自澳大利亚前总理陆克文因力推“资源税”开罪矿业巨头并最终黯然下台后,没人敢质疑这些大佬左右澳政局的能量。
日前,这些矿业巨头在减排问题上又把陆克文的继任者、澳大利亚现任总理朱莉娅·吉拉德置于进退维谷境地:严令企业减排,可能引起产业界不满,进而重蹈陆克文覆辙;回避减排责任,则会失去环保人士支持,并损害澳大利亚国际形象。
党派之争引发口水战
由于本国煤炭资源丰富,加之澳大利亚经济高度依赖燃煤,澳大利亚一直以来位居人均温室气体排放大国之列。鉴于减排问题的极端敏感和棘手,在国内大选即将举行的当下,这一问题已成为澳各党派借以互相攻击的线索。
作为工党领袖的吉拉德上周宣布,为应对减排,澳政府决定在今后10年内投入10亿澳元(1美元约合1.18澳元)创建全国可再生能源市场,投入1亿澳元资助可再生能源技术的研发,并将严禁新建发电厂使用煤炭发电。此外,她建议,建立公民大会以及相关专家委员会,以求解减排问题。
吉拉德此言既出,立即激起口水战。主要反对党自由党领袖阿博特指责吉拉德的计划将导致电价上升,并损害相关产业的就业。此外,他指出,议会才有权决定减排变化政策,而工党建立所谓公民大会的举动有架空议会之嫌。
与工党提出的对排放超标者征收罚款的计划不同,自由党主张设立激励基金,鼓励企业引进更加环保的技术。但这一提法招致工党方面的驳斥,吉拉德表示,自由党的建议不负责任,按照这样的做法,澳大利亚的减排规模会不降反增。她说,澳大利亚应当通过控制排放许可证的发放,控制碳排放。
吉拉德左右为难
慑于矿业巨头的压力,澳大利亚前总理陆克文今年4月把原定于2011年实施的排放许可证交易计划推迟至2013年。但此举激怒了环保主义选民,成为陆克文支持率持续走低并最终下台的重要原因。如今,同样的问题正在困扰吉拉德。
澳大利亚新闻民意调查公司本周公布的最新民意调查显示,工党的支持率已降至52%,反对党联盟的支持率则升至48%,双方差距从一周前的10个百分点缩小至4个百分点。分析人士指出,这反映出一些选民认为,吉拉德近期宣布的减排新政缺乏实质内容,不免有把敏感问题拖延到大选后处理的嫌疑。
当前,吉拉德的难处在于,既要满足国内部分选民尽快建立排放许可交易计划的呼声,又要兼顾矿业巨头的利益诉求;既要尽可能地避免在大选前过度涉及减排等敏感问题,又要在这些问题上有所作为,并借此赢得选票和国际声望。
分析人士指出,如果处理得当,吉拉德固然能够左右逢源,既能得到选民支持,又不至于得罪矿业巨头;然而,一旦处置失当,吉拉德很可能像陆克文一样,弄得两头不落好,给反对党以可乘之机。
如今,距8月21日的大选不足一个月时间,可以预见,反对党今后一段时间会围绕减排等问题向吉拉德集中发难。要想坐稳总理的位置,吉拉德必须在短期内做出明智对策。
难缠的对手
澳大利亚是《京都议定书》缔约国。面对国际责任,澳大利亚工党和反对党均承诺,到2020年将把澳大利亚的温室气体排放量在2000年的基础上减少5%。如今,实现这项承诺无疑需要重大利益攸关方——矿业巨头的配合。遗憾的是,它们迄今表现得极其不配合。
据澳大利亚媒体披露,去年年底,澳大利亚政府提出的减排议案屡屡受挫,并最终遭到议会否决。这一切的幕后推手正是矿业巨头支持的游说集团。
此外,为防万一,某些矿业巨头甚至不惜造假来应对政府与公众。澳大利亚自然保护基金(ACF)就曾指责力拓矿业集团、伍德赛德石油公司和Xstrata矿业集团等在内的6家企业涉嫌在减排问题上造假,以图骗取政府补贴。该基金指出,这些企业似乎一方面向政府和公众呈报最糟糕的排放案例,以骗取超额排放许可;另一方面却向投资者展现最好的一面,以确保企业股价上涨。该基金预测,一旦酝酿中的温室气体排放交易计划付诸实施,这些涉嫌造假的污染大户至少能多拿11亿澳元补偿金。
分析人士指出,在减排问题上,矿业巨头表现得强势而狡猾,它们不仅善于与政治势力合而为一,影响议会和政府决策,还善于利用政策空当打擦边球。面对如此难缠的对手,即便吉拉德这一次选战获胜,今后数年也难免与它们缠斗不休。
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