4月12日早间，视觉中国毫无悬念地“一字跌停”。这一切，源于一张黑洞照片。4月10晚间，人类历史上首张黑洞照片发布，隔天上午就有网友发现，这种黑洞照片被标注版权为视觉中国所有，如果擅自使用此图有侵权风险。
此消息一经曝光，立刻引起轩然大波，各界纷纷指责视觉中国吃相难看。尽管视觉中国紧急回应，并更改相关描述，但仍未平息众怒。随后，这一事件持续发酵，视觉中国相继被爆出国旗、国徽、前国家领导人等照片也被标注版权并售卖。
不过，在一片口诛笔伐中，也有一部分人持不同看法。他们认为，视觉中国很大程度上推动了图片版权保护，也捍卫了图片创作者的利益。持此观点的，大都是视觉中国的签约摄影师，或有过合作的创作者。
“维权收益比卖照片高”
李刚(化名)是一名安徽的摄影师，早在2004年，他就与视觉中国签订合同，成为一名签约摄影师，至今已过去十几年。
视觉中国与签约摄影师的合作，类似于代理销售。“我们把照片放到视觉中国网站上，会签订一个协议，约定销售一张照片的分成比例。”李刚透露，分成比例并不固定，“我的作品一般是五五分成，有的摄影师与视觉中国是四六分”。
一位陈姓摄影师，在任职摄影记者的十多年里，与视觉中国也有过深度合作。在接受《每日经济新闻》记者采访时，他表示：“我与视觉中国当年的摄影作品是五五分成，我们合作得一直都很好。”
“传统媒体统治江湖的时候，视觉中国也还叫Photocom，柴继军(视觉中国创始人、董事、副总裁)便亲自到每个城市与当地的媒体摄影部主任一一对谈，包括分成模式和比例，大家合作都挺愉快的。我们都一直认为视觉中国的生意，其实很好的，而且人脉也很广。”这位陈姓摄影师表示。
成为签约摄影师后，李刚经常发现他的摄影作品被侵权盗用。若是以前，他能做的只有不了了之。但有了视觉中国，他可以让后者帮忙维权。
签约摄影师把发现的作品侵权证据发给视觉中国，后者会有专门的人去找侵权机构或个人追偿索赔。“一般证据确凿的话，会帮我追回一部分损失。”
而李刚也透露，视觉中国通过诉讼追索的赔偿金，也会与图片作者分成。“如果是我们提供的侵权证据，会分的多一点，他们自己发现的线索，分的就少一点。”一名成都摄影师张先生直言：“感觉赔偿金的分成，比卖照片收益还高一些。”
这也不免让人怀疑，视觉中国营收靠“维权”。启信宝数据显示，由柴继军担任法人代表、华夏视觉100%持股的华盖创意，其立案信息高达4775条，裁判文书更是达到了惊人的7071条。
“上传图片只认人”
作为事实上的受益者，签约摄影师普遍认为，视觉中国保护了图片创作者的利益。“如果没有视觉中国，我都不知道谁盗了我的图，更没办法维权。”成都摄影师张先生说。但他也认为，视觉中国对国旗、国徽等标注版权，并向使用者索要版权费，甚至起诉，“当然是不应该的”。
视觉中国4月11日发布的《致歉信》中提及，对视觉中国签约供稿人提供的图片，“没有尽到严格审核的职责，导致不合规的内容出现在网上”。其实，在一定程度上，“不认图，只认人”，导致了此次事件。
“视觉中国对签约摄影师上传的图片审核不严，甚至只认人，不认图。”上述成都摄影师张先生与视觉中国合作近10年，他透露，凡是签约摄影师上传的图片，视觉中国都会默认可以标注版权，“不管照片究竟是不是他拍的”。
另一方面，一些签约摄影师在职务行为中拍摄的图片，也会上传到视觉中国。而根据《著作权法》规定，职务行为中拍摄的作品，拍摄者只享有署名权，版权归属拍摄者所在单位。
“据我所知，一些网站编辑会把自己网站的照片传上去，然后再从视觉中国付费下载，以此给自己增加一份稿费。”一名与视觉中国有合作的摄影师告诉记者。
视觉中国事件发酵到现在，多名摄影师认为，应该客观看待此事。同时，也应借此机会，向公众普及知识产权保护。“用了别人的知识产权就要付费，在国外，对版权的保护就规范得多，而且还有物权保护。”另一名成都摄影师周先生告诉《每日经济新闻》记者，也是因为这个，他只跟国外图库合作。
