强势出击,行业震动
前不久,盛大强势进入电纸书领域,引起行业不小的震动。行业关注的焦点并不是这款叫做Bambook的电子书,而是盛大的运营模式。从这款硬件产品来看,可以说没有太多新意,只是一本普普通通的电纸书,没有什么了不起的功能,及让人眼前一亮的创新。但与其它产品不同的是,盛大电纸书的核心是内容,由于背后有盛大文学的强力支撑,盛大这次一出手,便展现出不凡的气势,直接打破传统运营模式,以低价策略强行切入硬件市场,而接下来的行业洗牌也在所难免。
行业清洗?恐怖袭击?
999元的火爆价格,比如今市场上主流的电纸书产品的价格要低很多,盛大的定价除了表示了其对全新运营模式的信心以外,行业“大清洗”的意图也十分明显。从目前形势来看,一场行业洗牌在所难免,肯定有很多小企业将被迫退出电纸书领域,而一些内容方面并不见长的大牌电纸书企业也将受到较大冲击。
可以说,这次盛大搅局电纸书的前景被广泛看好,但搅局不是目的,行业清洗也不是目的,最终的目的应该是盈利,即便其它企业都“死了”,而盛大也没能活下来,那么,这次出手便不是什么“行业清洗”,而是“自杀式袭击”。
在中国IT界,若想在某一领域快速突围,一般都要采取些非常规的模式,在这方面,奇虎就是个很好的例子。奇虎携免费产品杀入市场,顿时让业内陷入混乱,这一“奇招”虽然重重的给瑞星、金山,甚至一些国外杀毒厂商以重击,但奇虎目前却仍难摆脱盈利堪忧的局面。当然,奇虎还有几亿的用户,这是他搅局过程中积累下来的资本。
与奇虎类似,盛大也将很快面临盈利的难题,而“赔本卖硬件”的做法也对其盈利能力提出了更高的要求。盛大模式的确“看起来很美”,但这种超前的模式是否顺应当今的市场发展规律?而盛大又要如何把这个“美梦”变为现实?接下来盛大要解决的问题还有很多。
成本难测,赔本吆喝?
从硬件来看,999的价格的确够吸引人,而盛大方面也传出了“赔本卖”的吆喝声,甚至有媒体爆出盛大赔本800元卖硬件的消息。
如果单从电纸书的硬件成本来看,应该不足1800元,其主要成本为6英寸的E-link屏,以及相关配套的电路板和IC,从功能来看,盛大除了具备WiFi功能以外,没有特殊的功能,这样一算,硬件成本控制在千元以内应该不是什么难事。因此,盛大的800元优惠可能有些水分,当然,除了硬件成本以外,产品成本还应该包括研发成本、渠道成本、企业管理成本等多项内容,说起来也算合理,不过,这样一来800元促销便显得有些“名不副实”。
此外,如果销量增加,其它附加成本应该被摊薄,而800元的优惠也将被打折扣。
模式易解,盈利难求
盛大的发展思路非常明确,那便是做一家内容和服务供应商,先通过低价硬件切入市场,扩大用户规模,然后通过服务来实现盈利。这种模式并没有什么创新的地方,这是产业发展到某一阶段必然的结果,也就是说,不论盛大是否出手,产业都会朝着这个方向发展。目前的问题是,产业是否发展到了可以让这种模式大规模普及的时期?如果没到,多久才会到呢?
从目前市场发展来看,依靠内容的模式还不够成熟:
首先,内容和服务产业发展相对滞后,中国还未形成一个庞大的电纸书内容产业,而内容的缺失也使得电纸书产品的实用性不强,这也是目前电纸书叫好不叫卖的根本原因之一。
其次,消费者的使用和消费习惯还有待培养。中国消费者目前还不是很习惯花钱订阅电子版书籍,这是内容产业未大规模兴起的一个重要原因。说回来,还是那个“先有鸡还是先有蛋”的问题。
再次,网络服务环节不容忽视。
内容可以不断更新是电纸书相对纸质图书的主要优势之一,而作为一种便携式产品,内容更新需要网络支持,因此,网络服务服务环节是绕不开的。目前,可采用的无线网络有移动互联网和无线城市网两种,移动互联网由电信运营商把控,网络服务费较高,而无线城市网的覆盖又存在一定问题,这些都使得依托网络服务的内容和服务供应商无法顺畅的开展服务。
可以说,盛大的这次出手,在“鸡和蛋”这个纠结的问题上撕开了一个口子,先解决内容和服务的问题,然后慢慢培养消费者的使用习惯,把市场做大,最终实现盈利。表面上看,盛大的整体思路还是比较清晰的,从理论上看,这条发展道路也符合产业发展的趋势和规律,应该是可行的。但是,产业发展过程中会出现许多复杂问题,这些问题并不像设想中那么理想,而企业运作过程当中也将面临许多现实问题。
首先,资金是一个最现实的问题。如果盛大的Bambook真的是赔本800元销售的话,那么,设想一下,盛大如果每年销售100万台电纸书,其投入将为8亿元,这样的亏空,仅靠盛大文学的盈利,估计很难填平。这将意味着,盛大电纸书和文学业务将快速进入亏损阶段,而亏损额有多大,取决于Bambook的销售情况,卖的越多,亏得越多。
