键盘ESC键前世今生：曾推动70和80年代PC革命

　　ESC键的使用率已经大幅降低，但在1970和1980年代，这个小小的按键却推动了PC革命

　　导语：《纽约时报》网络版上周五撰文称，随着PC系统的稳定性大幅提升，ESC键的使用率已经大幅降低，但在1970和1980年代，这个小小的按键却推动了PC革命。

　　以下为文章概要：

　　“这个按键的意义在于，它告诉电脑：‘嘿，你得听我的。’”哈佛大学工公共卫生学院的杰克·丹纳雷恩(Jack Dennerlein)说。丹纳雷恩是一名人机交互专家，在他看来，ESC键推动了1970和1980年代的电脑革命。“它对电脑说：‘停下现在的工作，我要拿回控制权。’”换句话说，它提醒机器：人类才是它真正的主人。

　　丹纳雷恩指出，倘若电影《2011：太空漫游》中的宇航员拥有ESC键，他们就可以马上阻止邪恶的电脑Hal了。

　　ESC键诞生于1960年，彼时，IBM程序员鲍勃·拜末(Bob Bemer)正在试图解决一个巴别塔问题：不同厂商生产的电脑采用了不同的编码。于是，他发明了ESC键来帮助程序员从一种编码切换成另外一种编码。随后，当电脑编码实现了标准化后(拜末在其中发挥了领导作用)，ESC便成了PC的“中止”键。

　　但“中止”的英文是interrupt，拜末为什么选择了escape的缩写ESC呢？这是为了纪念拜末的忧虑。早在1970年代，他便开始警告“千年虫”问题，并向时任美国总统的尼克松解释了可能由此带来的灾难。如今，随着电脑系统的逐渐稳定，没有多少人需要这个“应急按钮”，但先锋程序员鲍勃·弗兰克斯顿(Bob Frankston)表示，他仍在使用ESC键。“有这么一个随时让电脑听命于我的按钮总是好事。”他说。(书聿)