揭秘2020年问世的超级“暗能量”望远镜

腾讯科学讯（Everett/编译）据国外媒体报道，NASA戈达德空间飞行中心将参与欧洲空间局牵头的新一代暗能量探索任务，目前ESA已经选择了三个由NASA提名的科学团队，计划打造新型欧几里德空间望远镜，可探测到宇宙暗能量和暗物质的蛛丝马迹，有望揭开困扰宇宙学的诸多谜团，比如暗能量和暗物质占据了宇宙组成的大部分。科学家预计欧几里德空间望远镜将在2020年面世，NASA戈达德的团队由天体物理学家亚历山大•卡斯琳斯基牵头，试图通过暗能量探测器的数据来探索宇宙红外背景。

宇宙的红外背景值可以记录整个宇宙各演化时期天体发出的光，根据宇宙学的理论模型，早期宇宙处于黑暗之中，直到宇宙中第一代恒星形成时才出现了“光线”。这些恒星死亡时经历了超新星爆炸等事件，有些则演化成至今仍存在于宇宙中的黑洞，每个演化时期的变化都会在红外背景中留下痕迹，因此该项目也被称为红外背景辐射的各向异性探测，该任务将为科学家深入了解早期宇宙中的恒星以及星系数量、分布提供线索。

根据天体物理学家亚历山大介绍:我们希望使用探测器的超高精度对早期宇宙红外背景进行探测，这些天体群分布于一角秒至几十度的区间上，此外，我们还将确认早期宇宙中天体群的数量，以及红外背景的产生源，区分哪些是恒星产生的红外背景，哪些是黑洞产生的。同时，科学家使用NASA的斯皮策红外望远镜进行了概念证明，对牧夫座相关天区进行探测，空间望远镜最初的红外图像揭示了部分前景恒星、昏暗星系的分布情况。科学家认为，占据宇宙73%的暗能量和24%的暗物质是宇宙学上的最大谜团之一，前者主导着宇宙加速膨胀，后者通过引力产生影响。