粉末冶金材料与我们的生活密切相关，不仅在汽车、航天、军工等产业中是必不可少的材料，而且在电冰箱、洗衣机、空调等家用产品上也大量应用。我国现在生产钢铁粉末主要有四种方法：雾化法、还原法、电解法和羰基法。羰基法可以得到纳米级粉末，纯度很高、成本也很高，主要用于军工领域;电解法几乎可以制取所有的金属粉末，杂质少、纯度高，多用于化工领域;还原法和雾化法是目前较为经济和产量较大的钢铁粉末制取方法，被广泛用于机械制造业中大批量的零部件生产。
近年来，我国粉末冶金制品行业发展较快，东部和沿海地区的年增长幅度均在10%以上。钢铁粉末的产量也在逐年递增。粉末冶金制品的最大用户是汽车制造业，上世纪90年代我国平均每辆卡车粉末冶金制品用量只有2千克至3千克，产品品种也以套筒类含油轴承件为主;而目前每辆车的用量已达到5千克左右，产品品种也转向以结构件为主。动力转向机阀套、机油泵转子等一批代表性结构件的开发成功，标志着我国粉末冶金工业上了一个新台阶。
虽然我国粉末冶金工业取得了长足进展，但与发达国家相比仍有不小的差距。发达国家汽车制造业粉末冶金制品的用量占其粉末冶金制品总产量的绝大多数，如美国占70%，欧洲为80%，而我国目前尚不足40%。欧洲平均每辆汽车的粉末冶金制品使用量是14千克，日本为16千克，美国已达到18千克以上，预计未来几年可能达到22千克，而我国目前平均每辆汽车粉末冶金制品的用量却只有5千克左右。如果按年产500万辆车计算，我国全年汽车零件用钢铁粉末约2.5万吨左右，如果我国每辆汽车粉末冶金制品的用量达到欧洲水平，加上保有量汽车粉末冶金零件的更换，那么仅此一项的钢铁粉末就需要近10万吨/年。
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