2013数字阅读战国时代：E-ink让位于云阅读

　　春节历来是阅读的黄金时间，对于忙碌了一年的上班族来说，拥有大块的悠闲时光很不容易。在返乡的列车和飞机上，你能看到许多人捧着一本书，这是一年中难得的心灵回归之旅。

　　2013年，会有更多人拿着电子设备回家。iPad自不必说，Kindle在中国的流行度已然不低，更潮的人则拿着更轻便的iPad mini。一机在手，便省却背负大堆书的劳累，也为行李箱节约出了摆年货的空间。

　　电子书正在渗透进我们的日常生活。两年前，Kindle还只是极客们的玩具，如今已成为文艺青年的身份符号。用iPad看电子书的用户也很多，有调查说阅读的需求仅次于游戏，排列在平板电脑用户需求的第二位。

　　在硬件日渐普及的同时，电子书的内容也更加丰富。当当、京东、亚马逊都提供了“海量”电子书，这已经成为三大电商的“标配”。更注重用户体验的多看、豆瓣、唐茶，也有着不错的口碑，从而在小众市场占据一席之地。

　　在亚马逊和豆瓣杀入之后，2012年，各路枭雄已齐聚数字阅读市场，行业人士说“该来的都来了”。尽管如此，这个行当的多数人依然在雾中行走，他们并不清楚自己的事业是否会成功，因为真相往往很残酷：还没有一家严肃的数字阅读公司赚到钱。

　　理想和现实之间起码隔着三座大山：盗版的广泛存在、尚待普及的在线支付、用户对虚拟产品的买单意识。

　　当然，共识也是广泛存在的。电子书将越来越流行，纸质书迟早会进入博物馆。人们眼看对纸书的需求如冰棍化水，消散在互联网时代的喧嚣中，就像徕卡相机不再是随身工具，而成为怀念机械时代的奢侈工艺品。

　　然而，阅读更多只是一种理想，而不是一个产业。数字音乐的前车可鉴，数字阅读也几乎是在盗版的冲击下灾后重建。如何赚到用户的钱，让写作者过上体面有尊严的生活，是摆在每一个阅读公司面前的难题。至少在现在，这个难题并没有解开。

　　整个产业的数字化基础就面临很大问题。音乐至少有标准的mp3格式，电子书却无统一标准，而国内出版机构大多是国有企业，他们才刚刚启动自己的数字战略。

　　在这样的环境之下，已经成为先驱的上述数字阅读企业，足够让人尊重。然而，故事的悬念在于，没人希望自己成为先烈。尽管大家对趋势都很明确，但这是一场马拉松式的长跑。巨头齐身杀到，也仅仅是表明，数字阅读进入了群雄逐鹿的战国时代。互联网行业向来只认老大，谁将一统六合，横扫八方，现在尚无缘窥见。

　　只有一点很确定，2013年，数字阅读的爱好者有福了。

　　(作者系资深媒体人，数字出版创业者)

　　数字阅读：一场超长距离的马拉松

　　黄锫坚

　　“铁人三项”，在雷军那里，是指米柚操作系统、米聊社交工具和小米手机。这话也可以类比到电子书，在这项更加比拼耐力和综合实力的行业里，谁能摘得中国电子书锦标赛的冠军呢？结局仍不明朗。

　　和手机稍有不同，数字阅读的三项是硬件、软件和内容。在美国，亚马逊、苹果和巴诺基本已经构建了端到端的产业链，把三项工作都已做好，读者、作者、出版社各就各位。而在中国，数字阅读仍是群雄逐鹿，烟尘弥漫。在这个蛮荒的西部，硬件制造商、电信运营商、网络公司、移动互联网新贵、电子商务巨头……谁都想来插一脚，试试深浅。

　　硬件之战：E-ink让位于云阅读

　　数字阅读离不开载体，但在中国，一个专注于阅读的电子载体依然缺席。

　　中国电子书的历史绕不开汉王。这家有过短暂“股王”称号的公司，以中国Kindle的形象出现，在短短两年时间，不但自我放逐，还把E-ink(电子墨水)技术带入没落。盛大锦书也没有带来太大反响，随着盛大手机的若隐若现，人们搞不清这家有过“盛大盒子”之类软硬集成梦想的公司，下一步会迈向何方。

　　即便在美国，E-ink阅读器也过了巅峰期。亚马逊和巴诺公司培养了一批E-ink的拥趸，但随着技术的变迁，平板越来越成为消费者的首选。市场研究机构IDC估计，2012年全球电子书阅读器发货量为1，990万部，较2011年下降28%；而2012年平板电脑的发货量估计会达到1.2亿台，这个数字比电子书高了一个数量级。

　　亚马逊尽管推出了炙手可热的Kindle Paperwhite，但也不得不抓紧推出Kindle Fire这样的平板，以避免用户的流失。在中国，E-ink更是未富先老。随着智能手机和平板的泛滥，颜色无彩且反应迟钝的E-ink已经落伍，不再可能成为数字阅读的主流载体。汉王之后，再没有哪家中国公司会在专业阅读设备上花功夫了。

