iPad带来数字阅读时代：报纸的去纸化转型

　　传统报业面临着数字化转型的机遇与挑战

　　新浪科技 郑峻发自美国硅谷

　　“数字阅读终会取代传统报刊，纸质报刊和胶卷、唱片一样会成为奢侈品”，社交杂志应用的Flipboard创始人麦克麦丘(Mike McCue)认真地说。 他的眼中流露出一丝感伤，但更多的则是对数字化阅读时代的憧憬。

　　Flipboard要做的就是创建一个数字阅读平台，整合《时代周刊》、《卫报》、《经济学人》等上百份报刊杂志以及更多的网络媒体内容。而麦克麦丘在硅谷的办公室，放满了各种报刊杂志。他对传统纸质报刊的质感留恋不舍，却又在亲手打造新数字阅读时代。

　　对出版行业来说，这是最坏的时代，也是最好的时代。报纸发行量持续下滑，广告收入显著萎缩，互联网的免费资讯无处不在，大批报纸先后倒闭，出版行业走到了转型的边缘。但与此同时，数字阅读也给传统出版业带来了新的机遇，谁能抓住变革先机，谁就能熬过眼下的出版寒冬，等到未来的春天。

　　出版业经历寒冬

　　美国报业协会(Newspaper Association of American，简称NAA)的数据显示，美国报纸行业2011年的广告收入已从2005年的494亿美元下滑到239亿美元，萎缩了一半以上，降到了60年来的最低点；而发行收入从2002年开始就始终徘徊在100亿美元左右。这意味着美国报纸行业收入在6年内下滑了43%。

　　具体来看，去年上半年(最近的数据)美国印刷广告支出同比下滑了9.17%，而唯一的亮点网络广告支出同比增长9.29%，但增速与上年同期持平。而且，网络广告收入目前仅占美国报业收入的14%。网络广告收入增长还无法抵消报业整体广告收入的下滑，美国报业的失血还在继续。

　　更为严重的是，从1999年开始，各个年龄层读者不断下滑。尤其是25-34岁以及35-44岁两个年龄层的主力读者，从2002年开始就持续下滑。2007年至今，美国已经有270多家报纸关张倒闭。

　　唇亡齿寒。美国劳工部的数据显示，目前美国新闻从业人员的平均年薪为43588美元，甚至还低于建筑工人的43870美元，而普通电工的平均年薪则是58860美元。低廉的薪酬待遇留不住高素质的采编人员，除了《华尔街日报》等主流全国性报纸，地区性报纸面临着严重的人员流失问题。

　　付费是把双刃剑

　　目前美国报业主要收入仍然来自于发行，但报业发行收入从1990年开始就不断萎缩。25个最大都市所在报纸的发行量下滑状况最为严重。互联网免费内容是报业发行收入下滑的直接原因，越来越多的读者习惯于从网络获取免费的资讯，而非订阅印刷版报刊。

　　面临发行量下滑的局面，一些主流报业正在努力尝试数字内容的付费订阅。但付费订阅同时也是一把双刃剑，报纸需要保持一个微妙平衡：付费订阅会带来收入，但不可避免地会导致读者量下滑，网页点击量萎缩还会挫伤广告收入。

　　在付费订阅方面，《华尔街日报》和英国《金融时报》等定位专业读者、具有优质内容的媒体显然引领了行业潮流。这些报纸的数字付费模式包括：网页版、平板电脑和智能手机，适用于不同的阅读人群，用户可以在免费阅读若干篇报道之后，自己选择付费组合。

　　而对于非专业报纸，采用付费模式则面临着失去读者的风险；没有专有特色内容，读者就会转向更多选择的免费网络媒体获取资讯。英国《泰晤士报》在对网络内容收费后，1个月内市场占有率从4.4%下滑至1.4%，彻底退出英国新闻类网站前十位。

　　新付费阅读模式

　　标准普尔在去年的《美国出版业报告》中表示，出版商会继续致力于提高网络收入，改进支出结构，增强盈利能力。那些更快转型数字内容的报业公司将获得更好的发展空间。《华尔街日报》、《纽约时报》等传统报业豪强则是引领这一大潮的行业领头羊。

　　《华尔街日报》网站自1996年上线以来一直采取收费模式，并始终是全球付费用户最大的的新闻网站。但付费用户多年来一直保持在100万人左右，始终没有明显增长。这种情况在苹果iPad发布后出现了转机。新闻集团CEO鲁伯特·默多克(Rupert Murdoch) 透露，iPad上市后第一年，就给《华尔街日报》带来了200万美元的收入。

