高校自制“天巡一号”已绕地球转300多圈(图)

　　“天巡一号”模型

　　“天巡一号”全体成员在太原卫星发射中心 赵毅摄

　　大学里放出小卫星

　　如果按照大小论资排辈，“天巡一号”只能算卫星中的婴幼儿。这颗只有61公斤重的小家伙，身高还不到1米，腰围刚过2米，看上去就像一个积木玩具。

　　它的设计者更是航天界的小字辈。20多名来自南京航空航天大学的在校学生和青年教师组成了“天巡一号”项目组。除了总设计师，这群年轻人的平均年龄只有32岁，大部分是“80后”，年龄最小的只有26岁。

　　可别小看这个“80后”玩出来的迷你卫星。自从2011年11月9日一飞冲天后，小家伙已经在500千米之外的大气层绕着地球转了300多圈。在预定轨道上，这个长相颇似飞机头的小东西灵活地调整着娇小身躯，不断发来太空旅行照。在那些没有云彩“捣乱”的照片中，无论是山脊峻峭的青藏高原，还是海岸绵延的澳大利亚，甚至美国小镇的街道都清晰可见。

　　14间办公室和一个总设计师凑成的家底

　　不过，说起“天巡一号”项目组的成立，副总设计师张翔用“白手起家”来形容。2005年7月，南京航空航天大学正式启动了这一项目，委任了一位总设计师，又在行政楼7层腾出14间办公室，算是凑齐了家底。

　　按照时任校长、中国科学院院士胡海岩的说法，这所1993年由南京航空学院更名为南京航空航天大学的高校，一直没有做到“名副其实”。航空是指人类在地球大气层中的活动，所使用的飞机、直升机、飞艇和气球等飞行器统称为航空器。航天是人类冲出地球大气层，到宇宙太空中的活动，它所使用的是航天器及其运载火箭。

　　对于胡海岩来说，航天研究正是自己所掌舵大学的“短腿”，他希望借助研发微小卫星的机会，把这条“短腿”补起来。

　　因此，在“天巡一号”的团队中，许多人没有任何航天研究的经验。张翔是航空制造方向的工程师，常务副总设计师康国华的本行是飞机导航，这是他们第一次接触卫星。

　　负责卫星姿态控制的刘海颖最初是材料学的硕士研究生。3年前，他在学校网站上看到了一则“招兵买马”的信息，只觉得“卫星是很玄的东西”。为了尽快熟悉这块未知领域，这个25岁的小伙子把图书馆里所有相关专业的期刊和资料看了一遍，而购买的书籍、打印的材料更是不计其数。

　　每天早上8点，南京航空航天大学高新研究院3楼的会议室就热闹起来了。一张长桌和20多个年轻人将10多平方米的房间塞得满满当当。每个人都要汇报自己任务的进展和遇到的困难，然后一起讨论解决方案，再布置新一天的任务。小小的会议室没有博士、硕士或者教授、研究员之分，“谁想到什么，张嘴就说出来”。有时候，一个问题要反复讨论十几次，还会引发不小的争执，以至于“面红耳赤地冲出会议室”。

　　对康国华来说，吵架可谓家常便饭，“有一次为了一个姿态控制方案的问题，我们吵得整层楼都能听见。最后一位领导冲过来，让我们小声点儿”。

　　这些年轻人逐渐发现，自己所参与的研究并不简单。一般来说，10公斤以下的卫星是纳卫星，也叫皮星，10到100公斤的卫星是微小卫星，100公斤到1吨的是小卫星。此前，清华大学、哈尔滨工业大学、浙江大学相继成为有能力研制卫星的高校。

　　据中国运载火箭技术研究院的一位工程师介绍，相比功能全面的大卫星，小卫星开发周期短，容易制造，便于采用先进成熟的技术，并利用大型火箭发射卫星的剩余能力进行搭载发射。目前，中国小卫星的研制能力还未能达到国际一流水平。

　　小卫星还能编组工作，在单轨道或多轨道平面上构建起应急卫星体系，完成大卫星难以完成的重任。比如，目前美国正在实施的导弹防御“天基红外系统”，就计划部署24颗近地轨道小卫星，组成覆盖全球的卫星网。这些小卫星不仅能发现和跟踪在中段飞行的弹道导弹和弹头，而且能有效实现对大型巡航导弹的预警，使早期拦截成为可能。