7月9日,台湾某游戏运营商将同重庆网游公司佰步科技签下网游新作《帝王OL》的版权。这是“本土网游”首次正式登陆台湾。8月暑期档,国内玩家将亲密接触这款准3D网游。 网游梦 整三年
2007年,初夏,中午。
一个操着湖北口音的中年男子,正专注地玩一款当下正火的网络游戏《烈焰飞雪》。他边玩,边迅速在纸上写下游戏BUG(系统漏洞)。随后,他拨通了游戏运营商客户热线,一一将问题道来,顺便提供解决方案。
他叫冯俊华,36岁,拥有一家效益不错的租车公司,也是后来重庆第一位将版权卖到台湾的游戏商。
“你这样玩,还不如自己做游戏!”兄弟伙姚正超在旁边看得莫名其妙。就是这句玩笑话,让冯俊华记在了心里:对啊,为何不自己试试?
此后,冯俊华一有空就潜伏在各大专业游戏论坛寻觅“做游戏”的信息。他发现,若代理《烈焰飞雪》,每月盈利能达到2万元,与在传统行业20%的利润相比,网游行业收益更可观。
2007年,网游产业是一片望不尽的蓝海。
这一年,国内先后有4家游戏公司海外上市,整个产业以平均每年50%以上增速发展,网游成为互联网业最强劲的造富机器。当年盛大公司创造了奇迹,在线游戏收入比2006年增长了53.6%,为23.7亿;净利润比2006年增长了163.8%,达到近14亿。全国富豪500强中,网游大亨丁磊、陈天桥、史玉柱排名前列。
这让冯俊华很兴奋。他找到姚正超说了想法,两人一拍即合。经过核算,《烈》的代理费要50多万,而这款游戏的成本只在200万元-300万元之间。权衡之下,冯姚二人做出了一个令周遭叹为观止的决定:自己开发网游!
一星期市场调研后,冯俊华拍板。二人凑了300万资金,在沙坪坝租了房子,成立了佰步科技工作室,买了20几台电脑备用。
看准网游商机的,并不止他们。2007年,重庆创意产业火热起步,不少公司选择了在网游领域大展宏图:有海归背景的宏信软件上马3D网游《星球计划》,2D网游《笑闹天宫》正在紧张制作,互联网公司网上解放碑一度潜心研发原创3D网游,门户网站华龙网频频与九游等国内一线网游公司接触,准备赴美上市的重庆雅狐在网游下了重注,韩国软件振兴院与市信产局签署了合作备忘录,重点就网游软件开发方面开展合作……
网络游戏,一时间成为本土热钱的追逐对象。
引擎花了700万
有句老话:21世纪,最宝贵的是人才。
自主开发网游,游戏引擎是核心,制作人才是关键。
鉴于优秀的游戏设计制作人才早已涌入北京、上海、广州等全国中心城市,冯姚二人商量后,两人决定飞赴全国招贤纳士。出发前,两人豪情满怀地列了一份足足50人的团队名单,没想到这一圈下来,跟随他们来渝的,不及名单上的1/5。
“北京、上海制作游戏的团队一抓一大把,但要他们来重庆,很难。”如今已是佰步科技有限公司董事长助理的姚正超表示。
要吸引人才来西部,首先不得不承诺高薪———这次招聘中,每位程序员工资1.5万元以上,而核心人物主程、主策和主美则需2.5万以上,最高的达到3.2万元。另外,还必须签订3-6个月以上的用工协议,“若时间短了,程序员会考虑成本,但如果团队不合适,一时很难开掉。”姚说。
“在重庆做网游,引进人才难,人力成本高。”宏信软件CEO陈宏刚说。
宏信软件是一家有海外背景的软件公司,CEO陈宏刚从微软离职后,回到故乡创业。他着手开发的一款3D网游《星球计划》也遭遇了这样的难题。第一批《星球计划》开拓的精兵强将,不少是从北京带过来的旧部。“其实,重庆本土并不乏人才,但从高校或者游戏学院毕业的学生,不是熟手,没办法直接用。”陈宏刚说。
“现在游戏学院老师的收入大概在5000-6000元之间,这种收入在游戏公司只能算二三线人才……一位游戏公司工作人员表示。
言下之意,这样的人才教出来的学生,能参与游戏开发吗?高端人才缺失,成为重庆网游业发展的最大掣肘之一。
所幸,佰步科技凭着自筹资金撑过了引擎研发阶段,并开发出第一款准3D网络游戏《王者传说》。
在2008中国国际网络文化博览会上,《王者传说》一炮而红。在参与评测的100多个游戏中,它拿下美术项前三名的佳绩,超过当时不少热门游戏。而耗资巨大的引擎评测结果排在第二梯队———五十名开外。虽然引擎并未获得高分,但地图无缝衔接等精妙设计获得了业界一致肯定。
不过,他们为引擎付出的代价远不止8个月的一次性投入。“一个成熟的引擎需要3至4年时间不断测试和修正。”姚正超说。算下来,佰步科技前后对引擎修正投入成本高达700万元。
钱钱钱!命相连
重庆热火朝天造网游的消息在业内不胫而走,盛大、腾讯等大型游戏公司有意抛来了橄榄枝。在当年本地媒体报道中,盛大来渝收购3D网游消息沸沸扬扬,坊间议论的最大热门就是《王者传说》和宏信软件的《星球计划》。
