乙醇产业复燃：燃料乙醇产业有望重新启动

　　2010年7月23日，或将成为中国燃料乙醇行业的一个转折点。这天下午，国家能源局正式批准中粮集团设立国家能源生物液体燃料研发(试验)中心(下称研发中心)。

　　《财经》记者获悉，研发中心将以推动中粮集团纤维素乙醇的发展为主要任务。在此之前的5月27日，中粮集团宣布与中石化、丹麦诺维信公司(Novozymes)联手打造中国规模最大的纤维素乙醇工厂。新工厂将于2011年正式投建，规模为1万吨/年。

　　中粮集团科学研究院副院长兼生化研发中心总经理郝小明透露，中粮集团的万吨级纤维素乙醇项目，国家能源局会给予10%的资金补助。该项目的前期投资是2.7亿元，这意味着2700万元的政府补助。

　　燃料乙醇是明显受政策驱动的行业，2007年后，由于政策转向，一度火爆的燃料乙醇产业陷入停顿。国家能源局此举，让整个行业的前景再度变得光明起来。

　　中粮集团早在2006年即涉足乙醇行业，至今已投入逾百亿元资金，2009年乙醇产量为84.6万吨，几乎占全国产量(172万吨)的一半，但均为粮食和木薯乙醇。按中粮集团的规划，2020年纤维素乙醇的产量将达到百万吨级。

　　6月29日，中粮集团董事长宁高宁对《财经》记者表示，中粮一直致力于突破纤维素乙醇的技术瓶颈，中粮希望纤维素乙醇成为下一代能源。

　　纤维素乙醇上台

　　作为一种可再生能源，乙醇最广泛和最新的用途是和汽油调配形成车用燃料，即乙醇汽油。目前，中国试点推广的E10乙醇汽油，就是在汽油中掺入10%的乙醇而成。专家认为，推广乙醇汽油不但可减少石油消耗，还可减轻环境负担。在很多国家，乙醇汽油都被推崇为走向能源独立的“国产入场券”。

　　中国推广乙醇的最初设想出现在1999年，当时，连年的粮食大丰收使得时任总理朱基将粮食称为“甜蜜的负担”，这促使中国思考如何在粮食与能源之间搭建桥梁。

　　2001年，国家五部委颁布《陈化粮处理若干规定》，规定陈化粮主要用于生产乙醇、饲料等，并批准建立四家乙醇企业：丰原生化(7.90,0.24,3.13%)(000930.SZ)、中粮生化能源(肇东)有限公司(前身为华润酒精，下称中粮生化)、吉林燃料乙醇公司(下称吉林乙醇)、河南天冠集团。

　　2003年年末，中央政府针对四家乙醇企业制定了五年补贴计划： 2004年企业每生产1吨乙醇可享受2736元补贴，此后逐年降低，到2006年降为1373元(2007年，财政部又制定《生物燃料乙醇弹性补贴财政财务管理办法》，不再实施固定补贴，转而实行弹性补贴政策)。

　　得益于政策扶持，乙醇产业当红一时。众多企业参与其中，而中粮集团最为强势。通过或并购或入股，中粮染指四家定点企业中的三家——全资拥有中粮生化、控股丰原生化、入股吉林乙醇。

　　但好景不长。陈化粮很快消耗殆尽，企业不得不加入抢购玉米、小麦的行列。四家定点企业中，丰原生化、中粮生化和吉林乙醇均以玉米为乙醇主要原料，河南天冠集团则以小麦为主要原料。

　　很快，燃料乙醇被指责为“与民争粮”“与粮争地”“消耗的资源比提供的能源还多”。

　　乙醇企业另一个受人指责之处是生产成本过高， 严重依赖财政补贴。

　　以玉米为例。目前玉米市场价每吨价格在1900元－2000元，按生产1吨乙醇消耗3.3吨玉米计算，1吨乙醇仅玉米的成本就达6270元－6600元，再加上其他成本，成本超过8000元。

　　丰原生化是上述四家定点企业中惟一的一家上市公司。2009年丰原生化全年净利润2.52亿元，而国家补贴额为8.83亿元，补贴额是利润的2.7倍。

　　2007年，乙醇的发展形势急转直下。当年6月，政府停止审批粮食乙醇项目。

　　显然，当务之急是发展非粮乙醇和降低生产成本。

　　2008年年初，中粮集团的20万吨木薯乙醇项目正式投产，这是中粮集团第一个、亦是中国惟一一个非粮乙醇项目，负责运作此项目的广西中粮生物能源有限公司(下称广西中粮)成为中国第五家乙醇定点生产企业。

　　然而广西中粮的发展同样难言顺利。6月27日，广西中粮副总经理任连彬对《财经》记者坦言，公司目前仍未盈利，原因同样是原料(木薯)价格过高。中粮集团曾计划在广西再建一个30万吨的木薯乙醇项目，但时至今日尚未启动。此外，虽然木薯和玉米、小麦相比，已属“非粮”，但仍有“与粮争地”的问题。

　　“中国适合种植木薯的地方有限，且能种植木薯的地方也可以种植玉米、小麦等，还是涉嫌“与民争粮”。 中国农村能源行业协会生物质能专业委员会秘书长肖明松接受《财经》记者采访时强调：“目前的共识是，再用玉米这类粮食作物发展乙醇肯定不行了，木薯这类非粮作物也只能是一种过渡性原料。今后的发展方向只能是用纤维素生产乙醇。”

　　肖明松介绍，中国拥有发展纤维素乙醇的原料优势。纤维素广泛分布于农作物秸秆、皮壳当中，价格低廉。

　　农业部的数据显示，中国每年可利用的秸秆资源量为6亿－7亿吨，除了喂养牲畜和秸秆还田，多余的秸秆即可用来生产乙醇。在目前的技术条件下，大约5吨－7吨秸秆可转化为1吨乙醇。

　　“真正有意义的就是发展纤维素乙醇。”生化工程国家重点实验室副主任陈洪章告诉《财经》记者。陈1985年即开始投身纤维素乙醇的研究，是该领域的权威。在他看来，目前我国掌握的纤维素乙醇技术并不比国外落后，技术一旦进一步突破，最终的产量可能比玉米、木薯所生产的乙醇之和还要多。

　　但正是因为受制于技术瓶颈，纤维素乙醇的成本远高于粮食及木薯乙醇，这使得目前全球范围内均未能实现纤维素乙醇的商业化生产。

　　降低成本是关键

　　目前看来，在纤维素乙醇技术的探索上，中粮集团在国内企业中走得最远。

　　2006年4月，中粮集团在黑龙江肇东投资兴建了一个500吨/年的纤维素乙醇试验装置。该装置当年10月投料试车成功。据《财经》记者了解，该试验装置最初的生产成本高达2万元/吨，随后成本逐步下降，目前最低能控制在6000元－7000元/吨。