将太阳能和CO2直接转化成发动机燃料是欧盟DirectFuel项目目标

　　欧盟DirectFuel项目于2010年10月1日正式推出，项目目标是开发光生物工艺过程，以便将太阳能和CO2直接转化成发动机和基础设施易于应用和运输的烃类燃料，如丙烷。为期4年的研究项目将获资助373万欧元（510万美元）。

　　关键的过程目标是燃料生产将不需要破坏性抽提和进一步化学转化，就可产生能直接使用的运输燃料。芬兰大学土尔厍（Turku）大学协调9家参与者，目标是生产无毒的终端产品，这些终端产品要被验证，能适用于现有的或改动极少的燃烧式发动机。

　　DirectFuel项目将系统生物学途径与合成生物学工具结合在一起，要开发出独有的生物法生产工艺，在光合成蓝细菌中，用于生产挥发性终端产品乙烯及短链正构烷烃乙烷和丙烷。该项目涉及宽范围的方法学和研发课题，包括：
　　
　　1. 酶的篩选、变异和目标化工程；
　　
　　2. 光生物新陈代谢的计算机化模拟；
　　
　　3. 蓝细菌新陈代谢的工程和优化；
　　
　　4. 光生物反应器技术的开发；
　　
　　5. 理论生命循环分析。

　　由于没有天然的生物化学路径可用于短链烷烃的生物合成，为此该项目首先要通过信息分析，鉴别潜在基团篩选，然后通过酶工程，确定被编码酶的基底规格。

　　为了捕集太阳能以驱动燃料的生物合成，合成路径将首先被组装入光合成模型有机物Synechocystis sp. PCC 6803中，这是一种新鲜水蓝细菌。

　　引入新的生物化学路径，可实现所需终端产品的高产率合成。

　　引入菌种的成功筑建将可低成本地生产运输燃料，实现潜在的中性温室气体排放工艺，而不与农田争粮。

　　DirectFuel项目研究团队包括7个国家的合作伙伴：芬兰(Turn Yliopisto, Valtion Teknillinen Tutkimuskeskus);德国 (Albert-Ludwigs-Universitaet Freiburg, Humboldt-Universistat Zu Berlin), 英国 (Manchester大学); 美国(Michigan大学);丹麦 (Københavns 大学); 意大利(Chemtex Italia SRL)和捷克(Photon Systems Instruments SPOL SRO)。