天然气供应安全已成过去时

　　在一年多以前，石油工业最大的问题在于油价的波动性。而在今天，最大的问题已经不再是油价的波动性，而是天然气市场的波动性。天然气在未来的能源事业中的地位越来越重要。我们必须了解正在发生的变化是什么，以及这种变化将把我们引自何方。

　　从某种程度上说，天然气市场正在经历一场革命。在一方面，页岩气被大规模发现极大地降低了美国对天然气的进口需求，这使得世界其它地方的天然气供给看起来更为丰富。另一方面，全球需求因为世界经济的危机和衰退而出现下降。

　　我们习以为常的一个供不应求的紧张市场，如今却已经拥有充足的天然气供应。在过去，我们通常看到天然气价格一年比一年高，而现在，它们却已下降到只有峰值的三分之一。过去进口天然气的基础设施建设热火朝天，而现在，美国的LNG接收终端几乎空置，欧洲的天然气进口管道也有一部分闲置。

　　总的看来，天然气供给安全问题似乎已成为一个过去的话题。

　　但我相信，不久以后，天然气供给安全问题将再度成为全世界都需要面临的难题，这主要基于以下三个原因：

　　第一个原因是低价格与全球经济复苏将刺激天然气需求反弹。使用天然气发电比火电更便宜，这将使得人们更多地转向天然气发电。以美国为例，2009年总发电量下降了5%，而天然气发电量却上升了4%。而这种趋势在全球各地都可以见到：在英国，天然气发电量在去年秋天上升了9%。

　　第二个原因是天然气需求的增长不能只归因于从最近的低谷开始的周期性反弹。在未来，替代能源或许将取代化石能源。但是在那个时间到来之前，既要发展经济，又要应对气候变化，进行环境保护，使用天然气是最好的选择。天然气是最清洁的化石能源，发出相同的电量，所排放的二氧化碳只有煤炭的50%，比石油也少30%。天然气也拥有可再生能源不具备的优势。风能、光能具有天生的不稳定性，而天然气发电厂是提供必需电量的理想选择。

　　最后一个原因是消费增长只是一个方面，低价格将对天然气供给产生冲击，使得天然气生产等基础设施投资大量减少。全世界各种有关天然气的项目将被推迟建设。

　　所有这些意味着在不久的未来，我们将重新面临紧张的天然气市场，更高的价格和对安全供应的更多忧虑。

　　而对于北美地区来说，这并不是问题，因为当地的页岩气很大程度上将能够自给自足。然而，在欧洲和亚洲，这就是个巨大的难题了。

　　在2009年，欧洲的需求下降了7%，太平洋的经合组织国家下降了5%，即消费需求下降了500亿立方米。而这500亿立方米的需求或许将在2012年经济复苏时重新恢复。在此之后，我们将看到需求的进一步增长。

　　总体上说，在2010年和2020年之间，我们估计太平洋的经合组织国家的需求每年比现在多500亿立方米，而这可能都需要进口来满足。同时，中国和印度也需要每年额外进口600亿立方米的天然气。最后，欧洲还将需要每年额外进口1800亿立方米天然气。综合考虑这些因素，为供给欧洲和太平洋地区的市场，到2020年为止，我们每年需要将近3000亿立方米的新天然气。

　　我们可以更进一步考察一下欧洲的情况，因为不论从其在全球能源市场中的地位还是国际政治的角度看，这个地区都十分重要。那么，欧洲应该如何为下一波的天然气需求增长做准备呢？

　　根据现在有关国际时事的报道，读者可能认为欧洲的主要目标应该是减少对俄罗斯天然气的依赖度。但这却忽略了至关重要的两点。

　　第一点是俄罗斯在过去的四十年时间里一直扮演着可信赖的供给者的角色，冷战期间尚且如此，如今更看不出有什么改变的理由。欧盟和俄罗斯其实是互相依赖的关系，因为俄罗斯三分之二的出口市场在欧盟。

　　第二点是欧盟对于俄罗斯的依赖度其实已经比二十年前小了很多。1990年以来，欧盟80%的天然气进口增量并非来自于俄罗斯、挪威、阿尔及利亚、利比亚、尼日利亚和中东等传统供应国家和地区。

　　事实上，我们并不需要减少对俄罗斯的依赖而使得供给更加安全。我们有自给自足的潜力。如果欧盟国家能紧密地联系在一起，我们可能就可以不依赖俄罗斯的天然气度过2008年到2009年的冬天，而当时东欧的天然气缺口完全可以被欧洲其它国家的过剩天然气补上。

