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元太:彩色E-ink电纸书即将问世

中国市场调查网  时间:07/08/2010 17:14:00   来源:经济日报

  

  

    电纸书的市场热销,让一种叫做E—Ink即电子墨水的专业技术浮出水面。说起E—Ink,它的命运可谓一波三折。

  E—Ink原是E—Ink公司的注册商标。这家公司在1997年成立,创始人是麻省理工学院媒体实验室的教授约瑟夫·雅各布森(JosephJacobson)。E—Ink公司是最早将电子纸显示技术推向市场的公司,其技术原理是电泳显示。

  简单地说,这一技术可以在由两片基板组成的类似“纸”的结构里,涂有一种由无数微小透明颗粒组成的电子墨水,颗粒由带正、负电的许多黑色和白色粒子密封于内部液态微胶囊内形成,不同颜色的带电粒子会因施加电场的不同,而朝不同的方向运动,在显示屏表明呈现出黑或白的效果。这样,在薄薄显示屏构成的“电子纸”表面,就可以显示出如同印刷物的黑白图案和文字,看起来与纸张极为类似,在阳光下没有传统液晶显示的反光现象。同时只有画素颜色变化时(例如从黑转到白)才耗电,关电源后显示屏幕上画面仍可保留,因此非常省电。这项技术可以显示多级灰度,可以制造成任何尺寸的面板。在E—Ink公司的不懈推广下,使用电泳显示技术的显示装置,终于出现在市场上。

  然而,电子纸最初在市场上的表现并不如人意,直到2007年年底,网上书店亚马逊启用这项技术制造出了一鸣惊人的电纸书产品Kindle。在Kindle这种产品上,它被叫做E—Ink。挂在亚马逊网站首页最显眼位置的Kindle大获成功,一年半时间就推出三个版本,更大、使用更舒适,以及能存放更多的书。现在再去亚马逊买书的读者会发现,一些书推出了9.99美元的电子版本,可以直接下载到自己的Kindle里面阅读。这和那些动辄数十或上百美元的书比起来,无疑更有吸引力。

  这种电子阅读手段的出现,开始改变过去数百年来出版产业的模式,让书籍的成本由传统的支付给作者的版税和发行、保管、运输的费用之和,变成了几乎只剩下了首项,即作者的版税,而后几项费用几乎为零。这也意味着信息技术正在带来一场变革:书籍将首次成为“按需生产”的产品。

  这家名叫E—Ink的美国公司去年被我国台湾地区的元太科技收购了。

  在投资约10亿美元开发电子纸技术和进行相关收购后,这家总部位于台北的公司事实上握有了全球电纸书显示屏供应市场。

  尽管元太以E—Ink技术掌控了现阶段电子书显示屏生产供应的命脉,但市场人士预计,未来2—3年,就会出现新的技术和新的供货商与其竞争。

  据悉,元太正在加紧彩色显示屏的研发和量产。在今年初的汉诺威通信展上,元太科技与汉王共同为各界带来了惊喜,双方企业现场签署协议,元太将于今年内小批生产彩色E—Ink显示屏,并将首家供应汉王科技,汉王也将因此成为全球第一家彩屏电纸书提供商。而元太同时进行的另一项努力,是减少目前电纸书阅读器屏幕的重量,并使其可以弯曲,更像真正的纸张,这会将现有显示屏的电子阅读器重量减轻三分之一。