世界炼油业出现五大发展趋势：原油供应多极化，炼油格局加速调整，炼厂规模继续扩大，原油重质劣质化，清洁燃料标准加速升级。当前全球经济总体上仍处于缓慢复苏态势，但主要经济体增长分化明显，下行风险依然存在。
原油供应多极化
地处西半球的美国、加拿大、委内瑞拉等美洲国家石油储产量近年来大幅增长，正逐步成为继中东之后全球油气勘探开发的新兴热点区域。根据美国《油气杂志》统计，受益于近年来页岩油气的发展，2012年美国石油产量达到创纪录的3.165亿吨，比2011年增长11.8%，是美国石油业1859年以来最快的年均增速，年产量紧跟俄罗斯和沙特阿拉伯之后，位列世界第三。而加拿大依靠丰富的油砂资源，其石油储量已跃至全球第三位，达到237.83亿吨，石油产量达到1.55亿吨，比上年增长6.6%.委内瑞拉凭借其巨大的重油和超重原油资源，已取代沙特成为全球探明石油储量最大的国家，2012年的探明储量达到407.63亿吨，比上年发布的统计数值增长了40.91%.
石油生产格局的变化将从多方面影响全球经济运行。以美国为代表的美洲国家在油气市场中话语权的增加，使全球油气生产多极化格局得以强化和发展。全球石油生产重心西移，美国油气产量增长、能源自给率提升，也进一步增强了美国对全球经济的控制力，同时也为我国和印度等发展中国家的石油进口开辟多元化油气供应渠道创造了条件，对保障能源安全将产生积极的影响。
世界炼油格局加速调整
伴随着石油生产重心的西移，全球石油消费重心和炼油发展中心进一步转移至东半球国家，中国、印度等发展中国家的石油需求增长成为主要推动力。
近年世界石油需求增长主要来自非经合组织国家，最主要是亚洲国家。而经合组织（OECD）国家的石油需求仍然处于疲软状态，尤其是欧洲石油需求处于下降趋势。根据国际能源机构（IEA）的统计，2012年全球石油需求为8994万桶/日，比2011年增长1.2%.亚太国家2012年石油消费量增幅最大，增长100万桶/日，达到2950万桶/日，约占世界石油需求总量的32.9%.预计2013年全球石油需求达到9070万桶/日，增长1%；其中亚洲国家消费量为2990万桶/日，年增速为1.4%.亚洲石油需求增幅大大超过全球石油需求增长速度。我国2012年的石油消费量达到960万桶/日，比上年增长4%，预计我国2013年石油需求达到998万桶/日，增长4%；印度达到375万桶/日，增长2.7%.中国、印度等新兴经济体成为世界石油需求增长的主要贡献者。
全球新建炼油厂绝大部分位于亚洲和中东，欧美炼厂关闭和出售的事件频现。据美国《油气杂志》最新统计，截至2012年底，全球炼油总能力达到44.48亿吨/年，较上年增长4550万吨，增速为1%，相比2011年0.2%的负增长有了明显的回升。炼油能力的回升主要是由于亚洲炼油能力的增长，亚洲地区的炼油能力2012年增长了3600万吨，达到12.82亿吨/年，约占全球总能力的28.8%，高于北美，稳居世界第一。