　　过去几年，传统出版社迎来送往了一批又一批电子书渠道商。他们发现，硬件商越来越少，而软件和互联网公司却日见增多。过去那种以硬件、无线、有线等思路来划分渠道的方法，越来越过时。今天，几乎所有公司的阅读业务都走向云端。或者说，由于无法掌控硬件，中国的电子书渠道只好为各种设备开发软件(客户端)。从最普及的PC屏幕，到苹果的iPhone和iPad，从Android手机、平板到刚刚露脸的Windows Phone操作系统，全支持。一次购买，多设备下载阅读。

　　这似乎是一种值得炫耀的全平台服务，背后却是一种无奈：硬件换机潮太快了，我搞不清读者喜欢用什么设备看书，那就全支持吧。

　　于是，如何在最普及的苹果iOS和安卓操作系统上打造强大的阅读软件，成了所有人努力的方向。

　　软件：体验派的崛起

　　拿音乐和图书对比，人们发现，后者的电子化和标准化比前者困难许多。音乐从被创造的那一刻起，基本就是数字化的，进行各种格式转化也比较便利。而且，听者的耳朵基本分不清各种比特率的差异。

　　但图书却不是这样，业内人士至今都在争论PDF之类板式文件和epub之类的流式文件该如何取舍。即便是流式文件，也存在不同的标准。这就给图书转档带来了极高的成本和重复劳动。更关键的是，读者能看出不同版本电子书的差异。就好比你习惯了苹果Retina(视网膜)屏，一下子换到低像素密度的手机，还真有些不习惯。

　　过去一年，中国电子书领域崛起了一支体验派的队伍。2011年底，中信出版授权唐茶，几乎与纸书同步发行了苹果App版本的《乔布斯传》，唐茶此前还推出过《失控》一书的苹果App。电子书读者通过这两本书意识到，原来电子书可以和纸书一样有漂亮的字体和排版。

　　而一直活跃在Kindle平台的多看阅读，也在2012年初进入苹果平台，随后带来了更多的体验创新，许多图书做得美轮美奂。来自出版社的中信飞书，也加入了这次体验之旅，并更多的细化了多字体混排。5月上线的豆瓣阅读，也在客户端内嵌入了楷体。

　　过去，人们往往以为Kindle的技术是一流的。但当亚马逊于12月底推出Kindle中国商店时，细心的读者发现，Kindle客户端的图书排版和显示效果，其实还不如以上提到的几家。而当当、京东的电子书客户端，仍在继续追赶体验派的步伐。

　　当然，精细排版不光是客户端的功能，也需要人工的细心投入。至今业界仍然无法实现图书排版文件到epub的自动转换，很多细节仍然需要人力干预和审美判断。精细排版由于成本过高，也就不适合海量图书的平台了。

　　对中国移动手机阅读、盛大文学的各家网站、QQ阅读等平台而言，网络文学仍是主流品种，而且大部分读者的阅读环境仍是wap等网页，精细排版的确也就没有必要了。

　　内容：大而全的比拼

　　如果说电子书的体验(软件能力)，只是一个比拼细致的短跑的话，那么源源不断的好书供应，才真正考验选手们的耐力。

　　或者因为过往的包袱，或者受制于资源有限，中国电子书业的许多平台仍然只是小众人群的入口。比如盛大云中书城，继续发扬网络文学的优势，吸引了各种穿越和YY小说爱好者。淘宝电子书，调动的大多是女性为主的网购人群的注意力。豆瓣阅读，继续发挥小清新的文艺气质。而多看书城，由于获得了众多IT业者的追捧，仍然以技术和创业类图书为主打。中信飞书，是国内第一个由出版社推出的直销电子书渠道，继续吸引着经管和新知类忠实读者。

　　当然，中国移动的手机阅读基地是不容忽视的巨人——其内容编审部总编傅晨舟在2013民营书业峰会上透露，去年每月中国移动手机阅读带来的收入已经超过两亿元。而在图书品种上，手机阅读也接近40万种。由于其读者仍以广大的重度手机用户为主，包括学生、农民工等，所以在其平台上传统图书仍然不占主流。

　　最后现身的巨人，是亚马逊Kindle书店。2012年12月的悄然上线并没有让人眼前一亮：软件一般，硬件缺席，唯一的亮点其实是上万种传统图书。不过，经过一年多的酝酿，亚马逊已经和国内多家出版社建立了深入的合作关系。在品种更新和图书运营方面，Kindle书店或许会有越来越大的优势。若硬件推出，中国电子书格局会有大的改观。

　　早在纸书的电商年代，陈年曾以“小而精”的思路来做卓越。后来卓越被亚马逊收购和改造，大而全也成了电子商务的共识。不光图书，各类电商都往全品种发展。电子书市场，很有可能也会发生类似的变化。数字阅读的铁人三项，硬件、软件或许都不是难点，而图书品种的数量和运营，或许将最终决定谁能胜出。

　　一个更大的悬念是，电子书可能替代纸书吗？在这一刻，胜利的天平倾向于纸书。据美国出版商协会的《书业统计》，2011年美国出版商的电子书收入为19.7亿美元，约占图书业总收入的16%。但是从2011年9月以来，美国电子书市场的增长率已有所下降，从前几年的双倍增长降为2012年的30%左右。

　　所以，电子书取代纸书还遥遥无期。在中国更是如此。电子书将是一项超长距离的马拉松。

　　(作者系中信出版社数字出版中心总经理)

　　 < 1 2 3 4 5 >