近日,谷歌方面称,将会限制其代号为“蜂巢”(Honeycomb)的Android3.0操作系统,不再彻底开放。对于以免费、开源为发展之基的Android而言,这显然是个“艰难的决定”,亦引得业界颇有微词。对此,谷歌官方的说法是,“Android3.0专为平板设备设计,现在还不确定一些特性以及功能是否会被应用在手机端。”这并非空穴来风,目前的现实情况是在全球山寨大军的“力捧”下,Android产品体验及质量参差不齐,甚至超出了谷歌的预计。而对于Android3.0,山寨厂商们亦开始磨刀霍霍,引得谷歌不得不“未雨绸缪”。
暂停对象并非一视同仁
按照一直以来的惯例,谷歌会在新版A ndroid系统发布后,向广大终端品牌及O EM厂商提供系统底层代码,以便这些厂商在此基础上开发特色界面,包括被摩托罗拉X O O M所使用的平板电脑系统A ndroid 3.0亦是如此。
不过近日,A ndroid创始人安迪·罗宾(A ndyR ubin)表示,“谷歌公司对A ndroid3.0开发花费了很多心血,无论是界面还是操作方式,谷歌还需要为A ndroid3.0底层代码发放做一些准备和权衡工作。因此,我们推迟了代码发放的时间。”这意味着谷歌将暂停A ndroid3.0的开源。然而,此次谷歌暂停A ndroid开源并非“一刀切”。据南都记者了解,对于已经推出A ndroid3.0系统平板电脑的摩托罗拉、三星,以及戴尔、H T C、宏碁等品牌企业,谷歌还将继续为他们提供各个版本操作系统。也就是说,限制开源的大棒实质上砸在了广大无品牌厂商头上。
对于这种“区别对待”,市场调研机构G artner的观点是,“谷歌方面希望让那些与其有密切合作关系的厂商使用A ndroid 3.0操作系统,并希望通过这样的合作来缩小相关的影响,并保护用户使用A ndroid 3.0平板电脑的体验,因此目前谷歌的做法是可以理解的。”
从罗宾的言论中亦能看出些端倪,他表示A ndroid 3.0是专为平板设备设计的操作系统,现在还不确定A ndroid3.0的一些特性以及功能是否会被应用在手机端。
开源引发产品层次不一
由于采用A ndroid3.0系统的平板电脑被视作苹果iPad最有力的竞争对手,现在更处于整个产业链“众星捧月”的上升期,所以此次“戛然而止”显得特别蹊跷。罗宾隐约表达的“是否会被应用在手机端”背后,是A ndroid开源战略已失去控制的表现。
2010年是A ndroid王国崛起的标记。根据G artner发布的2010年移动设备销售报告,智能手机的销售比2009年增长了72.1%,占移动通信设备销售总量的19%.其中A ndroid系统机型份额已超过苹果和R IM,成为第二大手机系统,占比22.7%(约为移动通信设备总销量的4 .3%),远高于2009年的3.9%.这不是个别主推A ndroid机型的知名品牌的功劳。同样是G artner的数据,去年摩托罗拉的整体市场份额仅为2 .4%,另一家A ndroid手机主要品牌H TC的份额还要更低。而支起A ndroid半边天的,是大量不知名品牌的产品。
随着高通、M TK等芯片方案商推出适配于A ndroid系统的低成本解决方案,A ndroid手机的技术门槛和价格门槛均进一步降低。包括金立、TCL通讯、天宇朗通、宇龙酷派等国内品牌负责人接受南都记者采访时,均表示今年将大量出货A ndroid机型,且价格绝对具有竞争力。更重要的是,大量山寨机制造商跨过低门槛,开始将越来越多的A ndroid系统手机、平板电脑推向市场。已有多家全球性第三方咨询机构预测,今年A ndroid将超越Sym bian成为市场份额最高的智能手机系统。
聚沙成塔的效应固然让A ndroid高速发展了起来,但硬件配置、技术水平的参差使得A ndroid手机的用户体验变得有高有低。以一款7英寸屏幕的平板电脑为例,三星P1000的行货售价在5000元以上,而淘宝网上一款O EM无品牌产品仅需500元不到———虽然O E M产品无论触摸屏材质还是处理器主屏,都远远落后于P1000,却采用了与P 1000相同的A ndroid2 .2系统。一套没有法律风险,谁都能用的开源系统。
XOOM、乐Pad价格吃亏
这显然不是三星想看到的,更不是谷歌想要的结果。但现实情况是,凭借低成本开源系统,向来如野草般生长的山寨制造商把拙劣的用户体验带给了消费者,并告诉他们这就是A ndroid系统。
更重要的是,这种无法控制的发展状况已经蔓延到了今年年初才进入市场的A ndroid3.0系统上。“山寨产业最快在今年夏天便能推出A ndroid3.0平板电脑。”在谷歌此次暂停开源之前,珠三角一家手机设计公司负责人曾向南都记者透露,目前所有的A ndroid3.0双核平板都需要双核处理器支持,这对于“成本至上”的山寨厂商们来说门槛很高,但他们仍在积极做准备。
以山寨厂商们普遍能拿到货的双核处理器T egra2为例,成本在30-40美元,远高于单核处理器的20美元。不过据了解,目前已有山寨厂商做出了采用双核处理器的A ndroid平板电脑样机,系统是2.2版本的。“3.0版本系统的推出已经不远了,如今唯一要等的,是让越来越多的厂商参与进来,增大出货量,降低成本而已。”
“和我了解的情况大致相符,这基本能把谷歌‘切断’开源的原因解释清楚。”咨询公司战国策首席分析师杨群认为,无论是X O O M还是联想刚刚推出的乐Pad,知名品牌的A ndroid系平板电脑在价格上都要比iPad吃亏,如果用户体验又被山寨机“搞砸了”,将后患无穷。
采写:南都记者方南
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