　　因此，欧盟最重要的目标其实是建造天然气管道设施，从而能够满足其成员国的对于天然气的不同需求。在这种情况下，我们就可以完全掌控天然气的供给，从而能更好地做到能源安全供应。

　　尽管如此，为保证足量的和可支付得起的天然气供应，采用不同产地的天然气，进行多样化的供给方式将依然是欧洲人的重要战略目标。

　　为达到这个目标，我们需要做三件重要的事情。

　　一是发展额外的供给来源。我认为，对于欧洲来说，有两个发展额外天然气供应的机会。第一个机会在于里海地区，哈萨克斯坦和土库曼斯坦等国家都拥有巨大的天然气储量，但这些国家的基础设施有限而且非常陈旧，另外还存在法律制度方面的麻烦。第二个机会则在于页岩气。对于非传统天然气进行盈利性开采还只是以后的事情。但是美国的经验使我相信，页岩气(尤其是北非地区的)将为增长的欧洲天然气市场提供额外的供应。

　　二是欧洲需要开辟更多的天然气供应输送路线。现在，80%的从俄罗斯供给欧洲的天然气的输送路线需要经过乌克兰。而乌克兰与俄罗斯之间的任何争端都有可能导致对欧洲的天然气供应中断，从而使东欧国家面临灾难。因此，这显然不是一个令人足够满意的路线。而如今，也已有了许多新的正在建造的管道，这将使得送往欧洲的天然气能通过一些不同的路线进行输送。埃尼集团与俄气共同开发的南溪(South Stream)管道项目，将通过里海输送63亿立方米的俄罗斯和中亚天然气至欧洲。另一个新路线是纳布科(Nabucco)管道。

　　南溪项目和纳布科项目都需要巨大的投资。南溪项目的一个合作方是世界最大的天然气生产商俄气，而纳布科项目缺乏这样的天然气生产巨头作为合作方，这或许可以解释为什么项目早在2002年就已提出，却直到现在依然毫无起色。但是，纳布科项目确实非常重要，因为它可以将德国、奥地利、匈牙利、土耳其、保加利亚和罗马利亚的能源公司整合到一起。

　　南溪项目和纳布科项目各有优劣，因此，也许我们需要投资银行家所称的战略适应度。如果所有合作方能将两条管道部分整合，就将极大地减少投资、运营费用，并增加投资收益。

　　最后，我们再谈谈第三件重要的事情，就是液化天然气(LNG)。LNG是欧洲天然气供应多样化战略的第三根支柱，也是亚洲国家重要的天然气进口方式。

　　LNG有一个巨大的优势，就是有潜力使天然气从地区性市场走向全球性市场，这样就可以使全球的供应更加安全。但是LNG同样需要巨大的投资：建造将天然气进行液化的工厂平均成本达到约每10亿立方米10亿美元。

　　总结起来，在十年或者更长时间以后，全世界的能源行业将更多地由天然气供应和消费主导。欧洲和亚洲的天然气供应安全问题将再度成为全球关注的焦点。

　　我们必须为解决这些难题做好准备，即发展额外的供应来源，加大页岩气的投资，建造天然气输送管道，加强这些管道之间的互联，并加强LNG基础设施的建设。

　　所有这些工作拥有一些共同点，即需要长远的眼光和巨量的资本融资渠道。

　　只要做到了这些，天然气市场将为国际石油巨头们提供巨大的机会，因为这些国际石油公司拥有取胜所需的竞争力、商业关系和健康的资产负债表。

　　因为在石油业的地位受到国有石油公司的挑战，这些国际石油巨头早就开始寻找新的保证能源安全的方法。因此，它们开始转向天然气，这也是一个它们拥有更大竞争力并且能长期增长的领域。

　　全球石油巨头卖出的天然气在2004年到2008年上升了14%。在2009年，石油公司在天然气行业进一步拓展，埃克森、BP、道达尔、挪威石油公司，还有我们埃尼集团都进行了有关页岩气的收购。

　　当然，如今天然气的低价格阻碍了投资的热情。但一旦价格重新上涨，国际石油巨头们将毫无疑问继续拓展天然气事业。唯一的难题是它们能在多大程度上介入下游领域。而埃尼集团已经将业务扩展到全产业链，即从上游生产到下游客户。而我们的经验也证明了这种做法是可以增进效率的。