搭建长度约为地球到月球距离1/4（约9.6万公里）的电梯，送游客到太空旅行。

日本建设公司大林组说，将采用比钢铁强度硬20倍的碳纳米管来建造电梯。实施办法是，在距离地球赤道上空3.6万公里处发射一颗相对静止卫星，从上垂下一条纳米材质的电缆，然后安装升降“太空电梯”。为了重量平衡，避免这个卫星因电梯太重被拉回地面，在其上还要架设另外一条电缆。上半部分的电缆悬浮在太空中，以缓解“太空电梯”承受的地球引力。

电梯每次可运送30位乘客，以每小时200公里的速度一周内抵达3.6万公里处的轨道太空站。这里是普通旅行者的终点站，配有生活区域和实验室；而研究人员和专家可以继续前行，一直到天梯尽头。

直到目前，人类还不得不通过发射火箭推动克服地球引力、把自己“抛出”大气层的方式进入太空，而这种太空升降舱上天不需要携带大量燃料，预计所耗能量不过为宇宙飞船发射的1%。英国一项测算显示，用太空升降舱运送一个人和行李的费用仅相当于目前用航天飞机运送的0.25%。（华凌）