中美石膏板诉讼风波再一次被推向前台。
日前,美国消费产品安全委员会(以下简称"CPSC")公布的调查报告显示,中国产石膏板的产品质量与美国媒体报道的11人死亡事件无关,石膏板(又称干墙)不会对健康产生影响。这距离1月25日中国有关科研机构对外发布研究报告证明中国产石膏板无毒仅仅五天。来自中美双方的权威机构先后为中国产石膏板的"正名",彻底澄清之前美方所谓的"问题石膏板"没有问题。
美国权威机构证实"无毒"
1月30日,CPSC官方网站发布了一份名为《州公共卫生部门对美国消费产品安全委员会关于接触进口干墙造成死亡的调查综述的摘要》。据了解,该摘要由美国疾病控制和预防中心所属国家环境健康中心环境危害与健康影响部于2011年1月3日出具,CPSC曾于2010年3月请求前者完成对居住或到访过安装有进口干墙房屋的死者的调查报告。调查发现,在室内发现的含硫化合物没有达到造成健康问题的浓度,所发现的浓度不能解释CPSC收到的报告中的不良症状。研究这些案例的医疗机构确认,进口干墙不会对投诉案例中所涉及到的健康问题产生影响。
其实,这已经不是美国权威机构第一次为中国产石膏板"正名"了。
2009年10月29日,美方的CPSC、环境保护局、住宅和城市发展部、疾病预防控制中心、毒物及疾病登记署也曾就中国干墙初步研究发布联合声明,认为所谓问题干墙没有辐射的危险,对健康没有影响。报告指出,对健康有影响的是甲醛和乙醛,但后面两者不会来自于干墙,而是来自于室内家具和地毯。CPSC专家一再强调,所有行动都要基于科学论证,并呼吁公众要相信科学证据和事实。
美国哥伦比亚广播公司曾报道,佛罗里达大学的研究也证明,石膏板不会产生腐蚀电器的含硫气体。中国的权威机构也本着对全球消费者负责的态度,努力用客观、公正的方法还公众以真相。
仅仅就在CPSC发布摘要的五天前,以中国科学院金属研究所、长春应用化学研究所、南京大学及相关知名研究机构组成的研究团队对外发布阶段性研究结果同样证明,石膏板作为公认的环保型建筑材料,对人体、电气设施和居住环境不会造成危害。对于美方提及的可能存在的硫化氢释放问题,主要与其建筑环境、建筑结构、使用方式、生活习惯有关,而非石膏板本身的问题。
2009年5月至2010年6月,中国质检总局曾组织了两次全国性石膏板专项检查,结果表明,被抽检的石膏板质量完全符合我国的国家标准和美国的ASTM标准要求,未发现存在产品质量问题。
美方坚持"滥诉"
让人疑惑的是,美国有关方面不仅对上述中美权威机构的报告置若罔闻,反倒是依据劳伦斯的试验得出了判断标准。由于硫化氢微乎其微无法测量,劳伦斯的试验过程中竟用数学模型算出释放天量硫化氢,此举曾遭到中美科学界的强烈质疑。
美国舆论分析,来自科学研究公正的声音越来越微弱,主要是迫于政治和舆论的压力。但美国律师针对中国产石膏板的一轮"滥诉"狂潮,进一步加深了各界对"滥诉"动机的质疑。
据有关法律专家表示,按照美国产品安全诉讼的一般程序,产品出现质量问题后,产品生产、进口、分销、加工(施工)等一系列企业都将被索赔,但石膏板事件中,诉讼矛头几乎都指向中国制造商。此外,美方此次针对中国石膏板的诉讼,采用了罕见的零诉讼代理费形式,并通过多点集体诉讼方式。此举产生的诱惑是,美国的房主如果起诉中国石膏板生产商,不用花一分钱律师费,就可能获得最高达数百万美元的赔偿,还有可能获得税收减免、银行贷款延期、保险公司赔偿等优惠政策。该专家认为,诉讼狂潮的掀起,与上述"特殊"的诉讼流程应有直接关系,同时不排除美方包括律师在内的有关方面有"诱导"之嫌。
美方在诉讼过程中缺乏必要的严谨和客观,也一直饱受舆论指责。
据了解,此次诉讼潮均发生在美国佛罗里达州海边闷热潮湿地区,一些了解实情的人士认为一些问题业主的房子建设质量低劣,通风极差,味道多来自下水道反味和装修材料中的甲醛等挥发。另外,室内外金属腐蚀均极为严重,是因为当地盐分颇高的高温潮湿空气。连美国一些科学机构与媒体都认为这是常识问题,把它归结为隔墙内的石膏板未免过于牵强。
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石膏板在全球范围的大量生产和使用超过60年,被认为是对人体健康最安全的建材产品之一,生产石膏板的基本原理、原料及其配方在全球范围属常用技术,基本类似。来自中国石膏板行业的数据还显示,中国输美石膏板数量仅占中国石膏板产量很小的比例,2006年以来,中国石膏板出口国家不仅涉及美国,更遍布在中东、亚洲、欧洲、东南亚、非洲等数十个国家和地区,但迄今为止没有收到任何世界其他地区关于该批次产品出现问题的投诉。中国每年自身消费近20亿平米,对石膏板有毒更是闻所未闻。
值得注意的是,针对中国产石膏板的投诉量曾在2010年上半年呈现倍增之势,然而里面却存有不少"水分"。据了解,泰山石膏2009年和2010年刚刚出资设立的子公司泰山石膏(河南)有限公司和泰山石膏(铜陵)有限公司,这两家公司目前尚未投入生产,更不可能向美国销售任何石膏板,却也成为多宗美国诉讼的被告之一。
中国石膏板企业希望还其清白
中美权威机构均为中国产石膏板"正名",这为解决这场滥诉性质的中美石膏板诉讼风波提供了难得的机遇。中国石膏板企业希望美国相关方面以公正客观的态度来解决事端,还中国石膏板企业一个清白。
据有关法律人士表示,关于产品质量的官司一般多采用团体诉讼和解处理,然而这次中美石膏板诉讼呈现了多家律师分头代理,并在多家法院分散起诉的状况。这使得被诉企业无从入手,难以理清头绪,因此众多企业很难下定应诉的决心。
有律师指出,这不是正常的法律诉讼,已经成为全民参与的博彩游戏了。即使是国际经验丰富的欧洲公司面对这个"滥诉"潮都感觉难以招架,希望采取和解方式息事宁人。
而对于已经应诉的企业来说,似乎就直接陷入了"滥诉"的漩涡。泰山石膏就针对一桩"滥诉"奋起应对,不仅目前花费的诉讼律师费已远超判决赔偿额,更耐人寻味的是,美国业主们以零诉讼代理费委托的律师竟希望泰山石膏支付他们的律师费用,这样的无理要求当然也被泰山石膏美方律师驳回。
有专家指出,随着事态发展,美国某些利益团体不断加大通过非法律途径施压的力度,美国律师利益团体对中国产品、中国企业"索要赎金"的意图越来越明显。此外,由于美国地方法院以陪审团意见作为基本判决依据,在目前对中国制造带有偏见的气氛下,要让美国地方法庭做出有利于中方企业的判决无异于缘木求鱼。
不过,即使处境艰难,但已经应诉的企业还是选择了坚持。泰山石膏认为,虽无法去应对美方众多诉讼的法律陷阱,但对已应诉的案件会坚决应对,希望弄清原委,还企业清白。
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