经济全球化时代，服务业开放发展成为世界各国参与国际经济合作竞争的主要途径。全球服务贸易正面临着难得机遇，同时也遭遇不小挑战。
一是世界服务贸易呈现恢复性增长态势。根据世界贸易组织的统计，全球服务贸易出口在经历了2015年的5%负增长和2016年的0.5%微增长后，2017年恢复增长势头，全球服务出口增长7.4%，预计2018年世界服务贸易还将保持继续增长。
二是数字技术成为推动全球服务贸易增长的新动能。据研究，过去15年间，数字经济的增速是全球GDP增速的2.5倍；到2025年，数字经济规模将达到23万亿美元，占全球经济比重将达到24.3%。由此催生了数字服务贸易的众多新模式与新业态。
同时，我们也应看到，自2018年以来，单边主义和保护主义抬头，全球贸易摩擦事件频发，各国在货物贸易领域的争端，也给服务贸易发展带来更多不确定性。
总体来看，全球服务经济正在进入一个新时代。服务贸易自由化潮流不可逆转，多国携手维护WTO多边框架体制规则，共同反对贸易保护主义。加强服务领域交流合作已成为世界各国的战略抉择。
大力发展服务贸易，是中国与世界各国深化合作的重要领域，是中国深度融入经济全球化进程、提升全球价值链地位的重要途径。
近年来，中国服务贸易发展保持平稳较快增长态势。2012-2017年，服务贸易年均增长7.8%，规模跃居世界第二；新兴服务出口占比提高15个百分点；离岸服务外包年均增长近20%；技术出口年均增长超过30%。服务贸易已成为对外贸易发展的新引擎。
2018年上半年，中国服务贸易地位继续提升。上半年，服务贸易占对外贸易总额的比重达15.2%，服务进出口增速高于同期货物进出口增速0.6个百分点，高于同期国民经济增速1.7个百分点。同时，服务出口增速高于进口增速7.5个百分点，服务贸易逆差2010年以来首次出现收窄。服务贸易结构进一步优化。新兴服务贸易进出口8466.7亿元，增长19%，高于整体增速10.5个百分点。旅行、运输和建筑等三大传统服务贸易占比下降2.5个百分点。
中国服务贸易发展向好，主要有三方面原因：一是中国经济发展从投资驱动向消费驱动转换的趋势明显，内生动力不断增强；二是服务贸易管理体制机制不断创新，营商环境不断改善；三是数字技术的应用和发展提高了服务的可贸易性，互联网、云计算、大数据等数字技术手段，极大促进了要素跨境流动。
服务贸易的快速发展，也成为积极推动国际合作的重要动力。2013年，中国国家主席习近平提出了共建“一带一路”的倡议，经过5年发展，中国与“一带一路”沿线国家服务贸易合作持续推进、势头良好，并呈现以下特点：
一是贸易规模持续扩大。2017年，中国与“一带一路”沿线国家服务贸易总额达977.6亿美元，同比增长18.4%。
二是贸易结构不断优化。2017年，中国承接“一带一路”沿线国家服务外包执行额为152.7亿美元，增长26.0%，以数据处理、呼叫中心和供应链管理服务等为主的业务流程外包快速增长。
三是综合效益显著。中国已成为“一带一路”相关国家和地区最大的旅游客源国，为各国创造了大量就业机会；中国企业在“一带一路”相关国家和地区主导或参与兴建高铁、公路、桥梁、码头、水电等基础设施，成为相关国家和地区经济现代化发展的重要支撑力量。
在刚刚结束的“一带一路”建设工作5周年座谈会上，习近平主席提出：“要推动教育、科技、文化、体育、旅游、卫生、考古等领域交流蓬勃开展”。随着“一带一路”倡议的深入推进，中国与世界各国服务领域合作机制不断完善，双边交流合作日趋紧密，中国服务贸易正迎来大发展大繁荣的黄金机遇期，同各国服务贸易发展前景广阔。
2018年是中国改革开放40周年，大力发展服务贸易，扩大服务业开放已成为中国深化服务贸易创新试点、推进自由贸易试验区和自由贸易港建设的核心内容，是中国进一步深化改革开放的重要体现。
2018年，商务部等部门印发了《深化服务贸易创新发展试点方案》，在总结过去两年经验的基础上，进一步强化政策试验，在扩大服务贸易对外开放、壮大服务贸易市场主体、创新服务贸易发展模式、提升便利化水平等方面做出了更为深入的部署。中国服务贸易的持续发展与服务业的扩大开放，对世界各国有志于从事服务贸易的企业都预示着重大商机。
(作者系商务部国际贸易经济合作研究院院长，本文为其在2018年全球服务贸易大会上的发言)