　　平板电脑和智能手机带来了新的阅读平台，也带来了新的收费模式。目前《华尔街日报》、《纽约时报》等收费阅读模式都采取了网站订阅、平板订阅和手机订阅的收费套餐，用户可以根据自己的阅读习惯选择阅读平台。

　　《纽约时报》网站在多年免费阅读之后，从2011年再度开始收费。美国主要地区性报纸《洛杉矶时报》、《旧金山记事报》也纷纷推出了自己的收费计划，而平板电脑都是他们订阅模式的重要一环。

　　谷歌与苹果差别

　　对出版商来说，苹果与谷歌似乎就代表着天使与魔鬼。多年来，出版业一直对网络搜索巨头谷歌有着复杂的情绪。一方面，他们需要谷歌的搜索链接来提升自己网站的流量，推动网络广告收入增长；另一方面，崇尚免费开放的谷歌让他们的付费模式无法推行，优质内容无法转化为收入。

　　今年1月，默多克在Twitter平台上炮轰谷歌，认为谷歌提供诸多未授权的内容链接，是盗版领军人物。默多克对崇尚“免费开放”文化的谷歌的反感由来已久，他多次炮轰谷歌提供媒体内容链接，通过卖广告赚取利润。默多克还威胁在《华尔街日报》网站上屏蔽谷歌搜索。

　　但另一方面，出版业又将苹果视为自己的骑士。《华尔街日报》与《纽约时报》都与苹果关系密切，默多克与苹果前CEO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)是多年好友，而iPad发布会上展示的新闻网站就是《纽约时报》。乔布斯曾对《纽约时报》表示，苹果的收费平台是推动《纽约时报》走出当前困境的最好助手，他相信iPad会成为未来的主要阅读平台。

　　而Flipboard的麦克麦丘则为出版业描绘了另一种模式：Flipboard为诸多报刊提供iPad渠道，以近似于“翻页”的用户体验吸引数百万的读者量，同时将广告以传统图片模式置入阅读过程中。他的思路很清晰：Flipboard想搭建一个广告主与出版商之间的桥梁，然后按照比例与出版商分成广告收入。

　　转型的只是载体

　　《纽约时报》上周表示，从4月份开始用户每月免费文章浏览量将从目前的20篇减少至10篇。该报还表示，网站付费用户数量已经增至45.4万人。在数字化转型方面，《纽约时报》已经走在了行业前列，他们去年有26%的广告收入以及17%的总营收来自网络。

　　报纸杂志的最大支出是什么？不是记者编辑的人力成本，而是发行费用，这其中包括了印刷、汽油和卡车等支出。苹果新iPad的Retina显示屏清晰度已经达到了印刷级别，而传言苹果即将发布的新Macbook也将全面配备Retina显示屏。如果当前出版业全面转向高清数字阅读的话，那么他们可以节省将近三分之一的支出，增加的预算可以用于提高媒体从业人员待遇，生产更多精准优质的媒体内容。而他们的广告收入则可以通过网页、iPad应用以及Flipboard这样的阅读平台来实现增长。

　　而数据提供了这种可能性，研究机构Forrester的数据显示，2010年全球不包括iPad的电子阅读器销量为1030万部，而2011年达到了2410万部，还保持着105%的年增长率。而去年苹果iPad全球销量则是3500万部，iPad系列总销量达到了6100万部(包括新iPad的300万部)。

　　另一方面，美联社(AP)等28家媒体在今年1月创办了媒体权利(NewsRight)组织，意在追踪媒体新闻在网络上的转载和非授权使用情况，通过法律渠道追索版权费。这是出版和媒体行业联合对抗谷歌为代表的免费互联网，创新盈利模式的新尝试。

　　最后，引用全球编辑协会(Global Editors Network)的《宣言》(Manifesto)：我们(编辑行业)要继续进行试验和创新，移动网络、与用户的联结、个性化、地方化新闻、数据支撑的新闻以及富媒体，这些就是新闻业未来的关键。

　　或许，不久的未来，天真的孩子会问“为什么报纸(Newspaper)这个词中会有纸(Paper)？”随着新数字化阅读时代的到来，未来的报刊会全面转向数字化，通过数字渠道获得更好的营收和利润。改变的只是载体，而新闻的精神永远不会改变。

　　(汕头大学新闻传播学院教授范东升(http://www.weibo.com/fandongsheng)对本文亦有贡献)