塑料人造角膜即将投入使用

　　据Science Daily9月7日报道，在德国，每年大约7000名患者在等待角膜移植。但角膜捐赠非常少，远远不能满足患者需求。一个由塑料制成的植入体可能很快能提供给病人，使他们有机会重见光明。

　　许多患者由于事故或疾病而失明，角膜移植能恢复视力。在欧洲每年40,000人——在德国大约7,000人——在等待重见光明的机会，非常感谢这些角膜捐赠者。但是捐献角膜的数量远远不能满足需求。

　　波茨坦戈尔姆研究高分子材料应用的夫琅和费研究所的JoachimStorsberg博士研发了一种由塑料制成的角膜假体。这能帮助那些由于疾病的原因不能耐受捐赠角膜或者供体角膜也受到损害的患者。鉴于这一成就，Storsberg博士被授予2010年约瑟夫?冯?弗劳恩霍夫奖。

　　这个人工角膜必须满足几乎所有的规范：一方面，人工角膜应同周围组织的细胞紧密结合在一起；另一方面，在人造角膜光学区域不应该有细胞长入，特别是中间的区域，因为这将再次严重损害视力。导致患者在一个相对短暂的时间之后需要重新置换新的人造角膜。此外，人工角膜的外表面必须能被泪液滋润，使眼睑滑动时没有摩擦。

　　Storsberg博士找到了一种疏水性高分子材料。这种材料已经在眼科中长期使用，例如人工晶体。为了满足不同特点的需求，有必要进行复杂的开发步骤。该材料通过高分子化学材料进行了彻底的改造，并为获得公众认可进行了反复测试。

　　为了实现预期的特点，人工角膜的边缘涂上了不同的特殊聚合物。然后，一种包含了特定生长因子序列的蛋白质加入到其中。周围的自身细胞侦测到这种生长因子，并受到刺激而增殖细胞并布满角膜的边缘。最终，周围的组织细胞植入体，人工角膜达到稳定。

　　该人工角膜由EU项目的医生和厂商共同研发。这个跨学科研究小组需要三年开发人工角膜。第一步，他们把化学-拟生态涂层发给雷根斯堡大学医学中心的KarinKobuch博士和慕尼黑理工大学医学中心。医生在猪眼睛上进行了人工角膜实验和进行了专门的细胞培养。

　　最终，由GernotDuncker和SaadettinSel博士于大学的眼科中心在兔子身上进行了更为复杂模型的实验。在那里设计进行了进一步的优化：为了维持更为稳定的结构，光学变得更小，植入体的触觉得以扩大。MiroGmbH负责生产，robinGmbH负责销售和为欧洲的移植中心提供支持服务。

　　到2009年，已经成功使用了一个人工角膜；更多的人工角膜植入预计在2010年的上半年。