替代能源有了替代品

　　美国、英国、德国等地方，替代能源有了替代产品。大资金不再单纯地流向太阳能、风能等新能源项目，它们也开始青睐于生物质能、地热能和海洋波浪发电项目。当然，这一切与各国政府的支持和补贴政策是分不开的。

　　大概是在2008年夏天，伴随着油价急剧下滑，银行信贷市场萎缩，私人资本逐渐退出了替代能源领域的投资。蓝宝石电力公司的首席执行官马丁·麦克亚当说，由于那些害怕风险的投资者退出了绿色科技产业，“过去18个月的形势变得极其严峻”。蓝宝石电力公司是爱丁堡一家利用波浪开发能源的公司。庆幸的是，由于有政府30亿美元的专项补贴，再加上大量的海外投资，美国的风能和太阳能项目存活了下来。

　　现在，其他绿色能源项目也看到了政府资助的希望。这些项目大多是早前被政府严重忽视的。目前，全世界至少已经有5亿美元的政府资金流向了这一类项目。

　　政府资助对我们可能称之为替代能源替代品的其他新能源的发展有极大的促进作用。彭博社新能源金融中心预测，到2013年，地热能的应用比例增幅可能超过40%，生物质能将比同期增长约1/3。市场调查公司弗若斯特沙利文估计，到2020年，利用海洋波浪发电的方法生产的电力将会从几乎为零上升到超过3000兆瓦，相当于4个燃煤火电厂的发电量。

　　虽然这些新项目成本通常相对昂贵，但与风电场和太阳能矩阵相比，它们不用依赖于天气状况的好坏。因为可以保证稳定的发电量，公用设施部门愿意为此支付溢价，这有利于开发者在谈判时得到较好的融资条件。

　　不过，这些技术也并非没有瑕疵。位于加利福尼亚和瑞士的新办地热厂在抽取地热能时比传统的钻探设备挖得更深，人们相信这一举动导致了一些小规模地震。此外，海洋能源至今还无法大规模生产，而对生物质能源的投资则可能因为需求旺盛所导致的木屑、工厂废弃物等原料价格上升而陷入困顿。

　　尽管存在这些担忧，越来越多的政府支持已经开始使私人投资解冻了。位于波士顿的私募股权投资公司德纳姆资产管理公司深谙政府支持的价值。该公司在德国经营着两个生物质能源工厂。公司合伙人斯科特·麦金说，德国政府对产品的价格保证意味着公司可以指望有稳定的投资回报。“政府补贴，”他说，“这是我们投资的主要原因。”