“玛丽女王”豪华邮轮安装先进Wi-Fi系统

　　【CNW.com.cn 资讯】如果你住的酒店是一艘已经横越过大西洋1001次并且停止营运的老式远洋定期客轮，那么你一定非常清楚你的房间墙壁有3英寸厚。另一方面，如果你居住在那里，并且想通过带Wi-Fi功能的笔记本电脑在易趣上网购一本泰坦尼克号回忆录，那么这些钢铁墙壁最好不要成为横跨在你和最近的一个无线接入点之间的障碍。

　　在1936年建成的豪华邮轮“玛丽女王”号如今永久的停靠在了美国加利福尼亚长滩。这艘豪华邮轮已经成为了该地的一个观光胜地，并被改建成为了一所浮动的酒店，每年都吸引着无数的游客。虽然被改建成为了浮动的旅馆，但是管理方并不想让在这里住宿的游客与外界失去联系。在去年，IT部门开始试图用Wi-Fi代替每个房间的电力线上网方案，以满足21世纪客人们的需求。

　　目前邮轮上已经部署了大量的热点，但是相比对整个邮轮来说还微不足道，并且只有一个热点对公众开放。据“玛丽女王”号邮轮IT系统分析师Edgar Stevens称，让Wi-Fi无线网络覆盖所有的314间客户和8000平方米的会议与用餐空间已经被证明相当困难。原因在于除了船上有3英寸厚的防水隔板外---没有任何Wi-Fi信号可以穿透这些防火隔板，船上的许多金属墙壁也都至少有1英寸厚，有的地方金属墙壁甚至更厚。Stevens称，如果常规的Wi-Fi技术，那么即使安装90多个热点也无法覆盖整个邮轮。

　　为了解决这一问题，邮轮管理方选择了由Ruckus　Wireless提供的无线设备。通过使用灵活的波束成型技术，无线网络的波束可以穿越这些障碍。Stevens称，仅仅部署了33个Ruckus接入点，系统整合商酒店互联网服务(HIS)就能够为邮轮80%的地方提供Wi-Fi。对于酒店所要求覆盖的地方，这些接入点的覆盖率至少可以达到95%。

　　在上世纪三十年代，“玛丽女王”号邮轮代表着当时的科技发展水平，然而在今天，当它无法与外界联系时，就会曝露出许多缺点。虽然电话线能够被铺设到邮轮上，但是由于距离太远，因而无法从最近的运营商中央办公室那里得到DSL(数字用户线路)。租用每秒传输速率为1.5Mb的T-1线路又过于昂贵。鉴于这些原因，“玛丽女王”号邮轮接入互联网的生命线是微波直线对传(line-of-site)连接。这种连接可以为每条线路提供2Mbps的速率。不过电源仍然是一个难题。听老人说，电影和打牌是邮轮上的主要娱乐方式，并且邮轮上插座极少。

　　如果在邮轮上使用3G无线上网，那么观看奥森·韦尔斯的“空中水星剧场”那就需要用户有极好的运气了。HIS运营副总裁Steve Dobbe曾经在邮轮上花了一个晚上的时间试图通过3G无线上网卡用笔记本查收邮件。

　　Dobbe回忆称：“为了有充足的信号来接收邮件，我当时站在舷窗旁边把我的电脑伸到了窗户外面。但是我仍然无法连上互联网。任何手机到了这个邮轮里都没有信号。”

　　新的室内Wi-Fi服务将替代两年前HIS为邮轮安装的有线上网系统。HIS总裁兼首席执行官Gary Patrick表示，当时的有线上网系统需要客人们付费使用一个电力线转以太网适配器。客人们将不得不将适配器插入一个电插座内，然后将以太网插头插入笔记本的另一端。这对于用惯了Wi-Fi网络的客人来说非常不便。此外，iPhone和一些其它手持设备根本没有预留以太网插孔。

　　HIS在“玛丽女王”号邮轮上安装的是Ruckus公司的ZoneFlex 2942 802.11g接入点。据HIS称，这种接入点内置有一组能够让Wi-Fi信号绕过障碍物的天线。为了管理这些无线接入点，HIS还安装了Ruckus公司的ZoneDirector 1025以太网供电的控制器，多数设备都可以使用标准的以太网网线。Patrick 称，即使在一些电缆无法被抽走的地方，他们也设法将这些设备连到了无线网络上。

　　另一个随之而来的挑战是，“玛丽女王”号邮轮的客人无法高速上网。为了收发电子邮件和上网浏览网页，客人每天需要为只有512Kbps的上网速度付费9.99美元，如果要想享受到5Mbps的上网速度就要花上10.99美元。客人可以选择包小时和包周上网。在安装了新的Wi-Fi网络的两周内，这一难题得到了解决改观。即使在酒店推荐客人使用新的Wi-Fi服务之前，客人也会主动对Wi-Fi进行询问，然后付费登录。与只有电力线上网系统时期相比，两周内酒店内使用使用互联网的客人数量就翻了一倍。

　　Dobbe表示，尽管还有一些一难以解决的问题，但是这艘老邮轮在铺设网络方面还是有一些优势的。这些钢铁墙壁也保护Wi-Fi不受其它无线电的干扰。由于邮轮上的天花板很低，他们在很容易的就在走廊里安装上了网线，因为没人需要梯子。此外，他们在安装时还在这艘老邮轮上发现了一些意想不到的东西。他称：“我们在船上找到了一些神秘的秘密隔间。当你在安装开关时找到这时秘密隔间时的感觉很棒。”

　　Stevens称，除了“玛丽女王”号邮轮的老式陈设、老过的荣耀和船上流传以久的鬼故事外，局域网也成为了这艘邮轮的历史。在Stevens该到这里工作时，当时船上还在残留着令牌网。作为那个时代的纪念，IT部门的人员保留了一些集线器。(范范编译)