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中国拷贝LBS:位置服务提速 运营阴影挥之难去

中国市场调查网  时间:01/13/2011 08:31:46   来源:第一财经日报(上海)

  在开心网和新浪微博成功复制了Facebook和Twitter之后,“Foursquare”如今正在成为被众多新老互联网公司“拷贝”的最新对象。

  2009年12月,美国手机位置社交服务(LBS)网站Foursquare仅有20万个用户。一年多以后,这一数字已经超过500万。这无疑是互联网历史上最快一次用户集结。

  在一次“酷未来”活动现场,街旁网运营总监康乐拿出随身携带的电脑,给记者演示了在街旁网签到全过程。上线,网站会主动显示自己所在的位置。点击“签到”就能够获得一枚虚拟徽章。集齐一定数量的徽章,就能够兑换商品或者获得一些商品的打折资格。嘀咕网、人人报道等LBS网站的内容也与之相近。

  虚拟勋章、点数或头衔奖励听上去似乎很可笑,但这些奖励措施,恰恰是Foursquare取得成功的关键因素。正是这些“小甜头”,使用户觉得检入过程不再枯燥无味,而是充满游戏乐趣。

  “提速”的拷贝潮

  “在互联网里,速度就是优势。”2011年1月7日,人人网首席营销官江志强接受《第一财经日报》专访时表示,“为了达到5亿用户这个数字,广播用了38年,电视用了13年,门户网站用了4年,社交网站不到3年,而手机互联网速度更快。”

  从中国的模仿和竞争格局来看,人人网正在推出一项名为“人人报道”的位置服务系统,而模仿Foursquare的蜻蜓网也在筹备上线中。从新兴创业的街旁网、嘀咕网、四方网,到借SNS崛起的人人网、开心网,再到成熟的互联网企业百度、盛大、腾讯,都不失时机地推出了LBS业务,欲在LBS这片新兴市场中“分一杯羹”。

  复制美国成功的互联网企业,已经成为了中国互联网公司崛起的新“法宝”。和以往不同的是,如今的中国企业拷贝的速度更加快捷。

  “85后”的台湾人刘颖就是这样一个看准了“Foursquare”模式并快速拷贝的创业者。

  2009年底,在Foursquare网站发展仅半年的初期,当时在美国的刘颖就通过朋友开始接触了LBS,网站“签到”模式让刘颖眼前一亮。“这个想法很酷。”几乎没有停顿,刘颖马上开始着手准备团队和资金,目标是在中国复制这一网站。2010年中旬,街旁网正式上线。

  但事实证明,并非只有刘颖慧眼独具。2010年1月,中国另外一家模仿Foursquare网站玩转四方正式上线,与此同时,嘀咕网也开始了从微博类到LBS位置服务的转型筹备。

  “我认为Foursquare更有优势,更适合我们。”嘀咕网创始人李松这样告诉记者。在模仿微博网站Twitter前途暗淡的背景下,嘀咕网迅速相中了Foursquare网站,并几乎原封不动地照搬了Foursquare的签到、勋章等一系列商业模式。

  在中国创业者纷纷将绣球抛向LBS的时候,美国Foursquare尚未盈利。“LBS在美国还是处于早期阶段,从美国的发展报告来看,美国有4%的用户使用过位置签到服务,而活跃用户只有1%。”盛大切客网CEO宋铮说。

  尽管LBS市场并未明朗化,但对于众多模仿者来说,对LBS的未来都非常有信心。宋铮表示,美国曾做过预测,到2014年,基于位置服务的市场可以到120亿美元,我们觉得在中国5年左右,看到百亿人民币市场规模是非常乐观的。

  Foursquare CEO丹尼斯·克劳利表示:“现在的关键不是盈利,而是增长。”这一看法也代表了众多模仿者的意见。

  “跟着感觉走,没有太多的理性成分在里面。”李松的回答更加坦然,“包括Foursquare本身,大家都是摸着石头过河。”

  街旁网运营总监康乐告诉记者:“但我认为盈利应该来自服务性行业,比如美容美发、商场等等。”

  LBS生存的阴影

  几乎超过了美国Foursquare的发展速度,2010年底,嘀咕网宣布注册客户已经超过100万人。捷步士图钉集合信息也宣布在中国已经拥有超过250万的用户。在创业者还来不及欣喜的时候,更多实力互联网企业也启动了LBS的“争夺战”。

  到2010年底,千橡人人传出了收购蜻蜓网的消息,盛大推出“切客网”大举进攻LBS领域, 腾讯产品相关负责人表示,伴随着以整合、人与人关系联动、个性化定制、开放为特性的Web 2.0时代的成型,用户体验的需求也在不断觉醒。手机QQ地图将会展现出更多基于位置服务而开发的LBS功能应用。

  对中小创业者来说,大企业的威胁无处不在。这种“大块头”的阴影不仅出现在中国,在美国,2010年5月,因为价格问题,Facebook放弃对Foursquare的收购,转而收购了另一家实时社交网络Hot Potato,并推出自己的LBS应用——Places。

  Facebook的加入对Foursquare造成了巨大威胁。尽管Foursquare用户数量已从2009年底的17万增长到500万,但与Facebook比起来仍然有很大差距。美国也有业内人士认为:“Foursquare的时代即将终结”。

  “社交网站做LBS有天然的优势。”江志强这样认为。尽管不愿评论其他创业网站,但显而易见的是,在社交网站和门户网站的压力下,小型创业LBS网站的优势正在迅速失去。

  另一个让人颇有争议的是用户隐私问题,在Foursquare网站上,当其他用户进入你所在的位置时,系统就会自动通知你。不仅可以知道你在哪里,也可以知道你的朋友都在哪里。

  2010年6月,美国《连线》杂志报道了Foursquare隐私安全问题,一个计算机程序可以通过不断刷新位置场所页面获得Foursquare“check in”数据。这样,电脑高手可以通过LBS把手机变成一个可怕的追踪器。随后,Foursquare确认了这一问题,并立即做了修复。

  对创业企业来说,在隐私安全问题上栽跟头已经不是什么新鲜事了。中国众多复制Foursquare网站的模仿者对此都显得小心谨慎,“我们非常重视用户的隐私问题。在用户体验环节我们可以让用户自己选择,不会主动暴露用户的行踪。”江志强说。而嘀咕网李松则认为,主动签到行为是自愿告诉他的位置,通过位置获取周边商家的打折信息或流行资讯,不存在隐私泄露问题。

  (本文来源:第一财经日报作者:马可佳)