俄科学家用冻土中种子让3万年前花朵复活(图)

这种小花是迄今种活的最古老植物

据英国广播公司报道，俄罗斯科学院的科学家们利用埋藏在永久冻土中的植物种子细胞让3万年前的花朵重新绽放。这项技术突破意味着，那些早已消失的早期生物也可能被科学家复活，重新生长繁殖。

永久冻土是个基因库

在西伯利亚东北部科雷马河的河边，有一个古老的“储藏室”。这个“储藏室”是由北极地松鼠挖掘的，它将一颗植物的种子埋了进去。地松鼠的“藏品”很快就被冻住，并一直被保存在永久冻土中。 3万年过去之后，这颗种子终于长成了植物并开花结果这是俄罗斯科学家的最新成果，他们让3万年前的植物在实验室里得以重生。

这棵3万年前的花与兰花相似，属于草本植物，叶子为绿色细长条状，一棵植株上开着几朵白花。在当地，现在仍生长着与它外观非常相似的“后裔”。科学家表示，这棵植物与现代的窄叶剪秋罗属植物有所不同。这说明，永久冻土是一个潜力巨大的古代基因库，或许能在冻土中发现更多早已绝种的动植物基因。

研究人员介绍,他们在科雷马河沿岸发现了70多个古松鼠洞，这些洞位于地表下方20米到40米处，与猛犸、毛犀牛等古哺乳动物骨骸处于相同年代的永冻层。

或能复活更多休眠生命

这棵小花的种子被深埋在地下125英尺（约38.1米）的零下环境。碳同位素鉴定认为种子的历史已有3.18万年。俄罗斯科学院研究小组说，这是迄今种活的最古老植物。

研究人员说，他们原打算直接用找到的种子种植，但遭遇失败。后来，他们使用这种植物果实中称为“胎盘组织”的物质，成功种出植株，而且具有繁殖能力，可以产生种子。

这项技术突破意味着，那些早已消失的早期生物也可能被科学家复活，重新生长繁殖，甚至将来在火星或其它行星上发现的休眠生命也可以被复活。

这项研究结果刊登于21日出版的美国 《国家科学院学报》月刊上。