天文学家发现一颗可能适宜生命生存的星球

新华网华盛顿2月2日电 一个国际研究人员团队2日说，他们在太阳系外发现一颗“超级地球”，可能适宜生命生存。

所谓“超级地球”，是指环境与地球相似、质量通常为地球1到10倍的行星。由于可能适宜人类或其他生命生存，“超级地球”一直是天文学界的研究热点。

天文学家是在研究22光年外一颗编号为GJ667C的矮星时发现这一“超级地球”的。它的质量至少4．5倍于地球，绕矮星公转，周期为28．15天。

研究人员在即将发表于新一期《天体物理学杂志通讯》的论文中说，从这颗“超级地球”和矮星的距离判断，“超级地球”的表面温度应与地球相近，可能存在液态水。不过，这一判断还需要更多观测加以证实。

“这颗行星是支持液态水以及可能生命存在的‘最佳新候选者’，”研究负责人、美国卡内基科学学会的吉耶姆·安格拉达—埃斯屈德说。

矮星GJ667C本身是一个三恒星系统的成员，而它又带有三颗行星。除这颗编号为GJ667Cc的“超级地球”外，另外两颗行星均不适宜已知生命。

此前，天文学家已发现数颗可能适宜生命的太阳系外行星，包括“格利泽581d”“HD85512b”和“开普勒－22b”等。