2011年伊始,拥有70多年历史的《ELLE》、《Marie Claire》(中文版《嘉人》)等知名时尚杂志的国际版本,就要忙着应付更换东家的尴尬。原先,这些杂志隶属于拉加代尔集团(LagardèreGroupe)旗下。
此次,拉加代尔集团宣布出售的,是旗下若干杂志的共42种国际版本,这部分业务占集团传媒业务总收入的40%。
作为法国最知名的财团之一,曾经一度,拉加代尔集团非常热衷于报刊出版领域的扩张。2002年,在收购了维旺迪集团旗下的维旺迪环球出版公司后,拉加代尔一举成为法国出版业的绝对霸主,一度占据了法国82%的教科书市场和98%的字典市场,在图书发行业中拥有六成份额。
拉加代尔集团起源于1826年,起初只是一家书店,后来逐渐开始涉足图书出版、印刷、销售等业务。1981年,有法国商界“步兵”之称的让·吕克·拉加代尔接管了公司,并逐步将它发展成为以国防和传媒事业为主的全球500强企业,旗下拥有《ELLE》、《MarieClaire》、《巴黎竞赛画报》、《世界报》、《法国精英报》等众多知名报刊,拥有欧洲宇航防务集团7.5%的股份。
2006年,拉加代尔集团曾以5.375亿美元的价格购得美国第五大图书出版商——时代华纳出版集团。这次收购不仅使拉加代尔成为全球第三大出版商,还让它得以重返美国市场。此前的2000年,拉加德尔集团曾出售了唯一美国出版产业——儿童出版商葛罗里出版公司。业内人士大多看好收购时代华纳的行为。有媒体投行分析师表示:因为购买到了更多的海外著作权,拉加代尔集团将为时代华纳提供更多的出版机会。
然而,近年来,全球纸媒的日子都不大好过,美国纸媒行业的前车之鉴也在法国重演。由于网络对传统媒体的冲击越来越强烈,再加上免费报刊、杂志的蓬勃兴起,导致法国传统付费报刊的广告市场连年裹足不前,而印刷、发行、零售等成本又在持续上升,绝大多数传统纸媒屡陷困境,尤其是日报类报纸。
事实上,在收购了时代华纳出版集团后不久,拉加代尔集团就推出了一个“3年计划”,其中最重要的内容就是“数字化”。当时,拉加代尔集团在数字内容领域的营收只占其总营收的1%,管理层表示,争取在2010年将这一比重提升至5%-10%。“3年计划”中还提到,未来可能考虑收购网站,并关停一些杂志。
虽然有此计划,但拉加代尔的股价仍然在过去5年内下跌了43%。法国巴黎银行的一位分析师表示,这在很大程度上是因为,拉加代尔集团对正在急剧萎缩的印刷制品的敞口风险太大,即把印刷品分送到各零售店的拉加代尔分销部门,一方面有固定成本,另一方面要面对的则是报纸与杂志发行量暴跌,这种直接的风险很明显。“他们的生意不错,但却是在没有吸引力的领域。”连分析师也不得不为拉加代尔遗憾。
至于拉加代尔集团的现任老板——让·吕克的儿子阿尔诺·拉加代尔,虽然他在2008年法国大公司老总收入排行榜上,以仅次于LVMH老板伯纳德·阿尔诺的收入位居第二,但很多法国商界人士仍然认为,他似乎并没有实际掌控好自己继承的公司。一位巴黎投资家说:“他看上去不像一个商人,而仅仅是一个对媒体富有热情的人。”但是,此次的出售行动表明,阿尔诺对纸媒的前景,并不看好。
其实,自从在2003年接替自己去世的父亲执掌集团,阿尔诺就已经做出了逐渐放弃报刊行业的决定。虽然根据财报显示:拉加代尔2010年第三季度在美国和中国、俄罗斯市场的广告收入都得到两位数的增长,但成绩仍没有阻挡阿尔诺的“甩卖”决心。
当年曾有人问让·吕克,是否认为儿子能管好拉加代尔这个庞大的集团,让·吕克的回答是:“他能做到。但是如果有一天他想取消某些业务,绝不应该有损于法国的利益。”
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