Alicat压力控制器进入美国航空航天局

　Alicat公司的压力控制器已经被美国国家航空航天局(NASA)采用，用于控制载荷姿态。Alicat的PC系列绝压控制器可提供和此任务攸关的功能所需的速度、准确性和耐用性。
部分NASA的探空火箭的载荷要求控制在小于1弧秒的指向精度(1/3600度)。传统的姿态控制系统(使用电磁阀)容易造成过多晃动和振动，并且不够精确。NASA的承包商诺斯罗普格鲁曼(NorthropGrumman)公司求助于Alicat公司以寻找一款能配合其易碎的光学仪器的解决方案。

　　Alicat的PC系列绝压控制器直接为载荷姿态控制喷气舵提供燃料。四个压力控制器通过一个常见的氩气泄流管，并且在约160磅/平方英尺表压(PSIG)下加入燃料。通用的Alicat多点式RS-232向控制器发送端点设置命令。一旦火箭的海拔高度超过100公里，所有的控制器的绝对压力都会提高至5磅/平方英寸(PSIA),倾斜度和偏航时刻都会达到平衡。通过调节发送至Alicat控制器的压力命令，可改变航天器的姿态。

　　Alicat的控制精度能够极其快速地使已命令的压力增量变更到最小值0.00234磅/平方英寸(psi)或者最大值150psi。NASA的测试表明，该控制器可准确追踪5赫兹的信号波，并关联小于32毫秒的反应时间。由于姿态控制没有备用系统，所以Alicat压力控制器被认为是与任务攸关的设备部件。

　　作为一系列应用的首选，Alicat的PC系列压力控制器的标准化设计可提供许多种输出选择，以及快速、准确和可复查的结果。更低的能耗和坚固的设计让PC系列具有更低的成本以及更长的使用寿命。有了行业领先的、承诺无材料和工艺缺陷的使用寿命担保，用户有信心相信自己的应用需求能被满足。

　　为了符合NASA的需求，Alicat对通用的PC系列控制器进行轻微的修改，即新增了一个电容器和连接器硬件。为了提高耐用性并减轻质量，主电路板用塑料封装，主体用铝进行焊接，而不是传统的不锈钢。该控制器轻松通过NASA的晃动、振动、热循环和真空暴露测试，并已成功完成了几项任务。诺斯罗普格鲁曼公司已经为该项目在未来五年内订购了28台控制器。