本周一，发表在《自然医学》杂志上的一项研究显示，在一项针对淋巴瘤患者的小规模临床试验中，一种实验性癌症“疫苗”展示出了惊人的效果，这种直接注射到单个肿瘤中的新型癌症“疫苗”可以触发免疫系统攻击全身的癌细胞。
纽约西奈山医院的研究人员对11名淋巴瘤患者进行了治疗试验，其中有3名患者的病情得到了明显好转。此项研究取得了一定成功，并且足以保证开展另一项针对淋巴瘤患者以及乳腺癌和头颈癌患者的临床试验。
并非真正的“疫苗”
研究人员表示，在最初的人体试验中，一些患者的病情在几个月甚至几年里可以完全缓解。淋巴瘤免疫项目主任乔舒亚·布罗迪博士表示，这种疗法“对多种癌症具有广泛的意义，也可以提高其他免疫疗法的成功率，如检查点阻断”。
同时，这种疗法也与美国前总统吉米·卡特在2015年接受的治疗转移性黑色素瘤的疗法相同。
从技术层面上来讲，这种疗法并不能称之为“疫苗”。研究人员之所以将这种疗法称为“疫苗”，是因为它能使人的免疫系统对抗淋巴瘤这种疾病，尽管并不是像流感疫苗那样具有预防作用。在这种特殊的情况下，该疗法能“教会”身体识别肿瘤并攻击这些肿瘤。根据美国癌症协会的说法，“癌症疫苗”一词可以用来指训练人体免疫系统对抗癌症的疗法。
CNBC报道称，研究人员直接在患者的肿瘤内部进行治疗。为了做到这一点，他们给肿瘤患者注射一种刺激物来召集免疫细胞，并用低剂量的辐射攻击肿瘤，随后注射一种刺激物来激活免疫细胞。这些被激活的免疫细胞会在患者的体内四处扩散，杀死肿瘤。
11位患者3名病情好转
在病情得到明显好转的3名患者中，治疗不仅缩小了被治疗的肿瘤，还缩小了患者全身的其他肿瘤，使这些患者的病情得到了极大的缓解。“(这种疗法)很有前途，这不仅反映在被治疗的区域，在被放射治疗覆盖的区域外也起到了作用，意义重大。”威尔康奈尔医学院和纽约长老会医院放射肿瘤学主任西尔维娅·福曼蒂博士说。福曼蒂虽未参与上述研究，但目前正在研究一种类似的疗法。
布罗迪在接受《生活科学》杂志采访时表示，这两种疗法“具有显著的协同作用”。但截至目前，研究人员只在小白鼠的身上测试了这种联合疗法，他们乐观地认为联合疗法可能会使癌症患者受益，尤其是那些没有从目前的免疫疗法中得到好转的患者。
然而，《每日经济新闻》记者了解到，虽然此次研究的结果对治疗人类淋巴瘤显示出了希望，但接受这种疗法的11名患者中只有3名患者的病情得到了好转。因此，在美国食品和药物管理局(FDA)进行审批之前，这种疗法还需要在更大规模的患者中进行测试。
达纳·法伯癌症研究所淋巴瘤项目的临床主任埃里克·雅各布森博士就指出，研究结果确实令人振奋，但他同时警告称，这种疗法还需要进行更多的研究。
“这是概念上的证明，但更大规模的研究也是绝对有必要的，我们还需要采取更多策略，让治疗成功率提高。”雅各布森说。
数十年来，研究人员一直在尝试研制治疗癌症的疫苗，但均以失败告终。关于免疫疗法的新研究，或用疗法来“训练”人体的免疫系统对抗疾病，重新激发了研究人员的动力。
