新西兰一热气球空中突然起火坠落 11人遇难(图)

1月7日，遇难者的亲友相拥而泣。新华/法新

新西兰北岛卡特顿镇7日晨一个观光热气球坠毁，所载11人悉数遇难。事故原因暂不清楚。

突然起火

警方当天早晨7时30分左右接到多名民众报警，称“一个热气球遭遇困境”。

目击者描述，热气球升空大约半小时后突然起火，后坠毁农田中。居民戴维·麦金利告诉《新西兰先驱报》记者，“我最初看到时，热气球仅比树高些……似乎他（驾驶员）试图升得更高点……我看见吊篮一侧起火，火焰有10米长。”

麦金利说，热气球从大约150米的空中掉落，“它就像火箭一样掉下来……难以置信。”他随即打电话报警。

热气球坠毁过程中还碰到电线杆，致使当地部分地区电力供应一度中断。

悉数遇难

接到报警，警方、消防和医护部门人员迅速赶至现场。惠灵顿地区警察局局长迈克·鲁斯巴奇说：“飞行员和10名乘客无一幸存……这绝对是场悲剧，我们的心与那些死难者的家属在一起。”当局没有透露遇难者的姓名和国籍。卡特顿镇镇长罗恩·马克说，遇难者包括当地人和游客。

资深热气球驾驶员兰斯·霍平是事发热气球所有者，不清楚他当时是否亲自驾驶。《新西兰先驱报》报道，霍平有超过1000小时的热气球驾驶经验。

天气良好

卡特顿在首都惠灵顿以北大约80公里，是热气球观光旅游胜地。事发热气球据信是“卡梅伦A-210”型，可搭载10名乘客和1名驾驶员。事故原因尚不清楚。事发时天气状况良好，“几乎没有风，热气球移动的不是很快”。

李良勇（新华社供本报特稿）