图为娃哈哈集团海宁基地。
2018年正值改革开放四十周年。在党的改革开放政策指引下，中国的民营经济已经走过了四十年的风雨历程。无数的创业者抱着雄心壮志在改革开放的大潮中奔流涌动，一批以娃哈哈为代表的民族品牌从中孕育而生，在经济发展中发挥着中流砥柱的作用，为国家、为民族、为社会做出了巨大的贡献。
而就在迎来改革开放四十周年的前夕，2017年，娃哈哈也迎来了自己的三十周年庆典。古语云，三十而立。这三十年对于娃哈哈来讲，是一部艰苦的开拓史，也是一首激昂的青春赞歌。作为改革开放以来我国食品工业发展的一个缩影，在掌门人宗庆后的带领下，娃哈哈坚守实业强国的信念，脚踏实地，一步一个脚印地走出了一条以技术和产品双创新为动力源泉的求变之路。
校办小厂中的奇迹
杭州市上城区清泰街160号的一栋普普通通的六层小楼，是娃哈哈梦想的起点。三十多年前，人到中年的宗庆后以一年创利10万元的豪言壮志承包了上城区校办企业经销部，蹬着三轮车，靠代销汽水、棒冰及文具纸张赚一分一厘钱起家。1987年7月，宗庆后以花粉销货款和5万元银行贷款作为原始资金，筹建了杭州保灵儿童营养食品厂，为杭州保灵公司代加工花粉口服液，开始了娃哈哈的创业历程。
当时，正值政府开始大力推行计划生育的特殊时期，每家每户只有一个孩子，为了家里“小皇帝”“小公主”的健康成长，家长们费尽心思为孩子寻找合适的营养品。乘着市场的东风，杭州保灵儿童食品厂就像插上了一双起飞的翅膀，仅用一年多时间就稳步地壮大起来。
然而，在所有员工都为企业蒸蒸日上的发展势头欣喜不已的时候，宗庆后却陷入了苦恼。一片大好的形势能持续多久？未来企业应该何去何从？他决定开发出自己的产品，以摆脱代加工产品受制于人、无法长期生存发展的困境。1988年，根据独生子女不愿吃饭、偏食、营养不良的状况，娃哈哈在浙江医科大学营养学系朱寿民教授指导下，成功开发出自己的第一支产品——娃哈哈儿童营养液。
“喝了娃哈哈，吃饭就是香！”相信现在的80后们对这句广告语一定不会陌生。营养液采用全天然原料，配方科学，配伍合理，填补了国内儿童营养保健品领域的空白，解决了小孩子不愿吃饭、营养不良的问题，在大江南北一炮走红，成为公司不折不扣的“拳头产品”。既而，公司也于1989年从“杭州保灵儿童营养食品厂”更名为“杭州娃哈哈营养食品厂”。
“1989年当浙江省工业经济出现滑坡时，这家教育局办的小厂却奇迹般地崛起，当年产值即达3259万元，实现利润703万元……”在当时一篇名为“发生在小学校里的经济奇迹”的新华社报道中，记者读到了这样的文字。在儿童营养液推向市场后，由于受到消费者的喜爱，不断刷新销售业绩。1990年，娃哈哈销售收入即突破亿元大关，利润超2000万元，企业产值、销售额、利税、利润等经济指标呈直线增长。通过“从无到有”的突破，娃哈哈迅速完成了原始积累。
小鱼吃大鱼 打破“大锅饭”
1989年春夏之交，西方国家对我国全面制裁施压，之后的两三年中，我国出现了“市场疲软、经济滑坡”的不景气状况。杭州市无论是预算内企业，还是预算外企业，大多经营艰难，产品大量积压，亏损企业不断增加。
在这一片萧条中，唯有娃哈哈“风景独好”，1991年产值达2.4亿元，利税4000多万元，令那些国营大厂都望尘莫及。然而宗庆后又有了新的烦恼：场地窄、规模小，产品供不应求，企业要发展，怎么办？
当年夏天，杭州市委已经开始研究如何搞活大中型企业，重点主攻亏损企业。时任市委秘书长的沈者寿希望娃哈哈兼并杭州罐头厂。但从当时的情况看来，一个只有1500平米厂区面积的娃哈哈，去兼并一个拥有5万平米厂房、100亩厂区、2200名职工以及欠着6700万元债务的大厂，这是否是以小博大，以卵击石？宗庆后则坚定地表态，“我不怕吃眼前亏，债务我有信心偿还，员工我也有能力安置。”
1991年9月4日，这是娃哈哈人不会忘记的一天，杭州市政府批复同意杭州娃哈哈营养食品厂兼并杭州罐头食品厂，首开集体小厂兼并全民大厂先例。实施兼并后，不到一个月的时间，一条月产量250万盒儿童营养液的生产线就在原杭罐厂的车间里组建完成，从而取代运转了几十年的罐头生产线。当年底，宗庆后提前实现了让杭罐厂扭亏为盈的承诺，产值、利润均比上年翻了一番。
“小鱼吃大鱼”的惊人之举，让娃哈哈成功地突破了困扰多时的发展瓶颈，一举获得了高速发展的生产平台，并且从资金、税收、市场、信誉等各方面突破了原有“校办工厂”的局限，以惊人的速度完成了企业的升级膨胀。到1991年底，企业总资产已达1.335亿元，仅在工商银行的企业存款就高达4293万元，俨然已是一家大型企业的架势了。
