早在几年前，电子竞技还处于“不务正业”、“玩物丧志”的争议之中，而近两年，电竞产业经历高速发展后，正逐渐被认可，俨然迎来全新的时代。
2018年雅加达亚运会，电竞作为竞演项目亮相，引发全民关注；全球最高奖金的电竞赛事DOTA2国际邀请赛TI8惜败的LGD战队，让#可惜了老干爹#等话题频上热搜；英雄联盟S8全球总决赛即将相约韩国，世界五大赛区优秀战队再定高下；而TI9明年将落户中国上海的消息，更让无数中国游戏玩家呼喊等，势必将极大推动中国电竞职业赛事产业的发展。
与此同时，随着电竞的发展，电竞职业赛事走向商业化成为必然趋势。
奖金超过NBA季后赛
无论是传统体育竞技还是电子竞技，高额的赛事奖金能够吸引更多知名俱乐部参与，进而吸引更多的观众观看和众多的媒体报道，对于赛事知名度的提高也会有所助力。
近些年，电竞职业赛事的奖金额也是水涨船高，顶级赛事的奖金额甚至超过了不少传统体育职业赛事。
目前全球奖金额最高的电竞赛事是DOTA2的国际邀请赛TI。根据Esportsearnings的统计，2017年全球电竞赛事奖金总和达到了1.14亿美元，其中当年的TI7以2479万美元的奖金数额笑傲群雄，贡献占比达到了22%。并且，这个奖金数额也让TI7成为了有史以来奖金最高的单项电竞赛事。
今年，TI7的这项纪录被它自己再度刷新，数据显示，今年TI8的总奖金值高达2553.22万美元（人民币约1.7亿元），TI8总冠军OG独享其中1123.42万美元奖金，亚军PSG.LGD奖金约400万美元。
相较而言，商业化运作非常成功的全球四大职业赛之一的NBA（美国男子职业篮球联赛），其2018季后赛中夺得总冠军的球队所获奖金约350万美元，而季后赛总奖金约为2000万美元。
值得提到的是，在参与TI8的报道时，每经记者了解到，之所以TI奖金额能够独占鳌头，跟其奖金模式有关，和常规的固定奖金额模式不同，TI采用的是众筹奖金的模式。即《DOTA2》的游戏玩家可以购买“勇士令状”，其中25%的销售额将会被纳入TI奖金池，销量越多奖金越高，意为众筹。
2011年举办TI1以来，TI1、TI2的总奖金为160万美元，从TI3便创新使用基本奖金+众筹模式，使得赛事奖金迅速提高。而如今完全来自玩家众筹的TI奖金也反映出其游戏用户的高忠诚度。
而这一众筹的模式也被《英雄联盟》效仿，英雄联盟全球总决赛自S6开始也加入奖金众筹机制。
同时，整体头部电竞赛事奖金总额也逐年暴增。从2017年数据来看，DOTA2全球奖金总额高达3797.8万美元，第二名CS:GO、第三名英雄联盟的全球奖金总额也分别达到1896.1万美元、1147.1万美元。
电竞收入约50%来自商业赞助
值得注意的是，在顶级职业化电竞赛事的喧嚣与热闹背后，电竞已经不仅仅是赛事，从商业化角度，以赛事创造利益也是主要的目的，随着电竞的发展，越来越多的赞助商、俱乐部达成相关合作，电竞走向商业化是必然趋势。
荷兰市场研究公司Newzoo的一份市场报告显示：目前电子竞技的大部分收入都来自品牌运营，2017年的总额约为5.16亿美元。赞助、广告和媒体转播权的收入分别为2.66亿美元、1.55亿美元和9500万美元。由此来看，赞助商的赞助几乎占据了电竞收入的一半。
如今中国的电竞市场中，各大赞助商从之前的观望变成现在的强力涌入。例如2017年英雄联盟全球总决赛就获得了包括梅赛德斯奔驰、伊利谷粒多、欧莱雅男士、英特尔等众多赞助商，并且，一场顶级电竞赛事还可以获得门票、衍生品等收入。
与此同时，电竞选手受到媒体的广泛关注，获得更多的曝光度，从而受到越来越多的电竞用户关注，产生明星效应。借助电竞选手的明星效应，企业不仅可以推广自身的品牌，更能够促进品牌在电竞用户之间的传播。
每经记者从TI8现场观察来看，粗略统计中国战队就共获得22个商业赞助，其中又以VG和LGD这两支战队为最多。最引人注意的是足球豪门巴黎圣日耳曼赞助了中国战队LGD，作为回报，该战队的名称也从“LGD”改为了“PSG.LGD”，要知道，巴黎圣日耳曼可是拥有内马尔、姆巴佩两大现役足球巨星的超级豪门。在LPL队伍中，RNG的顶级赞助商除了梅赛德斯奔驰，还有惠普、凌仕等，近期，肯德基也成为了RNG的赞助商。
另一方面，出售直转播权是当前电竞赛事的重要变现方式。例如，Twitch向暴雪支付了9000万美元获得今后两年内《守望先锋》职业联赛独家直播权；BamTech为了获得《英雄联盟》职业赛事的七年直播授权，向Riot Games支付了3亿美元。
不过，尽管电竞职业赛事衍生出的商业链让人艳羡，但伽马数据高级分析师欧刚向《每日经济新闻》记者表示，目前来看无论是赞助、广告、转播权、衍生品的收入等还属于补充，尚不足以支撑电竞职业赛事，电竞职业赛事主要还是来源于厂商和运营商的支持。电竞比赛跟传统篮球、足球项目不一样，要举办比赛必须得到厂商授权，这导致电竞比赛大部分还是由厂商来主导，并且，电竞的历史仍然较短，覆盖层面也远不及传统体育，这使得未来真正全面商业化还有较长的道路要走。
