导语:英国《卫报》今天发表署名丹·吉尔默(Dan Gillmor)的文章称,美国陪审团对苹果与三星(微博)专利纠纷案的裁决,将进一步加强苹果的行业主导地位。然而,倘若苹果果真能够利用失控的专利制度打压对手,就将全面掌控用户使用技术的方式,从而阻碍市场竞争。
以下为文章全文:
无上权力
正当苹果努力控制整个智能手机和平板电脑市场之际,美国陪审团给了它无上的权力——至少在美国。
在这场备受瞩目的官司中,三星输了,虽然它几乎肯定会提起上诉。不过,即使最终仍要被迫赔偿10亿美元,它也完全承受得起。
然而,三星和其他厂商的众多设备却有可能因此遭禁售,而苹果也将借此建立空前的垄断地位。倘若如此,原本就实力雄厚的苹果将获得更高的地位,而竞争将成为最终的牺牲品,
这起官司异常复杂,光是说明就长达100多页,但陪审团却只用了两天就很快做出裁决。这表明,早在庭审阶段,各位陪审员便已对最终的胜诉方心有所属。在陪审团出具的裁决中,苹果的愿望几乎悉数实现。他们驳回了三星针对苹果提起的几乎所有反诉,并要求三星进行赔偿。
最重要的是,陪审团认定苹果的专利无一无效——尽管有很多证据显示,当苹果推出第一代iPhone时,其他厂商也已经想到了其中的多项创新。这令人感到羞愧,因为苹果滥用了失控的专利制度,在这场全球大战中打压了谷歌Android系统,而该系统已经被三星等众多厂商广泛采用。
在美国陪审团作出裁决前一天,韩国法院刚刚就类似的官司做出判决,认为双方都侵犯了彼此的专利,并责令在韩国禁售涉案产品。不过,这些产品多数都并非最新型号。
热核战争
我不是三星的拥趸。与科技行业的很多企业一样,三星的很多行为都存在道德问题,而且的确模仿了iPhone的很多功能。尽管已故苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)也曾引用毕加索的话说——优秀的艺术家复制,伟大的艺术家剽窃。
但最近几年,我也不再像以前那样推崇苹果了。它如今已经在科技行业四处恃强凌弱,而且还在利用不断增强的权威和庞大的现金,将我们未来的计算和通讯技术锁定在它的智能手机和平板电脑中。
最终,苹果无疑将令三星和其他Android厂商俯首称臣。这都要拜乔布斯所谓的“热核战争”所赐,这是他生前就已规划好的一场针对Android的进攻。倘若苹果成功,结局有两个:要么是所有Android厂商都要向苹果支付专利费;要么是其他手机厂商不堪重负,无力与之竞争。如若如此,苹果在智能手机行业的财务主导地位(Android仍在产品销量上领先)以及在平板电脑市场的压倒性优势,将变得无可为敌。用户应当为此忧心,原因很多。
欲望膨胀
与1990年代处于巅峰时期的微软相比,苹果的欲望可谓有过之而无不及。它希望全面控制人们使用技术的方式,将人们锁定在iOS中,要求所有的应用都要通过它的渠道销售,还对可能影响自身业务的竞争行为加以限制。而随着苹果向客厅拓展——业界普遍预计苹果正在开发电视机——我们不禁要问:我们真的希望一家公司拥有如此之大的影响力吗?
不得不承认,果粉肯定对这种前景充满期待。他们愿意生活在自己喜欢的公司的怀抱之中,他们相信这将为其提供更安全、更流畅的体验。但对于那些希望自己做主的人来说,却并不期待这种情形。我们不希望苹果控制我们对计算和通讯技术的使用方式,也不希望任何一家公司掌握这样的控制权。然而,我们的确在向着这个方向努力。
是什么样的专利系统给了苹果这样的地位呢?
苹果与摩托罗拉移动专利纠纷案的主审法官理查德·珀斯纳(Richard Posner)曾经指出,当今的专利制度存在严重问题,应当进行改革。然而,现阶段却无法摆脱这一制度。
如果苹果可以滥用失控的制度来打压创新,这家全球市值最高的科技公司就将在明智的商业决策之外,获得更强的实力。
首尔、圣何塞以及全球各地的官司事关每个人的未来。对于所有信仰科技行业的竞争与自由的人而言,周五的判决都令人倍感凄凉。(思远)
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