“这就是改革开放带来的好处，允许搞民营经济，打破了平均主义的‘大锅饭’，既讲公平也讲效率。改革开放鼓励了民营企业发展，调动了老百姓创造财富的积极性。”宗庆后在一次采访中对媒体表示。
开创自主创新之路
从1992年开始，娃哈哈实施“西进北上”战略，先后在全国29个省市自治区建立了160多家分公司，一下跃居行业龙头，使杭州的娃哈哈变成了全国人民的娃哈哈；又在1996年与法国达能集团合资，一次性引进外资4300万美金，共同组建5家合资公司。合资后的娃哈哈，进入了长达十年的快速发展期。
改革开放以后，世界各大饮料品牌都在逐鹿中国市场，软饮料市场中占比最大的碳酸饮料市场却一直被可口、百事占据。特别是上世纪80年代，国内8家饮料厂被挤垮了7家，坊间曾以“水淹七军”来戏称这段“屈辱”的历史。因此，作为民族企业代表的娃哈哈，决心开创一条自主创新的突围道路。
时至今日，“自主创新”四个字还是宗庆后经常挂在嘴边的常用词，“以创新为动力源泉”也是娃哈哈最核心的理念之一。“企业只有不断创新，才能实现健康的发展。创新发展，就是娃哈哈的历史使命。”宗庆后多次在媒体面前强调这一观点。
自1996年娃哈哈纯净水诞生开始，消费者们几乎每年都能在娃哈哈产品线中看到让人耳目一新的“新面孔”。非常可乐、AD钙奶、八宝粥、营养快线、爽歪歪、晶钻水、红枣枸杞酸奶……这些附加值高、口感好的健康产品一经推出，无一不引领了消费潮流，成为被大众所喜爱的“网红”产品。非常可乐更是一度占到国内碳酸饮料市场12%的份额，与可口可乐、百事可乐成三足鼎立之势，一举打破了洋可乐无法撼动的神话。
每年都推出新增长点的“固定节奏”，让娃哈哈形成了品种齐全的产品线，解决了产品生命周期影响企业生命周期的问题，既保证了企业的快速发展，也铸就了品牌可持续发展的源动力。
随着近几年国民消费不断变化升级，消费者对于食品的需求向健康、养生转变，娃哈哈主动求变，在健康营养食品方面重点加码发力，进行主业产品升级。一向重视大健康产业的宗庆后对记者表示，我国的“中医食疗”是老祖宗留下来的宝贵资产，应予以深入挖掘和继承。公司组建了生物工程研究所，将传统中医食疗理念与现代生物工程技术进行有机融合，通过研发有益的菌种及中医食疗理念的保健食品与保健饮料，将食品饮料从安全转向健康，满足老百姓健康长寿的需要。
今年，娃哈哈又一次重返保健食品“赛道”。继4月重推一款具有缓解视疲劳功能的晶睛发酵乳饮料后。近期，将重磅推出一大新品，专为体重控制人群设计开发的“纤巧”膳食纤维高蛋白代餐粉固体饮料产品。还有三款针对不同人群设计的益生菌固体饮料产品：娃哈哈儿童益生菌固体饮料、苏颜女性益生菌固体饮料和极畅中老年益生菌固体饮料也将于近期上市，彰显了宗庆后和娃哈哈在国民大健康领域布局的坚定决心。
“科技创新”引领长足发展
“多想一点，才能领先一步。”娃哈哈在创新上的脚步从不止于产品的更新换代。
宗庆后对记者表示，改革开放的四十年，也是我国食品工业技术水平不断提高的四十年。从这一点上看，我国的食品工业技术发展速度不落后于世界上任何一个国家。他认为，实体经济要主动利用智能制造技术提升企业的生产效率，让高新技术为企业服务。
在他的带领下，娃哈哈在饮料产品开发、包装材料可持续发展、机电产业探索等领域，通过自主研发与产学研合作相结合，取得了显著的成果。在从自动化向智能化的转型升级过程中，娃哈哈完成了“三步走”战略，从简单的生产线“华丽转身”升级为今天拥有智能化饮料生产线、菌种生产线等自行设计规划的智能工厂。2015年，娃哈哈“食品饮料生产智能工厂项目”入选全国首批工信部智能制造试点示范项目，在打造食品饮料全数字化管控的智能工厂上进行了实践探索，填补了国内空白。
智能工厂的成功具有非常深远的意义。一个具有信息深度自感知、精准控制自执行、智慧优化自决策的智能工厂新模式，不但对饮料生产企业产品质量稳定性改善、智能化水平提升有较好的引领示范作用，也将对饮料装备制造企业转型升级起到积极推动作用，从而推动饮料及相关行业向安全、高效、绿色制造方向发展。
2018年，娃哈哈凭借在培育新品牌、开发新区域、发力新产业等方面的积极创新，在由中国经济网、中国科学院预测科学研究中心主办的“2017‘中国时间’年度经济新闻盘点暨颁奖盛典”上斩获“最佳创新贡献奖”。
