3D打印又称“增材制造”技术，属于快速成型技术的一种，其以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过打印的方式来构造物体的技术。相对于传统的切削加工技术，增材制造是一种“自下而上”的制造方法，其优势是可快速精密地制造出形状复杂的零件，从而大幅缩短加工周期，所制产品结构越复杂，其优势就越明显。
随着技术的不断提升，3D打印以其全新的制造理念和技术优势，迅速成为制造技术领域重要的发展方向。3D打印作为前沿性、先导性的智能制造技术，将引领传统生产方式和生产工艺的变革，有望成为推动新一轮工业革命的源动力。
数据显示，全球3D打印产品和服务收入的年复合增长率为27.3%。其中，2014年，全球3D打印产品和服务产值达到41亿美元，同比增长35.2%，2015年市场规模达到了52亿美元左右。并且全球3D打印市场潜力正不断超预期，预计到2017年，3D打印市场规模将突破100亿美元，年均复合增长率有望达33%。至2020年，全球3D打印市场规模有望达到212亿美元，未来发展空间巨大。
目前，全球3D打印市场主要集中在北美、欧洲和亚太等地区，累计装机量占全球的95%左右。另外，日前知名桌面3D打印机制造商MakerBot，在全球已售出逾10万台3D打印机，其中超过4万台都具备Wi-Fi连接功能，成为3D打印产业具有里程碑意义的重大跨越。
机构认为，未来几年，我国3D打印市场规模年均复合增长率将达到40%左右，超过同期全球市场规模增速。到2019年，我国市场规模有望达到200亿元。目前，我国3D打印产业化仍处于起步阶段，与先进国家相比存在一定差距，尚未形成完整的产业体系，大规模产业化、工程化应用的空间较大。
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