谷歌转型消费类公司 并非进军硬件

　　直击谷歌开发者大会

　　杨琳桦

　　“这次谷歌开发者大会非常活跃和有朝气，跳伞、自行车，还有绳索空降，谷歌还送了每个参会者三个礼物。”旧金山时间6月28日晚，刚刚走出苹果开发者大会(Google I/O)的硅谷Android开发者社区创始人、长城会美国公司创始人兼总裁David Cao在接受本报记者电话采访时说。

　　相比一年前的“门庭冷落”，此次谷歌开发者大会可谓热闹非凡。3月底，售价900美金的入场券20分钟内即销售一空，此后eBay(微博)上的最高拍卖价甚至达到4500美金。而谷歌第三代手机Galaxy Nexus、流媒体播放器Nexus Q和谷歌第一代平板电脑Nexus 7，谷歌送给开发者们的这三份礼物也让他们欣喜若狂，三者市场价值相加已经超过入场券，尤其考虑到Nexus Q和Nexus 7的新鲜度，这还是本届谷歌在本次开发者大会上刚刚发布的产品。

　　除平板电脑和流媒体播放器外，谷歌当日还发布了Android 4.1操作系统和谷歌眼镜Project Glass，即所谓的“一软三硬”，外加系列Andriod设备、应用商店和Google+的最新运营数据。

　　“本次大会可能透露了一个信号，即谷歌的大方向，它正在由一个单纯的搜索引擎公司向一个更多面向消费者的公司转变。”David指出，这是一种商业模式的变化，更多由原来从广告主手中赚钱转向从消费者手中赚钱，从对用户免费的搜索引擎公司到像苹果一样从消费者手中收拢资金。

　　以谷歌眼镜为例，“虽然谷歌眼镜短期内不会赚钱，但它发布时的成熟度已经超过我的预期。我认为这其实是谷歌找到了利用其核心优势到达用户的一个新途径：一方面，谷歌眼镜代表谷歌已经拥有具备先进技术的消费类产品；另一方面，谷歌眼镜的背后其实是大数据，而后台的海量数据正是互联网公司或谷歌的核心优势。”David说。

　　向消费类公司转变

　　谷歌逻辑似乎早有伏笔。2011年1月埃里克·施密特卸任谷歌CEO，而转由谷歌创始人之一拉里·佩奇接替。据硅谷不少人士透露，自从佩奇担任公司首席执行官，他已经在公司内部砍伐包括Google Wave在内的至少几十个项目，“这些项目的特点是不专注、不赚钱”。

　　这显示了谷歌思路的一些转变和清晰化，而谷歌过去关于开发者大会的一些介绍也不真正反映谷歌在这一公司黄金时间决定亮相的东西。如今年开发者大会的主题演讲关键字曾被提及是谷歌地图、云、谷歌驱动器以及Android操作系统，但6月28日首日的真实谜底是，“一软三硬”被率先发布。

　　甚至“三硬”之一的平板电脑，谷歌只用了四个月时间开发和准备。

　　最早透露谷歌即将推出平板的是谷歌董事长施密特，去年底他在接受意大利一家媒体采访时意味深长地暗示，谷歌将在六个月内进入平板市场。这被印证成为事实，谷歌平板电脑硬件合作方华硕董事长施崇棠在发布会当日借机大吐苦水：“搞出Nexus 7是不容易的任务，我们的工程师称之为酷刑。谷歌只给了我们四个月时间构建产品！”

　　施崇棠同时承认，他对一年前谷歌没有打算销售平板电脑感到沮丧，不过后来他发现：也许一个内容生态系统对平板电脑的影响比对手机更加重要，而谷歌缺乏生态系统必要的一些元素，比如电影影片的购买、杂志阅读等。

　　一年之后谷歌宣布，加入到谷歌应用程序商店的已经包括：电影购买、电视节目展示和杂志，谷歌还正与像ABC、NBC环球以及索尼影业等工作室合作，以把千集广播和有线电视节目带入Google Play，用户将在所有Android设备上看到这些节目。同时Nexus 7还具备真实书籍一般的阅读体验，Google Play也会有大量书籍杂志应用，并针对平板专门进行了优化，和Kindle Fire类似。

　　值得注意的是，今年年初，谷歌CEO拉里·佩奇写给投资者的一封公司信笺中写道：“我们已经让百花齐放；现在我们想要让它们变成一个连贯的花束。”硅谷由此有一些看法，抛开华丽的语言，佩奇意思似乎是：谷歌正计划把重点放在一些大赌注和核心产品上，而不仅仅只是过去互联网公司小打小闹的信息传播。

　　看起来，谷歌正在实践佩奇的理念，比如将公司核心产品Google play、Google+等统统整合，装进更多面向消费者的产品中，比如一个谷歌眼镜、一台平板电脑、一台流媒体播放器，而Nexus Q就像微软(微博)当年推出XBOX是为占领客厅一样，这也是谷歌的客厅之战。

　　并非要做硬件

　　但与一周前微软推出平板电脑Surface从而引发众多硬件厂商震耳欲聋的沉默外，谷歌平板电脑、流媒体播放器乃至谷歌眼镜的发布并未引发“谷歌是否要投身硬件”的争吵。

　　此前关于平板电脑，业界不看好谷歌的地方除其缺乏内容生态系统的部分元素外，还包括谷歌缺乏对大屏幕的经验，智能手机的小屏幕对没有做过消费者产品体验的谷歌学起来还算容易，但大屏幕则是另外一回事。

　　“这也是我不认为谷歌要投身硬件的一个原因。”David认为，谷歌发布自有品牌平板电脑，更多还是为了提升软硬件产品结合作为一个整体提供给用户的用户体验，这也是此次新Android操作系统最让人欢欣鼓舞之处。“Android每次发布新版本都在整合谷歌的优势资产，这不新鲜，但这一次，谷歌在理解消费者产品体验上下了很大功夫。”David说。

　　2009年谷歌第一次推出自有品牌智能手机Nexus One时，业界曾经哗然一片。所有人都追着谷歌要做手机(硬件)了不放，但谷歌自己的逻辑很简单：“Gphone”的软、硬件因为谷歌参与设计可以被更完美结合、全球Android阵营产品因Nexus One的出现可能被连带提升品牌，以及谷歌的商业模式：随着Android市场越做越大，Google也能将其核心的商业模式“广告”从互联网移植至手机平台，获得越来越多的入口控制权。

　　四年过去了，Android手机阵营越来越大，Android操作系统的市场份额也越来越大，但谷歌的商业模式仍然没变，那就是广告。

　　所谓硬件公司是指，主要利润来自硬件生产。“谷歌当然仍在依靠硬件合作伙伴去分发Android OS，依靠这种跨平台到达方式获得市场占有率的高速增长。”美国科技博客AllthingsD也认为，谷歌不是在做硬件，似乎也没有必要做硬件。“即使是亚马逊(微博)的平板电脑Kindle Fire——这个被称为“谷歌平板电脑的假想敌”的东西——它也几乎是在Andorid OS上运行，因此谷歌通过操作系统去逐步控制硬件公司只是一个时间问题。”AllthingsD指出。

　　从这个意义上来说，6月28日的一软三硬中，谷歌眼镜Project Glass似乎最让人眼睛一亮。