“英国财政大臣菲利普·哈蒙德计划本月晚些时候赴北京参加‘一带一路’国际合作高峰论坛。”英国路透社17日援引来自英国财政部的消息说，届时，哈蒙德将与中方讨论双边经济与金融合作等事务。上月，意大利与中国签署共同推进“一带一路”建设的谅解忘备录。本周二，瑞士也明确表示支持中国这一倡议。“第二届‘一带一路’国际合作高峰论坛的与会者预计包括40个国家的元首与政府首脑。”“美国之音”近日报道说，尽管该倡议遭到部分西方政客与媒体的批评，但其吸引数十个外国政府的结果表明，它确实正在提供急需的资金与基础设施。
据路透社报道，这将是哈蒙德第二次作为英国政府高级别代表出席“一带一路”国际合作高峰论坛。2017年，他也参加了在北京举行的首届“一带一路”峰会。英国财政部表示，除非英国议会需要就脱欧举行重要投票，否则哈蒙德的访华行程将不会有变化。
上月意大利加入“一带一路”倡议后，外界一直猜测，英国是否会成为加入该倡议的第二个七国集团成员。英国《太阳报》本月早些时候报道说，英国国际贸易部迫切期待英资银行和英企参与“一带一路”倡议，认为这是构建英国脱欧后对外关系的途径之一。英国政府一位消息人士表示：“作为发展迅速的世界重量级经济体，中国能为英国提供丰富机遇，我们必须为本国的企业做好利用这些机遇的准备。我们正在维系与中国政府打交道的途径，以便能在不经过欧盟的情况下继续推动繁荣。”
4月16日，“一带一路”华商峰会在成都举行。
据了解，最近一段时间以来，英国社会一直有呼吁加强对华合作的声音，但英国政府与议会内部对“一带一路”倡议的看法仍然存在分歧。英国外交部负责亚太事务的国务大臣马克·菲尔德、英国前外交大臣约翰逊此前接受《环球时报》记者采访时，都表示看好中英在“一带一路”框架下寻求合作。不过一些内阁成员和议员仍然是“恐华论”的支持者，比如英国国防大臣威廉姆森就曾公开反对中国通信企业在英国市场发展。
英国财政部披露哈蒙德访华计划之际，香港《南华早报》16日说，中国正推进参与英国高速铁路2号线(HS2)项目。国家发改委网站发布的消息显示，4月11日，中国政府官员、中国一些国有铁路企业高管与英国高铁2号线公司CEO马克·瑟斯顿在北京举行会谈。《南华早报》认为，这显示中国有意参与这个价值557亿英镑的欧洲最大高铁项目。
据介绍，英国高铁2号线项目分为两期，第一期修建从伦敦到西米德兰兹郡的铁路，第二期修建从西米德兰兹郡到利兹和曼彻斯特的铁路。该项目将为连接英国10大城市中的8个提供更好的交通方式。《南华早报》称，2017年，中英两国同意推动中国参与该高铁项目第二期的建设，包括铁路开发规划、法律和监管、铁路建设等。现在，中国国有企业正参与竞标铁路建设。
支持中国“一带一路”倡议的西方国家越来越多。据路透社报道，瑞士财政部16日宣布，该国联邦主席毛雷尔将带领金融和商业代表团于4月22日至30日访问中国，26日至27日参加“一带一路”峰会。在此期间，瑞士将与中方签署支持“一带一路”倡议的备忘录，旨在增加瑞士与中国在贸易、投资领域的合作，并为第三方市场提供财政支持。欧洲新闻电视台17日称，一直在国际上保持中立的瑞士支持“一带一路”，是将该倡议视为促进经济合作的一种方式，尤其是能促进中亚地区的发展。
随着第二届“一带一路”国际合作高峰论坛召开临近，国际舆论的相关报道越来越多。巴基斯坦《论坛快报》、“美国之音”等媒体列举说，巴总理伊姆兰·汗、马来西亚总理马哈蒂尔都将参加这一峰会，以示对“一带一路”倡议的支持。“美国之音”说，“一带一路”国际合作高峰论坛具有象征意义，同时也有望达成一些实实在在的协议。“许多国家对‘一带一路’感兴趣，是因为中国正提供其他任何国家都不能提供的东西。该倡议所包含的是真正的需求。”清华-卡内基全球政策中心主任韩磊表示。