其次,消费习惯何时才能真正养成?目前,盛大Bambook的内容服务基本上都是免费的,目的在于培养消费者的使用和阅读习惯,但何时才能大范围收费,我估计盛大也没有明确的时间表。在使用习惯培养过程中,免费是个必要的阶段,特别是在中国市场上,但是,这样一来有可能让消费者更加习惯免费阅读,这对盛大来说无疑是个潜在风险。与360不同,盛大很难喊出“永久免费”的口号。试想一下,消费者的使用习惯培养需要较长的时间,而即便培养成功以后,还需要一段时间消化800元的成本亏空,算起来,这个资金回收周期似乎有些长,而这也将直接考验盛大的资金储备和融资能力。
总之,盛大要盈利,还需要克服很多难题,而何时能盈利,相信盛大自己都很难判断。当然,盛大之所以敢这么做,就是因为其有雄厚的资金做为后盾,接下来,盛大的资金到底有多雄厚,而其投资者的耐心到底有多大,还有待市场进一步检验。
当然,话说回来,盛大的800元亏空有多大水分也是个问题,所以盛大的资金压力有可能没那么大,但这种压力一定是有的,而且会在未来较长一段时间内持续下去,真正考验盛大和其投资者的时候还在后面。
希望盛大这次能撑下去,做一个真正的行业“先驱”,而不是“先烈”。
内容为王,双刃难防
盛大Bambook的核心是内容,内容是其除价格以外另一大优势,也是其盈利模式的核心,以及其敢于挑战全行业的资本和利器。
在电子阅读领域,内容为王,谁把握了内容,谁就能把握整个市场,占据价值链的高端。盛大文学是中国网络文学领域的佼佼者,近几年发展的一直不错,也培养了一批忠实用户,当然也包括许多收费用户。也许正是因为这样,才让盛大有了豪赌电纸书的信心。
的确,内容是盛大的杀手锏之一,但是,内容这把利刃是双刃剑,盛大同样要面临内容的考验,而这把双刃剑也同样有可能伤到盛大自己。
盛大的内容是做得不错,但是是否真的好到可以让盛大顺利的沿着规划好的Roadmap走下去吗?盛大文学的内容并不十分丰富,而且还略有些小众,以玄幻等网络小说为主打,这便使得盛大的潜在消费群具有一定局限性。如果盛大风风火火的砸了大把银子进去,而其受众并没有明显增加的话,盛大还不如老老实实做自己的网络文学呢。
此外,盛大不应忽视消费者的内容选择权,并重视消费者对内容的综合需求。
为了实现内容盈利,盛大Bambook采取绑定平台和服务的模式,而Bambook未配备SD卡槽,使得消费者享受其它内容受到一定限制,这意味着Baombook与盛大的内容也处于半绑定状态。这种内容和服务半绑定的模式有些类似于运营商的定制手机。对盛大来说,绑定服务的做法是可以理解的,如果不绑定服务和内容,消费者有可能把Bambook纯粹的当做一款廉价电子书,用以享受网络上各种免费内容,这样一来,盛大的盈利模式便有可能功亏一篑,而那800元的投入也有可能打了水漂,搞不好,还为其他内容厂商做了“嫁衣”。
但是,对于消费者来说,内容选择权是很重要的,消费者有看网络小说的需求,同时也有看传统书籍的需求,因此,绑定的模式不会是未来的发展趋势。消费者不可能身上带着3、4台电纸书,用以阅读不同的内容,这样的话,电纸书便失去了意义。在产业发展成熟的时候,行业分工将不断细化,电纸书应该是标准化产品,而消费者可以自由选择各类服务和内容平台,这才是趋势,因为这种模式真正符合消费者的使用习惯,也符合行业分工的规律。
在盛大目前的内容并未庞大到可以满足消费者各种需求的情况下,绑定的做法从发展模式上说存在一定风险。理论上说,这么大的内容产业,不可能只有盛大一家做,未来的产业一定是百花齐放,而每个内容和平台供应商就像如今的网站一样,各自有各自的特色,各自占据应有的市场。也许,未来盛大会做的很大,成为某一领域的龙头,但是垄断是绝对不可能的。因此,绑定内容会直接影响其产品的实用性,以及受众人群的数量。
其实,盛大大可以遵循行业分工的规律,充分发挥内容优势,作一家专业的内容和平台供应商,成为未来消费者选择内容的重要平台之一,但涉足终端,反而显得其内容不够丰富,甚至使其内容局限性成为了Bambook的短板之一。
总之,盛大的这次出击,是一次不错的尝试,但盛大最终成就“霸业”的胜算有多大,目前还很难预测。但可以肯定的是,未来的电子阅读市场不会只有盛大,而盛大真正做“大”的路还很长。这次,盛大进军终端市场,究竟是“神来之笔”,还是“败笔”,也只有等待市场的检验了,同样接受检验的,还有盛大的荷包和其投资者的耐心。
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