美发射史上最强激光，或终结能源危机

    据美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室7月12日发布的报告，位于加利福尼亚州的美国国家点火装置7月5日发射了192束激光，并使其融合成了一个激光脉冲，产生了500万亿瓦特峰值功率，相当于美国在任何特定时刻内全国耗电量的1000多倍，本次发射的激光是人类历史上发射的能量最大的激光脉冲。
　　据报告，本次发射的脉冲对准了一个直径约2毫米的物体，且持续了230亿分之一秒。对旨在用类似于发生在氢弹中的核聚变反应产生巨大能量的聚变设备来说，这个脉冲的发射具有重大历史意义。美国国家点火装置负责人爱德华.摩西说：“科学家在探索清洁聚变能源领域迈出了重要一步。”
　　麻省理工学院高级研究科学家理查德.帕特拉索表示：“这个500万亿瓦功率的激光脉冲是美国国家点火装置研究小组的非凡成就——在实验环境中创造出只发生在恒星内部深处的聚变反应。对美国和世界各地像我们一样在极端条件下不懈追求基础科学和实验室聚变点火目标的科学家来说，这具有非同寻常的意义。”
　　可控核聚变被誉为清洁能源领域的“圣杯”。从上世纪50年代开始，科学家们就在试图控制氢弹中的核聚变反应。聚变点火将是自我维持的反应，且能够释放超过“盈亏”平衡点的巨大能量。由于激光脉冲的持续时间极其短暂，所以所需总能量并不像听起来的那么多，它们被储存在美国国家点火装置类似电容器的巨大电池里。
　　爱德华.摩西表示：“这一次的发射对旨在研究核聚变的美国国家点火计划具有里程碑意义。国家点火装置竣工后就曾对单个或者4道激光束进行多次演示，能量也与此次类似，但让所有192个激光器全部发射激光还是第一次。”
　　然而，大家对聚变实验仍然有争议，因为美国国家点火装置与美国核计划有关联——核聚变的过程亦可用于氢弹中，且美国国家点火装置与美国库存管理计划(用于确保核武器库处于激活状态)有千丝万缕的联系。绿色和平组织等环境机构要求把用于研究核聚变的资金转移出来研究风能及波浪能发电技术。