在世博园白莲泾入口、世博轴及世博大道两侧，6.5万盆姹紫嫣红的“矮牵牛”或成花团、或成花柱，历经春、夏、秋常开常新。记者10月13日探访这一世博花种的原产地——位于七宝的上海交大农生学院，发现历时五年自主培育、最适应本地水土的“矮牵牛”正在走向家庭市场。
农生学院教授蔡润是“矮牵牛”的园丁，他介绍说，目前国内花坛花卉几乎都采用进口种子，缺乏拥有自主知识产权的良种。而外来“洋花”往往水土不服，尤其在世博会长达半年的会期中，以及高温、高湿环境下，开花质量差，观花周期短。为此，蔡润团队在五年前便开始了世博用花“大海选”，在5月到10月间引种800多个品系，比较什么品种开得最好。最终，科研人员选定了匍匐型的牵牛花品种，加以几代杂交并纯化，育出了粉、紫色系为主的“浦江一号”到“浦江五号”，可在10至40摄氏度范围内生长开花，连续开花3个月以上。
经过世博园内的“实战考验”，在部分进口花种纷纷“倒下”的同时，数万盆“矮牵牛”新品种不断前去“增援”，还向全市各区县提供了7万多盆。蔡润透露，从去年底至今，课题组累计育苗15万株，保障了世博园牵牛花花开不败。目前，他们又新开发了红、白、黄多色系品种，排到了“浦江八号”。
“矮牵牛”的世博经历也让它的市场前景看好。蔡润表示，根据行业市场价格，直立型牵牛花每株约1元，布置一平方米需要36到45株，总价最少36元；而匍匐型的“矮牵牛”每株2元，但株型紧凑分枝多，“一颗种子就能长满一盆”——这样每平方米只需9到16株就可达到高密度效果，总价大约可以省一半，同时花期还比一般牵牛花长一倍左右，街道社区和阳台窗台绿化都适合。
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