根据控制手段及原理的异同,调光玻璃可藉由电控、温控、光控、压控等等各种方式实现玻璃之透明与不透明状态的切换。居于各种条件限制,目前市面上实现量产的调光玻璃,几乎都是电控型调光玻璃。电控调光玻璃的原理比较容易理解:当电控产品关闭电源时,电控调光玻璃里面的液晶分子会呈现不规则的散布状态,使光线无法射入,让电控玻璃呈现不透明的外观;通电后,里面的液晶分子呈现整齐排列,光线可以自由穿透,此时电控液晶玻璃呈现透明状态。
电控调光玻璃由美国肯特州立大学发明并申请专利,并最早授权美国德州的Polytronix,Inc公司投入商业化量产。由于Polytronix,Inc公司的调光玻璃品牌名称为PolyvisionPrivacyGlass,所以业内亦称调光玻璃为PolyvisionGlass或是PrivacyGlass。而在国内,人们习惯称调光玻璃为电控调光玻璃、智能玻璃、液晶玻璃、电控液晶玻璃、变色玻璃、PDLC玻璃、Smart玻璃,魔法玻璃等名称。
美国是调光玻璃的发源地,也是调光玻璃应用时间最早,应用案例最为广泛的国家。来自德州的Polytronix,Inc公司自1991年开始商业化量产旗下Polyvision品牌的电控调光玻璃,并最先应用于科罗拉多州IBM总部监控室、惠而浦总部会议室、华盛顿医院监控室、美国广播公司新闻中心等工程。迄今为止,调光玻璃已经在欧美应用近20年了。
虽然调光玻璃的价格已由刚问世时每平米上万美金降至目前每平米不到万元人民币,但由于成本居高不下等原因,调光玻璃价格相对而言一直仍处在高位,这也决定了其应用领域多定位在高端市场。当然,随着市场进一步成熟及客户对此产品的认识进一步加深,调光玻璃的应用领域日益广泛,已经跨出建材领域的应用框架,深入到家电玻璃面板等应用领域,发展潜力巨大。
由于价格关系,调光玻璃进入中国大陆市场时间较晚,随着中国大陆经济日益鼎盛,全球大品牌调光玻璃制造商渐渐把目光投向消费能力日益旺盛的大陆市场。美国Polytronix,Inc则选择在大陆开设分公司销售其在台湾工厂生产之原装进口的Polyvision品牌调光玻璃;其它少数国外调光膜厂商纷纷采取售膜的方式提供给国内代理商加工,再投放当地市场;国产品牌山头林立,调光玻璃市场步入战国时代。市场上调光玻璃产品鱼龙混杂,品质参差不齐,价格更是乱成一锅粥。因此,购买调光玻璃时更应该具备一定专业知识,认真鉴别品质真伪,以免花了大价钱追求最新潮流,结果却买到伪劣产品,当了冤大头。
判断调光玻璃品质,挑选适合的调光玻璃产品可从以下几方面入手:
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