不过最终,这两款网络游戏公司都没有和盛大签署协议。在拒绝各种收购意向之后,佰步科技同时也犯下了一个致命的错误———待价而沽。
2009年初,金融危机爆发,砸进去700万元后,没有风投、没有银行贷款,仅靠自筹资金的佰步科技实在难以为继。
资金链最后还是断了。
此时,冯姚二人再碰在一起,像极了一对难兄难弟。而那烧钱的网游也再难找买家,二人顿时心灰意冷,生了解散公司念头。
天无绝人之路。3个月之后,台湾一游戏公司听到风声,并以20万美金的价格欲购买《王者传说》台湾地区的代理权,同时约定上线后每月盈利的15%分红。
“我们当时就想啊,好歹还算重庆2.5D网游第一次‘走出去’了;再者,能收回一点成本也好。20万美金,确实贱卖了。”姚正超感叹。为救危机,佰步科技不得不忍痛割爱,已开发了70%的网游《帝王OL》被搁置起来。
和冯姚二人的“起死回生”相比,《星球计划》的创始人陈宏刚就没这样幸运了。这款被重庆各大媒体广泛关注的科幻3D网游,还没有正式上线就胎死腹中。
“夭折”的细节,陈宏刚不愿意多说。他只是表示,来自美国的一笔风投出了问题,而公司有美资注入的关系,也没能得到银行贷款的支持。现在,宏信软件已不再涉足网游产业,原来的团队全部解散。
尽管市科委和市信息产业局在2007年就将建设“数字娱乐基地”列入规划,并将网络游戏布局为重庆信息产业的重头戏。但在政策、资金上的支持力度仍如杯水车薪,未救得起挣扎在资金链断裂边缘的网游企业。
“创意产业融资难并不是一两天的话题了,银行贷款、产业外融资,中小创意企业一直很难获得。”重庆工商大学商务策划学院院长靳俊喜称。他表示,目前,无形资产的评估缺乏统一标准,银行、保险、担保、评估等机构难以形成合力,投融资问题仍是制约文化创意产业发展的最大瓶颈。
迟到总比不到好
2009年末,《帝王OL》在市信产局牵线搭桥下,找了新的买主———成都哆可梦游戏公司。哆可梦开出了优厚的条件,可以重新搭建团队,提供制作并运营游戏。迅速,新的运营团队重新搭建起来,今年5月,这款游戏开始公测,7月将登陆台湾,8月将正式上线。
再次进军台湾市场,和第一次的被动完全不同:《帝王OL》从前来洽谈的几家游戏公司中择优选择了合作伙伴———颇有点重返光荣的意味。“实际上,台湾网游市场的利润并不大,我们希望借此打开海外市场,以后会考虑和新加坡、日本等国家合作。”姚称。《帝王OL》的这条路线与当年金山公司推出《剑侠情缘》相似,其海外推广路线第一站,同样是台湾,其次再是新加坡、越南,以及日韩。
目前,重庆本地上市网游仅有一款2D游戏《笑闹天宫》,《帝王OL》的破茧,让重庆网游再一次看到了曙光。
“但是,网游已经过了最好的时代。”市场观察人士曾钰钦称。
曾钰钦认为,3年来,网游时代告别了一款游戏带动公司高速发展的激进扩张时期,取而代之的是相对稳定的垄断,网游产业野蛮增长后尽显疲态。“单个网游盈利能力在下降,而整个行业利润仍然可观。”
2010年全国网游上市公司第一季度财报也印证了这个观点:国内网游运营商包括腾讯、盛大、网易、完美时空、巨人网络等八大网游公司增长幅度均有所减缓,盛大与金山则呈现出负增长。其中,腾讯、盛大、网易依然占据前三位。
“政策监管、盈利模式探讨以及上市公司转型等因素,都导致了新生代的网络游戏生存空间收缩。”曾钰钦说。他认为,其一、网游防沉迷系统以及《网络游戏管理暂行办法》的推出从官方层面打击了市场的积极性,特别是网游实名制的推行,将抵消部分玩家。其二,网游尚未找到更好的盈利模式,行业中盈利最快的‘人民币玩家’模式饱受诟病。其三,盛大、腾讯等上市公司已经开始转型,从经营游戏向游戏平台发展,凭借其雄厚的资金实力,小网游公司很容易被吃掉。
“除了外部环境日益不尽如人意外,重庆制作网游并无太大优势,反而受制于人力成本高、人才缺乏、资金不充裕等问题。”智佳网上解放碑总经理李滨虹表示。
他认为,从资金上看,重庆本土网游大多依靠自筹资金,融资渠道并不畅通,如果不能‘傍大款’,则很难在上市公司高压下取胜。从人才上看,目前国内制作网游的优秀程序人才和美术设计人才,已经逐渐从网游领域剥离,随着热钱流入绿色网络社区。“目前网络社区摩尔庄园的在线人数已破数百万人,而成人网游在《魔兽世界》代理易主后,已不曾出现这种盛况。”
易观国际总裁于扬表示,“中国网游的运营和开发正在出现两极分化,上市公司正由游戏开发商转型向游戏运营平台转型。不过,这个过程还将持续1-2年,创业型公司可以抓住时机,赶上最后一班车。” (重庆日报 夏帆)
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