美国汉福德核废料泄漏 双层安全壳亦不安全

　　美国汉福德核设施安全壳区的工作人员。（ENS环境新闻服务网）

　　美国华盛顿州汉福德核设施的双层安全壳日前检测到高放射性废物发生泄漏。据ENS环境新闻服务网报道，美国能源部督察组提交给华盛顿州生态部的备忘录披露了泄漏细节，这是双层安全壳首次出现此类事故。

　　该备忘录指出，今年八月初从AY-102两层安全壳之间环形区域的地板上检测到高放射性化学废物。公共利益团体“汉福德挑战”执行董事汤姆?卡朋特（Tom Carpenter）表示：“现在有确凿的证据表明，汉福德双层安全壳发生了泄漏。原以为安全壳可以坚持40年，但现在新的事实已经颠覆了过去的看法。”

　　汉福德核设施保存了大约三分之二美国自冷战结束后遗留的核废料，现在汉福德已经为美国污染最严重的核设施。

　　发生泄漏的AY-102是汉福德177个地下核废料安全壳之一，保存着大约2.12亿升高浓度核废料。目前，汉福德正在建设全球最大的核废料处理和固化工厂，但在建成之前，核废料还需保存在安全壳中。在核废料处理工厂，废料经加热再与玻璃成型材料相混合，注入不锈钢容器中，在玻璃化形态中，核废料会保持稳定，对环境无害。目前核废料处理工厂已经建成了65%。

　　汉福德已经有67个安全壳向土壤中泄漏了超过380万升核废料，但这些都是旧式单层安全壳。作为更高级的安全措施，核废料从单层安全壳转移至双层安全壳中，后者有两层钢板，“壳外加壳”的设计提高了安全系数。

　　AY-102为双层安全壳，此前一直认为较为稳固，不会发生泄漏。美国能源部安全壳区管理助理汤姆?弗莱彻（Tom Fletcher）表示，如果确认发生泄漏或前期溢出，无疑会增加排空安全壳和结束其使命的紧迫性。

　　目前美国能源部尚未确定泄漏物质成分以及出处。依据备忘录，督察组短期内将检查“所有可进入的环形区域”，从长远来说，将进一步确认其他安全壳是否发生泄漏，并“探索从环形区域清除核废料的方法”。同时，督察组还将加强对泄漏区域的监控，并对泄漏物质提取样本。

　　华盛顿州生态部核废料项目清理部门主管谢莉尔?惠伦（Cheryl Whalen）表示，如果双层安全壳发生泄漏，将是一个棘手的问题，因为它将阻碍从易泄漏的单层安全壳向双层安全壳转移核废料。自2002年以来，超过750万升的核废料从单层安全壳转移至新式的双层安全壳。

　　卡朋特认为，新的证据增加了建议美国能源部建设更多安全壳的紧迫性。虽然人们知道双层安全壳也会发生泄漏，但并不清楚会发生在何时。第一次泄漏既然已经发生了，那在未来的40年内还会发生多少次?

　　唯一幸运的是泄漏核废料并非液态，尚未对环境造成影响。卡朋特对美国能源部缺乏透明度表示不满。他说，在得知泄漏发生一个多星期之后，官方仍没有公开任何相关信息，隐藏问题的时代已经过去，但官员们显然是积习难改。（薛亮）