汽车制造商：环保燃油车赢得先机

　　雪佛兰新款车型沃蓝达结构紧凑，是由通用汽车公司在一年前推出的一款混合动力车，上个月它的电池在碰撞试验中起火，但在此之前它的销售很不理想。通用汽车对沃蓝达首年销售目标一万辆，预计可能要低售数千辆。尽管有一定政府补贴，电动车和混合动力车的换代很缓慢（混合动力：当电池和发电机没电时，可以由汽油发动机驱动。）

　　沃蓝达的电池问题应该很容易解决。但大量混合动力和电动汽车在其前进的道路上面临着更大的挑战。汽油和柴油动力车将变得更加省油。这意味着驾驶者不愿多花钱来买绿色环保汽车。

　　专业领域的挑战

　　从现在到2025年，在欧美和其他地区的监管机构对汽车的二氧化碳排放将出台更高限制的新标准（或要求更高的燃油效率，其限制结果是一样的）。这迫使汽车制造商加大电动和混合动力汽车研发投入，或使传统发动机更高清洁。

　　里卡多工程咨询公司，和Sanford C. Bernstein投资银行，汇总处理了传统和绿色汽车技术竞赛中的不少数据。他们得出结论说，汽油和柴油汽车的排放量将越来越接近（见图表），而混合动力车、特别是电动车，将在今后几年更为昂贵。在21世纪20年代初，燃油车仍将是路上行驶车辆的主载，欧洲销售的汽车中只有五分之一是混合动力或电动的。

　　美国的监管机构现在对燃油效率的规定要求更严了，但他们的汽车还象20年前那样可以随意获取燃油。但在欧洲燃油税很高，加油也得到了限制，汽油和柴油车已比以往干净多了。现在英国出售的新车平均每加仑汽油跑52.5英里，比十年前40.6英里已经大大提高。即便如此，内维尔?杰克逊的里卡多说，仍然有很大的改进空间：汽油和柴油汽车通常只能将不到五分之一的燃料能量转换为车轮扭矩。每加仑油事实上可以支撑行驶更多的里程，这仅仅是一个成本问题。

　　要满足一系列减排标准的最后期限，汽车制造商正把过去用在高性能汽车上的配置使用到他们的廉价车型中：涡轮增压器、增压机（这意味着发动机可以更小、油耗更低），花式燃油喷射系统和气阀机构；气动格栅，等等。

　　明年福特将在欧洲亮出一个紧凑型轿车的新焦点 —— 设计1升三缸发动机，其性能可与1.6升四缸发动机相媲美，但可节省20％左右的燃料。福特的工程师乔?拜卡杰说他们的车型F–150，美国的买手选择了V6发动机，以往这些人往往对小于V8的发动机不屑一顾，但至少现在改换到V6发动机能省下不少油耗。

　　里卡多和伯恩斯坦的分析显示，汽车制造商都在捏一把汗：基于驾驶者购买电动混合动力汽车仍有较大的成本压力，他们必须以最快的路线在截止日期前达到排放标准，这意味着必须大量投入研制开发使汽油柴油车辆的排放更加清洁。即使勉强达到排放标准，他们仍然需要小比例的混合动力和电动汽车。因此他们只能持续投入设计这些混合动力和电动汽车，即使达不到一定的销售，还是有回报的。

　　伯恩斯坦的斯黛芬尼·朗说，这将迫使汽车制造商共同开发新技术：例如，丰田已同意与福特联合研制混合动力运动型多用途车，并和宝马联合研制电动电池和柴油发动机。汽车制造商也涉足电池租赁（雷诺）和汽车共享（戴姆勒），因为他们必须设法说服驾驶者：他们是负担得起电动汽车。

　　复合动力和电驱动车辆将在今后几年拖低汽车制造商的利润。但它们是一个有用的营销工具。通用汽车发现把混合动的沃蓝达（如图）放在他们展示室产品系列中，年轻的城市买家往往会直接跳过诱人的底特律汽车去关注它。但他们中不少人对其32,000美元的价格望而生畏（尽管政府已经慷慨地补贴了不少），结果他们中一些人还是选择了汽油发动机车辆，比如科鲁兹，其价格只有沃蓝达的一半。